Чтение онлайн

— Двести фунтов. Деньги вперед. Если за двое суток нареканий не будет, цена снизится вдвое.

Сумма была грабительской для ночлежки в трущобах. И вообще весь этот спектакль сильно смахивал на развод на бабки. Но особых вариантов у меня не было, поэтому спорить я не стал. Просто сунул руку во внутренний карман куртки, и вытащил две сотенные купюры.

Федор принял деньги, тщательно проверил их на просвет и убрал в нагрудный карман рубашки. И только после этого приоткрыл дверь достаточно широко, чтобы это можно было принять за приглашение пройти внутрь. Мы протиснулись мимо него и оказались в небольшом зале, от которого расходились два коридора и пара лестниц, одна из которых вела наверх, а вторая в подвал.

Федор прошел за стойку и снял со щита три ключа, старомодных, железных, с грубыми бородками.

— Подвал, — кивнул он в сторону лестницы, ведущей вниз. — Блоки шесть, семь и восемь. Три смежные комнаты. Душ и туалет общие, в конце коридора.

Вручив мне ключи, он продолжил тем же бесцветным тоном:

— Правила: в здании не стрелять, ничего не жечь, не лезть с глупыми вопросами и платить вовремя.

Он замолчал, очевидно, посчитав, что правил на сегодня достаточно.

Сойка удовлетворенно хмыкнула и повернулась ко мне.

— Сегодня осваивайтесь. Завтра ровно в полдень подъеду сюда за тобой. Отвезу в гильдию. — Она придвинулась ближе и понизила голос. — Поговорим без лишних ушей.

Я молча кивнул. После этого Сойка без рукопожатия и лишних слов развернулась и шагнула к выходу. Стукнула входная дверь, лязгнули засовы, и мы оказались заперты в чертовом Тихом причале, который больше смахивал не на ночлежку, а на тюрьму для особо опасных преступников.

Когда Федор отошел от двери я с облегчением убедился, что доступ к засовам имеется и любой желающий может легко их открыть, чтобы выйти на улицу.

Хозяин гостиницы вернулся за стойку и молча кивнул в сторону лестницы в подвал, намекая, что заселение окончено и мы можем убираться ко всем чертям.

Тусклая лампочка нервно мигающая над лестницей, ведущей вниз, не добавляла шарма этому месту. Безрадостную картину довершали стены из голого кирпича. Зато, я с удивлением отметил, что везде царила почти идеальная чистота.

Мы спустились в подвал и оказались в длинном узком коридоре. Бетонный пол и потолок, трубы, тянущиеся вдоль стен, привычный кирпич стен — здесь прямо веяло изысканной формой гостеприимства. В конце коридора виднелись двери с табличками «Душ» и «Туалет». Наш блок располагался ближе к лестнице: три двери подряд, с номерами, наклепанными прямо на металлической обивке.

— Сегодня никуда не вылезаем, — проговорил Михаил у меня за спиной. — Отыгрываем легенду о вернувшихся из зоны сталкерах. Они после любой серьезной вылазки ни о чем, кроме сна думать не могут. Так что все дела завтра.

Я был не против. Усталость, накопившаяся за время нашего долгого путешествия требовала хорошего отдыха в хотя бы относительно цивилизованных условиях. И Тихий причал вполне подходил для этой цели.

Я открыл среднюю комнату и вошел.

Обстановка внутри была спартанская: отштукатуренные стены, покрытые тонким слоем темной краски, железная кровать с панцирной сеткой и вполне приличным матрасом, деревянный, грубой работы стол, три стула и вместительный шкаф в углу. Зэн-светильник под потолком, такой же, как в доме Матвеича, светил ровным белым светом. На столе стоял жестяной кувшин с водой и три кружки.

Чисто, компактно и без особых излишеств.

После того, как все зашли внутрь, я внимательно проверил дверь. Она была массивной, с внутренними петлями, крепким замком и надежным засовом. Как раз то, что нужно в подобном месте.

Потом я прошелся вдоль стен, провел пальцами по швам кладки в подозрительных местах, осмотрел светильник, потолок, углы, стол и шкаф. Вполне себе привычная проверка на скрытые жучки и камеры. Майя параллельно сканировала электромагнитный фон.

— По моей части все чисто, — отрапортовала она. — Активных следящих электронных устройств не обнаружено.

Маша замерла посреди комнаты, прикрыв глаза. Лицо у нее стало предельно сосредоточенным, между бровей пролегла тонкая складка. Она медленно повернула голову, словно прислушиваясь к чему-то за пределами обычного человеческого восприятия.

— Здесь есть остаточные следы магии наблюдения, — сказала она, открыв глаза. — Старые и слабые. Когда-то тут сплели следящую сеть, но сейчас она вся в разрывах и почти не функционирует. Кто бы ее не создал, он уже давно ей не пользуется.

— Этого следовало ожидать, — хмуро ответил я.

Любой хозяин заведения, принимающего незнакомцев, захочет знать, что происходит в его стенах. Федор Зиновьев не производил впечатление человека, полагающегося на случай. Но, похоже, не только мы умели находить следящие магические контуры. Возможно, в угоду репутации заведения хозяин решил не усугублять ситуацию и отказался от своих радикальных следящих мер.

Я жестом подозвал Машу и Михаила к столу. Когда все расселись, я сказал:

— Времени у нас куча. Так что предлагаю обсудить завтрашний день.

Судя по взглядам моих собеседников, они хотели предложить то же самое.

— Миша, — начал я. — Утром идешь на главный рынок у восточных ворот. Купишь три комплекта походной одежды. Прочной, но не выделяющейся: штаны, куртки, ботинки. В толпе мы должны выглядеть так, чтобы взгляд скользил мимо нас, не задерживаясь. Также купи провизии на неделю пути: сухари, вяленое мясо… ну, ты и сам лучше меня знаешь. И еще базовые аптечки: бинты, турникеты, антисептик, гемостатик, обезболивающее. Мы же завтра с Машей приобретем что-нибудь на выход. Надо будет заглянуть в одно место, где встречают по одежке.

Михаил молча кивнул.

— Вечером навестишь пивную Угрюмый медведь, — продолжил я. — Сядешь в углу и прикинешься завсегдатаем. На выпивку не налегаешь и слушаешь внимательно, о чем люди болтают. Мне нужны слухи. Любые упоминания о Кровавом Дозоре, передвижениях войск, обстановке в городе: новые указы Совета, взаимоотношения между гильдиями. Также собираешь любые новости о текущей ситуации в Ньютауне и Риверсайде. И не лезь в неприятности. Их у нас и так хватает.

— Ладно, — хмыкнул Михаил, — сделаю. Насчет неприятностей не обещаю. Тут уж, как пойдет. Но постараюсь держать себя в руках.

— Ты уж постарайся.

Он в ответ усмехнулся, но ничего не ответил.

— И еще, — продолжил я. — Это касается всех. Старайтесь не ходить одним и тем же маршрутом дважды. Меняйте улицы, время выхода, темп передвижения. И обязательно проверяйте хвосты. Мы здесь новички, а с новичков в таких местах двойной спрос. Каждый второй захочет проверить нас на прочность.

На этот раз Михаил кивнул вполне серьезно. Урок с наблюдателями у бочки он усвоил.

— Маша, — я перевел на нее взгляд. — С тебя тактическая разведка. Район вокруг Тихого причала в радиусе двух-трех кварталов. Мне нужна полная картина: все проходные дворы, тупики, переулки. Какие здания заброшены, какие жилые. Есть ли наблюдательные точки на крышах и какой к ним доступ. Ближайшие выходы к более широким улицам. Если нам придется быстро отсюда уходить, мы должны знать каждый поворот. Все фиксируешь через Прохора и, как закончишь, передашь Майе.