Чтение онлайн

– Вот это меня пугает.

– А что, тебе стало бы легче, если бы погиб твой будущий жених, а Александр остался жить?

– Я и сама не знаю, - девушка пожала плечами, - я в такой растерянности...

– Колетта, неужели ты сомневаешься в своих чувствах?

– Вы можете не поверить, виконт, но чем дольше я не вижу Александра, тем сильнее разгорается моя любовь к нему.

Виконт улыбнулся.

– Александр Шенье счастливчик.

– Я пытаюсь уверить себя, что поступаю дурно, ведя переписку с Александром, но ничего не могу с собой поделать. Поверьте, виконт, это чистая правда.

– Я верю тебе, Колетта, успокойся.

– Но моя мать, - воскликнула девушка, - она будет в гневе, если узнает, что мы еще поддерживаем отношения.

Анри прошелся по комнате, а затем остановился, заложив руки за спину.

– По-моему, Колетта, у тебя есть всего один выход.

– Всего лишь один?
– воскликнула девушка.

– Да, он не самый простой, но позволит тебе жить, не кривя душой.

– Какой же?
– взгляд Колетты был испуганный она ожидала услышать от виконта какой-нибудь хитроумный план, который привел бы к смерти ее матери.

Но Анри отделался шуткой.

– Единственный выход для тебя - это сесть и написать еще одно письмо.

Глаза девушки тут же засияли. Она с благодарностью взглянула на виконта Лабрюйера, вчетверо сложила письмо Александра Шенье и затем, как бы опасаясь, что Анри подсмотрит ее тайник, спрятала письмо за фаянсовый калорифер.

Виконт Лабрюйер, чтобы не смущать Колетту, смотрел в окно, сжимая в руках свою треуголку.

– Вот бумага, - приговаривала Колетта, - вот чернила, - она замерла, не зная, где ей лучше устроиться - за секретером или присесть на кровать.

Она вопросительно посмотрела на Анри, но тот продолжал смотреть в окно.

– Виконт...

– Да, моя дорогая.

– Я в растерянности.

– И чем же она вызвана?

– Я не знаю, с чего начинать письмо.

– Начни как в прошлый раз.

– Но вы поможете мне написать его?
– такая неприкрытая наивность Колетты в конец развеселила виконта, и он не смог скрыть улыбки.

– Ну конечно же, я помогу написать тебе его, ведь это неплохо получилось у меня в прошлый раз? Колетта вспыхнула, но тут же опустила голову.

– Да, вы умеете писать письма, виконт.

– В этом ничего сложного нет, со временем и ты усвоишь это искусство.

– Ох, как я вам благодарна! Виконт не успел остановить девушку, как та уже подбежала к нему, обняла за шею и крепко поцеловала.

– Я так благодарна вам, виконт, так благодарна! Я бы не знала, что и делать без вас, вы всегда мне помогаете.

– Да, я помогаю, чем могу, - заметил виконт, разжимая объятия Колетты. Ему сделалось немного неприятно от настолько неприкрытого проявления чувств.

Но где же мне сесть писать?
– спросила девушка.

Виконт указал на секретер.

– Вот здесь тебе будет удобнее.

Тяжело вздохнув, Колетта бросила мимолетный взгляд на кровать и устроилась за секретером. Ее рука с пером застыла над бумагой.

– Ну что же ты, пиши. Как ты называешь Александра?

– Дорогой шевалье.

– Я бы написал "Любимый шевалье!" - это звучит более убедительно.

– Но я уже написала, - девушка от досады всплеснула руками.

– Ничего страшного, допиши: "Дорогой шевалье, я люблю вас с каждым днем все больше и больше, и мое сердце уже не в силах вмещать эту любовь..."

Колетта с уважением посмотрела на виконта Лабрюйера.

– У вас всегда так хорошо получается! Вы диктуете письмо так, словно оно у вас уже написано в голове, словно вы хорошо знаете человека, к которому обращаетесь.

– Колетта, в любви все одинаковы и единственная разница, пишешь ли ты письмо человеку благородному или простолюдину. Да и то, отличия только во вступлении. Ты уже написала?

– Сейчас, сейчас.

Колетта спешила и буквы получались неровными.

– Не торопись, в этом деле нельзя спешить. Когда письмо написано мужчиной, почерк может быть неровным, это только выдает его нетерпение, а вот женщина должна быть рассудительной, и буквы не должны выдавать волнение.

– Хорошо, виконт, я буду стараться.

– И так, пиши: "... Я долго думала, лучший выход из создавшегося положения для нас - это немедленный совместный побег..."

Колетта с изумлением отложила перо и широко раскрытыми глазами посмотрела на виконта.

– Вы так считаете? Но ведь...

– Что, дорогая?

– Я не представляю, как к этому отнесется мать.

– А ты собираешься ее ставить в известность?

– Нет.

– Ну вот видишь, или ты хочешь, чтобы Александр Шенье погиб на дуэли?

– Я не хочу ни того, ни другого, - Колетта закрыла глаза.
– Вы думаете, виконт, мне так и следует написать, и это в самом деле единственный выход?

– Да-да, пиши: "... и мне кажется, шевалье, мы с вами сможем жить в любой другой стране, кроме Франции, и там обретем свое счастье".

– Но ведь это же невозможно!
– воскликнула Колетта.
– Неужели я брошу мать, брошу Париж и уеду куда-нибудь? Колетта даже не могла представить себе, куда она может податься с нищим учителем музыки. С ним в качестве мужа и во Франции делать было нечего.

– Это вполне возможно, - попытался ободрить девушку виконт.
– На первое время денег у вас хватит, можно продать, в конце концов, часть драгоценностей, а потом все образуется.

Как образуется, виконт и сам бы не мог сказать, ему страшно хотелось, чтобы Колетта согласилась убежать вместе с Александром Шенье, ведь таким образом он поквитался бы с Констанцией Аламбер и Франсуазой Дюамель.

Возможно, девушка и спросила бы, каким таким чудом все образуется, если бы в дверь не постучали. Виконт тут же замолчал, боясь выдать свое присутствие.

Колетта испуганно оглянулась и тут же с облегчением вздохнула. Все-таки виконт, входя в ее комнату, не забыл задвинуть задвижку.

– Кто там?
– сонным голосом произнесла Колетта.

– Это я, твоя мать, Колетта.

Девушку насторожило то, что баронесса даже не попыталась сразу же открыть дверь, обычно она с этим не церемонилась и даже не всегда считала нужным стучать.

– Я сейчас открою, - пролепетала Колетта.

– Ты одета?
– послышалось из-за двери.

– Нет, - тут же солгала девушка, - а что такое?