Чтение онлайн

– Давай-ка посмотрим, - говорю я, листая книгу, - солнце скрылось... и мы играем в помещении...

– ... и у нас нечетное число игроков...
– подсказывает Осса, показывая, что она улавливает суть модифицирующих факторов.

– ... и один из них женского пола... в какой-то мере...
– добавляет Майжук, подмигивая Оссе.

– Извините, что так долго доставляю выпивку, друзья мои, - говорит хозяин, объявляя о своем присутствии, когда возвращается к столику, неся поднос с напитками.
– Итак, кто зака... ЭЙ!ЧТО ЭТО???!!!

Мне вдруг приходит в голову, что, возможно, местный муниципалитет издал какое-то постановление, запрещающее азартные игры... что объяснило бы с чего это хозяин так внезапно расстроился.

– Это?
– невинно говорю я.
– О, мы здесь просто затеяли небольшую дружескую игру в карты. Не беспокойтесь, для счета очков мы используем только монеты и...

– Не надо песен!
– рычит хозяин, без всякого следа прежней маслянистой дружелюбности.
– Вы играете ни во что иное, как в драконий покер! А в эту игру не играет никто, кроме...

Он вдруг резко обрывает фразу и начинает поочередно с подозрением рассматривать каждого из нас.

– Ладно, который из вас демон? Или вы все демоны? Неважно! Я хочу, чтобы вы все убирались отсюда... СЕЙЧАС ЖЕ!!!

___________________________________

ГЛАВА 8

Свояка видет издалека только свой!

Джек Потрошитель

Сказать, что обвинение хозяина вызвало волнение среди сидящих за нашим столом, все равно как сказать, что приглашение дона Брюса выступить с речью на банкете полицейских вызвало легкое удивление, выразившееся в приподнятых бровях. К несчастью, всем хотелось задать различные вопросы.

– Что он подразумевал под словом "демон"?
– возмутилась Осса.

Я начал было отвечать ей, так как по своей работе с Боссом я знал, что

слишком много помех для разумного разговора.

– Нам предложили уйти?
– испуганно-так говорит Тру-Тень, вглядываясь в удаляющуюся фигуру.

– А что плохого в драконьем покере?
– вставляет Шу Слеппень.

– Ничего, - говорю я ему.
– Видишь ли, Осса...

– Тогда с чего же ему шлея под хвост попала?
– не отстает Шу, начиная доставать меня.

К несчастью, в ходе военной подготовки я открыл способ заткнуть рот данному конкретному индивиду, когда тот чересчур разойдется.

– Шу Слеппень, - говорю я, - не беспокой меня.

Данная фраза стала уже к этому времени старой шуткой, но все равно вызвала смех... что не удивительно, так как я обнаруживаю, что огромное большинство армейского юмора вращается вокруг старых шуток.

– Поосторожней, братец, - говорит Хи Слеппень.
– Бой снова высматривает, какую б муху прихлопнуть... и может, не разбирая долго, шлепнуть и слепня.

Под прикрытием этого нового взрыва смеха Нунцио нагибается вперед, чтобы поговорить со мной напрямую.

– Ты думаешь то, что думаю я, кузен?

– Это безусловно зависит от того, что именно ты думаешь, Нунцио, разумно говорю я.
– Если, возможно, ты думаешь, что может преукрасить нашу лопнувшую легенду, то мы и в самом деле думаем об одном и том же.

К моему удивлению, вместо того, чтобы согласиться, он закатывает глаза, словно я упустил что-то совершенно очевидное для него.

– Подумай как следует, Гвидо, - говорит он.
– Он думает, будто мы из иного измерения потому, что мы знакомы с драконьим покером... верно?

– Да. И что же?

– А то, откуда он знаком с ним?

Мне этот вопрос представляется столь же тривиальным, как гадание откуда легавый знает о каком-либо конкретном постановлении муниципалитета... то есть, попросту говоря, несущественным.

– Не знаю. Полагаю, кто-то показал ему. Ну и что из этого?

По какой-то причине это, похоже, расстраивает Нунцио еще больше.

– Гвидо, - цедит он сквозь зубы, - иногда я гадаю, не привели ли все те полученные тобой удары по голове к тому... хоп! Он возвращается. Быстро... Трутень?

– Да, Нунцио?
– отзывается наш юный маг, удивленно моргая оттого, что его внезапно включили в беседу.

– Приготовь свое заклинание "Развей", и когда я кивну тебе... швырни его в хозяина.

– В хозяина? Зачем?

– Трутень... просто сделай это. Ладно?
– вмешиваюсь я, усвоив по опыту, что дольше прослушивания одной из лекций Нунцио может быть только попытка вырвать у него прямой ответ, когда он пытается дать тебе самому дойти до сути.

Трутень начинает было что-то говорить, потом затыкается, пожимает плечами и начинает бубнить и бормотать как всегда, когда готовится применить магию.

– Вы еще здесь?
– вопрошает хозяин, снова материализуясь около нашего столика.
– Я не желаю быть вынужденным снова повторять вам! Убирайтесь сейчас же, пока я не позвал полицейских!

– Не думаю, - говорит, разглядывая потолок, Нунцио.

– ЧТО??!!

– ...Фактически, я подумывал, что нам возможно, захочется сделать ваше заведение своим вторым домом... если вы понимаете, что я имею в виду.

– Вот как?! Думает, раз вы в армии, так вам можно делать все, что вздумается, да? Ну, так позволь мне тебе кое-что сообщить, солдатик. Я, между прочим, честно платящий налоги член общины и у меня хорошие отношения с властями, а демонов в этих краях не слишком жалуют, независимо от того, солдаты они, или нет. Фактически, не могу придумать ни одной веской причины, почему мне не следует тотчас же вызвать полицию и попросить ее выволочь вас всех отсюда!

– А я могу, - улыбается Нунцио, и кивает Трутню.

По этому сигналу Тру-Тень расправляет плечи, поджимает губы и выпускает в цель свое заклинание "Развей" и...

– Что за...

– БОЖЕ МОЙ!!!

– Гляди-ка...

Причина этого всплеска удивления и недоверия со стороны нашей команды вызвана тем, что, несмотря на все, проведенное с ним время, мы с Нунцио как-то не удосужились уведомить или иначе подготовить их к восприятию концепции демонов... а как раз с этим они внезапно и столкнулись. То есть, как только Трутень завершил свое заклинание, в воздухе вокруг хозяина возникла рябь и вместо скользкого местного типа он теперь выглядел точь в точь как...