Чтение онлайн

Мстислав ухмыльнулся: «Ещё один прикормыш Валуа».

— Я как раз иду к нему. Вам будет полезно прогуляться со мной. Заодно и пожалуетесь, — Мстислав развернулся и продолжил идти.

Ему было глубоко плевать на то, что думает этот человек. Они обманом убедили отца ввязаться в эту авантюру. А министр финансов набрал долгов у Валуа под предлогом, что у Дома не хватает средств на содержание флота. Мстислав всё это видел. Три крысы: глава разведки, глава дипломатического корпуса и министр финансов, — которые упорно старались ослабить Великий Дом Оболенских. Но отец не желал слушать сына, безоговорочно доверяя этим людям. И сейчас, после потери тридцати процентов флота, Мстиславу было интересно, что он скажет своим советникам.

Княжич слышал, как глава дипломатического корпуса идёт следом за ним. «Это хорошо, — подумал Мстислав, — посмотрим, как он отреагирует на потери».

Мстислав распахнул двери личного кабинета князя Владимира и вошёл внутрь. Отец сидел за столом, перебирая документы. Он поднял глаза и посмотрел на сына.

— Что ты хотел? — спросил князь.

Мстислав не успел ответить, как из-за его спины вышел глава дипломатического корпуса и произнёс:

— Он только что вёл переговоры с нашими врагами. И это за спиной у вас, мой князь! Я пришёл вместе с ним, чтобы узнать, о чём он сговорился с князем Медведевым, с которым у нас война!

Князь нахмурился:

— Объяснись, Мстислав.

Княжич ухмыльнулся и заговорил:

— Мой князь, он прав только в одном: что я действительно говорил с князем Великого Дома Северных Медведей. А если быть точнее, то просто слушал.

— И что же тебе сказал этот мальчишка из Великого Дома? — язвительно спросил глава дипломатического корпуса.

Княжич повернул к нему голову:

— Флот нашего Дома полностью уничтожен. Он предлагает забрать нам десять тысяч пленных. В противном случае он объявит им, что мы от них отказались, и предложит служить ему. Тех, кто откажется, он посадит на пассажирский шаттл и отправит к нам. Что вы на это скажете, глава дипломатического корпуса?

— Это полная ложь! В звёздную систему «Ледяные Чертоги» ушёл огромный флот — он не может быть уничтоженным! Тебя обманули, Мстислав, как наивного мальчишку, — глава дипломатического корпуса рассмеялся.

— Отец, на всех наших флагманах ведётся запись всего, что там происходит. Данные обновляются каждые полчаса. Только ты имеешь доступ к этой информации. Запроси наш ИИ, пусть покажет тебе, что там произошло. Тем более что флот-адмирал должен был сделать запись с отчётом согласно твоему приказу. Либо попробуй связаться с флагманом — но у меня, к сожалению, не вышло. А я пойду к себе, — Мстислав развернулся и вышел из кабинета отца.

— Князь, вашего сына обманули, а с флагманом нельзя связаться, так как он, скорее всего, находится в варп-прыжке, — произнёс глава дипломатического корпуса. — И про какие записи с флагманов он говорил?

— Не твоего ума дело, — князь исподлобья посмотрел на главу. — Оставь меня.

Глава дипломатического корпуса поклонился и вышел.

Как только двери закрылись, князь произнёс:

— Последнюю запись с флагмана «Князь Владимир».

Буквально через пару секунд на голографическом экране появился штаб тяжёлого линкора «Князь Владимир». Флот-адмирал сидел в кресле командующего, а вокруг него полыхал пожар.

— Мой князь, это последняя запись с этого корабля. Я запустил систему самоуничтожения, чтобы флагман, названный в вашу честь, не достался врагу. Наш флот полностью уничтожен. Нас ждали и подготовили ловушку с минными полями. Не знаю, каким образом, но они точно знали, когда и где выйдет наш флот. Время выхода из варп-прыжка знали только ваши советники, князь. А выходили мы по координатам, которые были рассчитаны нашим искусственным интеллектом — далеко от точки стандартного выхода.

Я принял решение капитулировать, чтобы спасти жизни хотя бы тех, кто выжил. Сейчас выживших членов экипажей забирают спасательные шаттлы флота противника. Их адмирал заверил меня, что с ними будут хорошо обращаться и окажут медицинскую помощь.

Прошу вас, князь, простить меня и забрать пленных. Они не виноваты в нашей неудаче. И ещё, мой князь, — флот-адмирал замолчал, собираясь с мыслями, — мне неприятно это говорить, но ваш сын был прав. Нас предали, и предали те, кто окружает вас. Вам стоит прислушаться к вашему сыну, иначе Великий Дом Оболенских будет уничтожен.

Флот-адмирал с трудом встал, крепко держась за подлокотники кресла. Собравшись с силами, он отпустил подлокотники и выпрямился.

— Я рад был служить вам, мой князь, — флот-адмирал отдал честь и без сил опустился в кресло. Через несколько секунд взгляд флот-адмирала остекленел. Запись шла ещё несколько минут, а потом по кораблю прокатилась волна взрывов — сработала система самоуничтожения. Запись закончилась.

Владимир продолжал смотреть на зависшую картинку последнего кадра. По его щеке непроизвольно потекла слеза.

Смахнув её, он вызвал слугу.

— Через тридцать минут в главном зале ты должен собрать совет семьи Оболенских. Сообщи всем, что это срочно. Также на совет вызови всех глав и министров, — приказал князь стальным голосом.

Слуга поклонился и вышел.

Мстислав лежал на кровати в своей комнате, когда раздался стук в двери.

— Войдите, — произнёс княжич.

Дверь в комнату открылась, и вошёл отец.

Мстислав посмотрел на него, но вставать не спешил.

Князь подошёл к кровати и сел аккуратно сбоку, посмотрев на сына.

— Прости меня, Мстислав. Ты был прав. Я не слушал родного сына, а доверял тем, кто… — князь замолчал. Вздохнув, он продолжил: — На самом деле это уже не важно. Через двадцать пять минут я собираю совет семьи, на котором слагаю с себя полномочия главы Дома.

Мстислав удивлённо посмотрел на отца и сел рядом:

— Зачем?

— Сегодня я понял одно: мне надо хотя бы иногда слушать тебя. Ты прав, сын, — под моим руководством наш Дом приходит к упадку. Именно поэтому я слагаю с себя полномочия главы, — князь замолчал. Подняв взгляд, он внимательно посмотрел на сына: — Я передам власть тебе и поддержу тебя на голосовании семьи. У тебя есть право первой очереди, а мой голос даст тебе поддержку. Именно ты станешь новым главой Дома.

Мстислав молчал. Он собирался стать главой Дома лет через десять, не раньше. И вот сейчас… Он не знал, что ответить отцу.

— Не переживай, сын, я помогу тебе, если ты, конечно, примешь мои советы, — произнёс князь, видя, что княжич не спешит соглашаться.

Мстислав посмотрел на отца:

— Хорошо. Но при одном условии, — княжич внимательно посмотрел на отца, — я казню трёх предателей, которые продались Валуа.

Князь вздохнул и отвёл взгляд:

— Как новый глава Дома, ты вправе поступать так, как считаешь нужным.

Князь вошёл в главный зал цитадели ровно в назначенное им время. Его сопровождал княжич, который встал с правой стороны, когда князь уселся в кресло главы Дома.

Он обвёл всех собравшихся взглядом. За большим столом сидели члены семьи Оболенских: жена князя и три его дочери — с одной стороны; с другой — два его младших брата, князья Александр и Ярослав, их жёны и дети. За другим столом, меньшего размера, сидели: глава разведки, глава дипломатического корпуса, министр финансов, министр торговли, два флот-адмирала и адмирал штурмовых войск.