Чтение онлайн

— Хорошо, дядя. Наверное, ты прав. Завтра я сообщу тебе, когда вылетать. На этом предлагаю завершить наш совет и приступить к работе, — Мстислав встал с кресла главы Дома.

Остальные тоже поднялись и, поклонившись, стали расходиться.

— Отец, мы должны поговорить. Не уходи, — попросил Мстислав и спустился к столу.

Владимир остановился и повернулся к сыну:

— Конечно, сын. О чём ты хочешь поговорить?

Мстислав подошёл ближе и понизил голос:

— Я хочу обсудить стратегию переговоров с князем Медведевым. Нам необходимо не просто забрать пленных — нам нужен полноценный мирный договор. И, возможно, союз.

Владимир задумчиво провёл рукой по спинке кресла:

— Союз с Медведевым? Это серьёзный шаг. После всего, что произошло… Ты уверен, что он пойдёт на это?

— Уверен. Князь Медведев не глуп. Он понимает, что Дом Валуа — угроза для всех нас. Если мы объединим силы, сможем противостоять их экспансии. К тому же, он наверняка догадывается, что в нашем Доме были предатели. А значит, увидит, что мы начали наводить порядок.

— Логично, — кивнул Владимир. — Но что ты предложишь ему взамен?

— Три вещи, — Мстислав поднял три пальца. — Первое: торговый договор с льготными тарифами на все его товары. Второе: взаимная оборона — если на кого-то из нас нападут, другой приходит на помощь. Третье… — Мстислав замолчал и внимательно посмотрел на отца. — Я изучил историю Великого Дома Северных Медведей, ту, что смог найти. Наш Дом участвовал в уничтожении их Дома и его семьи. Сейчас нам принадлежит пять их бывших звёздных систем, и я хочу вернуть ему одну — «Млечный Перевал». Но, возможно, придётся вернуть и «Туманность Алкионы».

Владимир задумался:

— Отдать две звёздные системы за мир, который нам, собственно, и не нужен? Семья не одобрит.

— Отец, если Ратибор пожелает, он заберёт у нас всё. Поговори с Ярославом — он тебе расскажет, какой мощью обладает «Стальная Берлога». Просто пока ты не понимаешь, поэтому и считаешь, что две звёздные системы — это много, — произнёс Мстислав.

Владимир положил руку на плечо сына:

— Хорошо. Я поговорю с братом. Но прежде чем делать такие предложения Ратибору, тебе надо заручиться поддержкой семьи, сын. Помни об этом.

— Спасибо, отец, — Мстислав сжал руку Владимира. — Именно поэтому я сначала поговорил с тобой. И завтра я всего лишь спрошу у него, готов ли он обсуждать мирный договор или нет. Все условия — потом, когда я согласую с семьёй.

— Это правильно, Мстислав. Не стоит торопиться, — Владимир обнял сына и направился к выходу из зала.

Мстислав смотрел ему вслед. Его обуревали мысли: столько всего хотелось сделать! Но отец прав — спешить ни в коем случае нельзя. Первое время лучше советоваться с отцом и дядями. Он подошёл к окну и посмотрел на цитадель — огни освещали стены древнего замка, а в небе мерцали звёзды, напоминая о масштабах, стоящих перед ним задач.

Звёздная система «Ледяные Чертоги». Корабль-матка «Стальная Берлога».

— Внимание: до выхода из варп-прыжка — пять… четыре… три… два… один, — спокойный голос Яра, как обычно, уведомил жителей и экипаж «Стальной Берлоги» о выходе из варпа.

Мир словно остановился — и корабль вырвался из варп-туннеля в звёздной системе «Ледяные Чертоги». На тактическом шаре тут же вспыхнуло множество зелёных точек — грузовые корабли, шаттлы и флот адмирала Леонида Рогова.

— Господин Вейер, ваш шаттл готов, — к Рэттену подошла молодая девушка — наше новое пополнение из Военной имперской академии звёздного флота. Выпускница, лейтенант вспомогательных служб — это всё, что я о ней знал.

Вейер кивнул и встал из-за стола.

— Я — к наместнику. Георгий, ты со мной? — Рэттен обратился к Норду.

— Да, пожалуй, прогуляюсь с тобой, — Георгий встал и, расправив плечи, последовал за Рэттеном.

Я глянул им вслед и обратился к Марку:

— Марк, собирайте корабли, захваченные Роговым, а я с Себастьеном отправлюсь в зал для совещаний. Буду ждать связи с Оболенскими, — приказал я и направился к выходу из штаба управления флотом. Себастьен последовал за мной.

По пути я бросил взгляд на голографический экран. Вдали мерцали ледяные астероиды системы — их кристаллические структуры преломляли свет звезды, создавая причудливые радужные блики. Рядом со «Стальной Берлогой» появились суда: грузовые корабли, курьерские и пассажирские шаттлы. «Стальная Берлога» уже давно жила своей жизнью — численность людей на корабле-матке, с учётом экипажей нашей эскадры и штурмовиков, уже приближалась к ста пятидесяти тысячам.

Себастьен, идущий рядом, нарушил молчание:

— Связь с Оболенскими ожидается через двадцать минут. Может, выпьем кофе?

— Хорошо, — я кивнул. — Зайду в каюту, переоденусь в другую форму. Через пять минут буду в зале. Прикажи ещё принести фруктов.

— Сделаю, — Себастьен кивнул и направился в зал совещаний, я же зашёл в свою каюту.

Переодевшись, я прошёл в зал для совещаний и занял кресло напротив голографического экрана. Андроид налил мне кофе и ушёл. Взяв с этажерки дольку апельсина, я медленно её прожевал и запил кофе. Мне понравилось такое сочетание вкусов.

— Время, — произнёс Себастьен. — Отправляю запрос на связь.

Прошло не больше десяти секунд, как на голографическом экране появилось изображение зала и княжич Мстислав.

Я присмотрелся к его форме: на ней появились знаки отличия князя рода Оболенских и главы Великого Дома Оболенских. На миг я смутился, но на выручку пришёл Себастьен:

— Добрый день, князь Мстислав, глава Великого Дома Оболенских? Я не ошибся? Я так понимаю, за прошедшие сутки в вашем Доме многое изменилось?

— Добрый день, князь Ратибор, Себастьен, — Мстислав слегка поклонился. Мы сделали то же самое. — Вы правы, Себастьен. За сутки у нас произошли большие изменения, и я, как вы верно заметили, стал главой Дома.

— Поздравляю вас, — произнёс я, улыбнувшись.

Мстислав тоже улыбнулся, но улыбка вышла какой-то горькой.

— Я не стремился становиться главой, князь, — начал Мстислав, — но семья приняла такое решение. Мой отец сложил с себя полномочия. И мне пришлось казнить трёх человек, которые продались Валуа. Именно из-за них между нашими Домами вспыхнула война.