Чтение онлайн

Яр задумался. Андроид под его управлением даже по-человечески подпёр голову рукой.

Через минуту он ответил:

— Можно, но с нашими силами и ресурсами на это уйдёт минимум два с половиной года — а скорее всего, все три. Пойми, Ратибор, андроиды на этом корабле — всего лишь вспомогательный персонал. Они могут автономно работать только по вложенным в них программам. Мне придётся самому всем управлять — по крайней мере на первом этапе. — Яр виновато опустил голову андроида.

— Ничего страшного, Яр. Делай. Истребителем займись в первую очередь. Через двенадцать часов я улетаю в звёздную систему «Скопление Икара». Подготовь маршрут для моего истребителя: максимально безопасный и, желательно, с возможностью бесплатной зарядки энергией. — Я встал из-за стола и направился к выходу из столовой.

— Ратибор, — услышал я голос Яра и развернулся к андроиду. — Я постараюсь модернизировать корабль как можно скорее. И чтобы сделать слепок, тебе надо пройти в лабораторию.

— Спасибо, Яр. Слепок сделаем перед самым вылетом. — С тяжёлыми мыслями я пошёл к себе в каюту.

Приняв душ, я завалился спать. Меня посещали разные мысли — вплоть до решения атаковать Меровингов и захватить звёздную систему «Край Вечной Зимы». В воображении уже рисовались картины стремительных манёвров, залпов плазменных орудий, победного входа в захваченную систему… Но постепенно эти бредовые идеи сходили на нет. Сердце сжималось от осознания: один в поле не воин. Единственным верным решением был полёт в «Скопление Икара» и поиск там Георгия. Может, хоть он подскажет выход…

Проснулся я по установленному таймеру — за два часа до намеченного времени вылета. Понежился в ванне: когда ещё придётся? Тёплая вода словно смывала остатки тревоги, дарила короткую иллюзию покоя. Оделся в чистое бельё и, накинув халат, пошёл в столовую. В груди теплилось непривычное ощущение — не надежда, нет, скорее робкая готовность действовать.

— Яр, доброе утро, — по привычке сказал я, хотя сейчас, может, и день или вечер. Но для меня утро наступало, когда я просыпался. — Дай команду сделать мне завтрак. Потом пойду в лабораторию — сделаем слепок. Истребитель подготовили?

— Доброе утро, Ратибор. Всё готово. Герб убрали. Штурмовые плазменные винтовки и мечи на месте. Запас воды пополнили. Аварийные пайки в достаточном количестве. Маршрут составлен. Загружу его тебе в нейроинтерфейс, когда буду делать слепок. Монтаж фабрик и заводов начал, — отчитался Яр.

— Спасибо, мой друг, — я уже смирился с текущей ситуацией, и настроение было… прекрасным. Словно после долгой бури наконец-то выглянуло солнце, пусть и сквозь тучи.

Войдя в столовую, я замер. Андроиды уже накрывали стол, но сегодня всё выглядело иначе. На столе стоял небольшой тортик, а один из андроидов старательно втыкал в него свечку. В воздухе будто повисло что-то тёплое, почти человеческое.

— Яр, что у нас за праздник? — спросил я удивлённо, чувствуя, как внутри что-то дрогнуло.

Андроид поджёг свечку и повернулся ко мне:

— С днём рождения, мой друг, — проговорил он голосом Яра. — Пусть этот день будет твоим новым днём рождения.

Сердце пропустило удар. День рождения… Я и забыл. Глаза мгновенно наполнились слезами — не от грусти, а от странного, почти забытого чувства благодарности. В этом холодном космосе, среди погонь и предательств, кто-то помнил обо мне. Я подошёл к андроиду и обнял эту железяку, ощущая под ладонями прохладную поверхность корпуса.

— Спасибо, друг, — прошептал я, и в этом «спасибо» уместилось всё: и боль, и надежда, и тихая радость, что я не один.

Я сидел в истребителе и изучал маршрут, который мне загрузил Яр. Тяжёлый истребитель может находиться в варп-прыжке не больше двенадцати часов — потом его просто выкидывает, непонятно где. Может и возле звезды — а это сразу смерть.

Яр разбил маршрут на несколько отрезков: по два прыжка за один раз, а потом нужна зарядка. Первая точка: «Последний ковчег» — «Край Вечной Зимы» — шесть часов сорок минут тридцать секунд; далее: «Край Вечной Зимы» — «Ледяные Чертоги» — пять часов восемнадцать минут сорок пять секунд.

— Яр, каким образом мне получать информацию о звёздных системах? — поинтересовался я. — Без такой информации я буду как слепой котёнок.

— Через нейроинтерфейс. Я внёс туда данные, которые смог собрать, по всему твоему маршруту. Делаешь запрос — и получаешь информацию, — ответил Яр.

Я сделал запрос, и перед внутренним взором появилась информация:

Звёздная система «Ледяные Чертоги»

Беспланетная система, состоящая из обширного пояса ледяных планетоидов, хаотично вращающихся вокруг тусклого красного карлика класса M4V. Поверхность планетоидов покрыта многокилометровыми слоями водяного льда с вкраплениями редких изотопов и криоминералов.

Геология и ресурсы: редкие изотопы, используемые для строительства варп-двигателей.

Способ добычи: ранее применялись буровые платформы с криогенными установками, сейчас — кустарные шахты, пробитые контрабандистами.

История контроля:

Дом Северных Медведей: система была стратегическим активом. Здесь работали автоматизированные добывающие комплексы, а изотопы шли на снабжение флота Дома.

После падения Дома Северных Медведей инфраструктура была разграблена, системы охраны отключены.

Нынешний статус: контролируется Кланом Ледяных Клинков — объединением контрабандистов, пиратов и беглых шахтёров.

Я запросил новую справку:

Клан Ледяных Клинков

Основная звёздная система — «Ледяные Чертоги».

Структура: во главе — «Ледяной Вождь» (избирается на совете капитанов). Подчиняются ему командиры малых групп («клинков»), управляющие шахтами и кораблями.

Экономика:

нелегальная добыча изотопов с последующей перепродажей через посредников; ремонт пиратских кораблей в скрытых доках среди планетоидов; сбор «дани» с транзитных судов, рискнувших войти в систему.

Политические связи:

Великий Дом Оболенских: негласный договор о «свободном проходе» для их кораблей. Взамен клан получает запчасти для оборудования.

Дом Плантагенетов: эпизодические сделки по продаже изотопов через третьих лиц. Плантагенеты ценят нейтралитет клана, но избегают открытого союза.

Особенности навигации: скрытые базы — доки клана спрятаны в пещерах под ледяными шапками; вход маскируется под естественные трещины.

— Выходит, чтобы мне зарядить корабль, придётся обращаться к Клану Ледяных Клинков, — произнёс я вслух, обдумывая, как с ними общаться.

— Совершенно верно. Других вариантов покинуть звёздную систему «Край Вечной Зимы» без подзарядки у тебя нет. Но там ты не сможешь зарядить батареи. Великий Дом Меровингов тебя не выпустит из системы, если успеет схватить, — тут же ответил Яр. Хотя я это и сам понимал.

— Ладно, будем пробовать. В крайнем случае создашь меня снова. Кстати, а как ты узнаешь, что я погиб? — меня вдруг заинтересовал этот вопрос.

— Технологии, разработанные твоей матерью, не позволяют сделать двойника. Хранилище слепка сознания не активно до тех пор, пока жив носитель. Я не знаю принцип работы. Но если ты погибнешь, хранилище станет активным — и я это увижу. Тогда запущу процесс создания нового тела и перенос сознания, — моментально ответил Яр.