Чтение онлайн

Везде раскачивались лёгкие качели-лодочки, которые искрились так, что казалось, были сделаны из самого настоящего инея. Повсюду кружились карусели и неистово визжали коротышки.

Надо всем этим зрелищем возвышалось гигантское колесо, к которому были подвешены плетёные корзинки из серебристых металлических прутьев. Внутри такой корзинки-беседки находился столик с четырьмя креслами, а в креслах сидели коротышки. Колесо не только крутилось, отчего корзинки-беседки описывали круг и оказывались то внизу, то наверху, но и осыпало окружающее пространство всевозможными фейерверками.

Посреди всего этого невозможного великолепия находилось необыкновенно красивое, сверкающее всеми цветами радуги, озеро с то и дело вспыхивающими камышами-светильниками на берегах. На поверхности озера покачивались смешные надувные утки и степенно плавали живые лебеди, а под водой, в глубине, освещённой цветными огнями, загадочно мерцали причудливые игрушечные рыбы, сделанные из разноцветного стекла, и настоящие черепахи, лениво ползающие по дну. По озеру плавали огромные беседки-кувшинки, в них сидели коротышки, ели какие-то сладости и весело болтали между собой.

На мгновение Незнайке даже показалось, что среди всей этой разноголосицы он услышал знакомые голоса. Подойдя поближе, Незнайка прислушался. Обрывки разговоров переплетались между собой так, что почти ничего нельзя было разобрать толком:

— А вы уже пробовали земляничное? Что вы, это же натуральный сладкий обморок!

— Ах, какая прелесть этот коктейль от мистера Гунявого!

— Невероятно!

— Представьте себе, это очень стильно…

— Это просто фантастически выглядит, баечка, а на жёлтом фоне такие симпатичные красные крапинки!

— И кто такой этот мистер Понч? Я просто умираю от любопытства!

— Очень, о-о-очень респектабельный джентльмен, уверяю…

— Говорят, теперь многие захотят иметь такой необычный парадно-выходной костюмчик!

— О, это последний писк! Это можно увидеть только в Империи…

— Ой, неужели? Не может быть! Огурец величиной с гараж для автомобиля?

— Да не слушайте вы сплетен, голубушка…

— Что вы ко мне пристали с вашими поучениями! Да я сама, вот этими собственными глазами видела! А вы не видали, так и не говорите…

— Вот-вот, этот грандиозный футбольный матч должен состояться на Дурацком острове, чтобы никому не было обидно…

— Да, но только остров теперь называется островом Согласия, не забудь…

— Это прекрасная возможность произвести обмен крупной партии сантиков и фертингов на гунявчики…

— Тс-с-с! Не так громко, здесь полно ушей!

— Суперматч! Это же блестящая возможность обстряпать наши делишки самым выгодным образом, дружище!

— Конечно, старик! У меня для тебя приготовлена крупная партия чудесных изумрудов…

— Эй, что вы там шушукаетесь, идите лучше к нам пить малиновый сироп!

— Вы представляете? Ха-ха-ха…Вот умора! Говорят, этот музыкант… Тс-с-с! Не будем называть его по имени… Этот музыкант совершенно неизвестен в вашей стране! Изумительная, просто шоковая музыка!

— Да! У нас он совершенно неизвестен! Можно подумать, что у наших коротышек уши куда-то подевались…

— Ах, совсем не в ушах дело, дорогуша! Это у ваших коротышек не уши, а, простите, мозги куда-то подевались…

— Тише! Больше ни слова о грустном!.. Давайте лучше пирожное кушать!

— Тебе хорошо слышно? Послушай, это кассета со свежими записями… Я передам тебе её, как только будет возможность. Отнесёшь на «Голосок Свободы»…

— Превосходные песни! И как тебе это удаётся, дружище?

— Ха! Ты что, старик, первый день меня знаешь? Я втихаря установил диктофон прямо у него дома, под кроватью. Этот простофиля и сам не догадывается, насколько он популярен!

— Так ты берёшь сантики или нет?

— Ты мне должен десять тысяч гунявчиков! Не забудь…

— Будь осторожен… Шу-шу-шу… Хи-хи! Тс-с-с…

— Эй, вы можете потише?!

— Будьте так любезны, поправьте свою маску, а то вас могут узнать!..

— Лапочка, у вас бантик развязался!

— Умоляю, тс-с-с, никаких имён!

Вскоре Незнайке наскучил весь этот щебет. Во-первых, понять ничего толком было невозможно, а во-вторых, к нему уже торопился отлучившийся на минутку Папашка с двумя красочными упаковками в руках.

— На, держи! Земляничное мороженое, очень вкусное! Угощайся, приятель!

Незнайка уставился на упаковку, где красивыми буквами было написано: «Стиль Понч».

— А это у вас откуда? Я такие упаковки уже видел… Дома, на Земле.

— Запомни, дружище, в Империи мистера Гунявого есть всё! Вы там, у себя на Земле, только задумаете что-нибудь, а в Империи уже это есть!

— Ну, это враки, хвастовство одно, — сказал Незнайка, но тут его внимание привлекло кое-что ещё. Это «кое-что ещё» представляло из себя как бы большой радужный мыльный пузырь, в котором сидел коротышка в ярко-красной бейсболке с надписью «Стиль Понч». Шар на глазах увеличился в размерах, неспешно взлетел ввысь, затем лопнул, рассыпавшись на тысячи сверкающих искр, и над коротышкой сам собой распахнулся большой узорчатый вращающийся зонтик, благодаря которому он плавно опустился вниз, смешно перебирая в воздухе руками и ногами. А внизу уже надувался второй шар…

— Ой, как интересно! А главное страшно-то как! И смешно! — развеселился Незнайка и побежал по направлению к этой диковинной забаве.

— Куда ты? Стой! — попытался было удержать его Папашка, но где там! Незнайку как ветром сдуло.

Поравнявшись с крутящимся колесом, он вдруг со всего разбега наткнулся или, точнее, погрузился во что-то мягкое и одновременно упругое.

— Ай! Это ещё что за шутки? Это кто тут меня не пускает? — стал барахтаться Незнайка, пытаясь сообразить, что с ним произошло.

Отойдя подальше, он снова разбежался и прыгнул, надеясь преодолеть невидимую преграду. Но его мягко и легко отбросило назад, как будто воздух в этом месте состоял из абсолютно прозрачной пружинистой массы. Незнайка снова шлёпнулся на пол.

— Эй! Чего это оно, а? — удивился он ещё больше.

— Стой! — запыхавшись, схватил его за плечи Папашка. — Туда попасть нельзя, это не наш мир!

— А чей же?

— Ну, как тебе сказать? Это — другая страна.

— Свободных коротышек, да?