Чтение онлайн

— Садись! — пригласил Папашка Незнайку, удобно усевшись на мягком сиденье.

— Счастливого пути и весёлых развлечений! — приветливо помахали малышки на прощанье, и вагонетка поехала вниз.

— Не забудь: главное — не называть друг друга по именам! заговорщически предупредил Папашка.

— Ой, — разволновался Незнайка. — А куда это мы? Где это мы?

— Это подземная дорога мистера Гунявого! — стал рассказывать ему Папашка. — Она находится между Пильбургом и Всезнайславом. А вообще-то ходят слухи, что эта дорога тянется аж до страны, где свободные коротышки обитают. Только никто не знает наверняка, как оно на самом деле. Кое-кто из наших, между прочим, регулярно видится и разговаривает кое с кем из ихних, и где ты думаешь? Правильно, именно в Империи!

— А что, где-то и впрямь свободные коротышки живут, которые чего хотят, то и делают? — живо заинтересовался Незнайка.

— Есть такое место… — неохотно ответил Папашка. — Да ведь у них, поди, свои какие-нибудь нескладушки в жизни имеются…

Мимо Незнайки проносились ярко освещённые арки, коридоры, разветвляющиеся запутанными лабиринтами, и везде мигали гирлянды.

— Вот это да! — восхищался Незнайка на все лады. — И кто это всё тут так красиво и удобно придумал?

— Это мистер Гунявый! Вот уж светлая голова! А умная! Уж он-то, Гунявый, на Луне единственный, кто в настоящей жизни толк понимает, — с бывалым видом рассуждал Папашка, развалившись в вагонетке.

Незнайка наморщил лоб и задумался.

— И что это за имя такое? Гунявый…

Однако, сколько он ни морщил свой лоб, сколько не напрягал свои коротышечьи мозговые извилины, имя «Гунявый» так и осталось для него загадкой, так как ни о чём конкретном не говорило и ни на что не намекало. Разве что на гунявчики, но это были всего лишь разноцветные стеклянные шарики.

— А у тебя есть ещё такие шарики? Ну, ты их ещё называл жетончиками мистера Гунявого? Гунявчиками?

— Есть. На вот, возьми один гунявчик. Дарю.

Незнайка прокатил шарик по ладошке.

— И где я уже такие штучки видел? — опять задумался он. — Уж не у Бантика ли? Точно, у Бантика…

Но вскоре отовсюду хлынула музыка, и перед Незнайкой открылось такое изумительное зрелище, что у него захватило дух, и он забыл, о чём думал.

Забыв о шарике, Незнайка сунул его в карман и стал во все глаза рассматривать прекрасный сверкающий подземный город, который неожиданно возник перед ним. Вокруг возвышались искусственные серебряные деревья, такие же большие, как на Земле. Между ними стояли такие же серебряные домики, а из окошек выглядывали счастливые жующие коротышки.

— Гляди-ка, как эти домики похожи на наши гигантские овощи! — во все стороны крутился Незнайка. — Ах, как жалко, что они не настоящие… Ой, гляди-ка, солнышко, только какое-то смешное!

Вверху, под самым сводом подземного города, горела гигантская круглая звезда, от которой во все стороны тянулись тонкие лучи, а вокруг этого светящегося чуда, как булавочные уколы, мерцали звёздочки поменьше. Звезда то вспыхивала, то тускнела, отчего лучи, казалось, шевелились и переливались из одного в другой.

Вагонетка остановилась. К Незнайке с Папашкой подбежали ещё две малышки-бабочки в пёстрых, переливающихся всеми цветами радуги, коротких платьицах с полупрозрачными кисейными крылышками, весело порхавшими у них за спинами. Обе они были с ярко-рыжими косичками, в которые были вплетены мигающие гирлянды, а на ногах у них были золотистые туфельки на тоненьких каблучках и с блестящими стеклянными пряжками.

— Вот ваши маски! Наденьте их, пожалуйста! — хором сказали они и протянули разукрашенные маски с узкими щёлочками для глаз.

— А это ещё что такое? Не хочу я эту дурацкую штуку напяливать! — возмутился Незнайка, глядя, как Папашка послушно натягивает маску. Но тут к малышкам-бабочкам подъехало на роликах ещё двое улыбчивых крепышей в золотистых комбинезончиках.

— Это охранники, — шепнул Папашка. — Лучше не связывайся, а то мигом выставят обратно!

— Вы передумали развлекаться? Вы хотите отправиться назад? — вежливо поинтересовались подъехавшие коротыши и легонько взяли Незнайку под руки.

— Нет, что вы, как вы могли обо мне подумать такое? Шуток не понимаете? — сразу присмирел Незнайка. — Давайте быстренько вашу маску, я её надену, и даже с превеликим удовольствием! Уж и пошутить нельзя!

— Одевайте маску и шутите, сколько влезет, — дружелюбно ответили коротышки. — И приятно вам отдохнуть!

Надев маску, Незнайка деловито огляделся по сторонам. Картина была просто умопомрачительной! Вокруг всё бурлило от веселья. Здесь было так много развлечений и аттракционов, что у Незнайки глаза разбежались в разные стороны.

Рядом стоял небольшой изящный киоск, украшенный блестящей мишурой и мигающими разноцветными лампочками в форме различных животных — зайчиков, мишек, птичек, слонят, кошечек… На киоске висела светящаяся вывеска: «ОБМЕН ТАЛОНЧИКОВ НА ЖЕТОНЧИКИ МИСТЕРА ГУНЯВОГО И НАОБОРОТ».

Папашка сразу же сунул в окошечко несколько разноцветных бумажек, после чего на блюдце, которое стояло возле окошка, выкатилось несколько стеклянных шариков.

Мимо катилась самая настоящая карета из серебряных пластин с ярко-рубиновыми ручками на дверцах. Карету вёз маленький смешной механический ослик, а упряжка его так и горела на свету, так как была усыпана самыми настоящими самоцветами.

Сделав два шага, ослик приостанавливался, крутил головой и хвостом, затем громко кричал: «И-а! И-а!» и весело бежал дальше. Из окошка кареты выглядывала томная малышка в блистающей диадеме, в самом настоящем декольте, с бриллиантами на шее и в маленьких розовых ушках. Увидев, что Незнайка уставился на неё, широко раскрыв рот, она сначала заважничала, потом просияла, капризно улыбнулась и послала ему воздушный поцелуй.

— Тьфу ты! Вытаращилась, как мышь на кусок сыра! — опомнился Незнайка и тут же, сделав себе пальцами рожки, закатив глаза и высунув язык лопатой, состроил мерзкую гримасу. Кокетливая коротышка залилась алым румянцем и, нарочно сделав злющие-презлющие глазки, презрительно задёрнула кружевную занавесочку.

— Это ещё что за цаца такая? — как можно пренебрежительнее полюбопытствовал Незнайка. — Прям, как ёлка новогодняя! Так и блестит, так и блестит во все стороны! Воображуля!

— Тю-ю-ю! Тоже мне, цаца! — скривился Папашка — Да в Империи мистера Гунявого любая замухрышка может вырядиться, как фифа, и кататься на своём осле по кругу, сколько влезет. Только обойдётся это в целых пять завтракательных талончиков!

Вслед за каретой мимо Незнайки проскакал какой-то хохочущий коротышка, к ногам которого были приделаны небольшие эластичные пружинки. Слишком высоко и как-то неловко подпрыгнув, коротышка со всего размаху шмякнулся на землю и расхохотался ещё громче.

— Ничего себе! Гляди, точно полоумный, это ж надо так смеяться, когда плакать впору? Любой нормальный коротышка на его месте давно бы расхныкался, — заметил Незнайка и топнул ногой, чтобы проверить, насколько жёстким является пол и, соответственно, насколько ненормальным является хохочущий коротышка, который, кстати говоря, самым распрекрасным образом вскочил и запрыгал дальше, как ни в чём не бывало. Оказывается, пол был мягким и пружинил под ногами, почти как батут, поэтому падать на него было совершенно безопасно.