Чтение онлайн

— Простите, — поспешно извинилась я, сгребая питомцев в охапку и прижимая к груди. Они мелко дрожали, но, как и я до этого, очень старались выглядеть грозными. — Они просто испугались. Мы… долго прятались.

Каэл снова как-то странно посмотрел на меня, но ничего не сказал.

Пока братья не передумали, я быстро вернула питомцев в контейнер и застегнула ремни. Риан и Каэл подхватили по чемодану.

Всю обратную дорогу братья молчали. Я чувствовала на себе их тяжелые, задумчивые взгляды. Выражение их лиц не сулило ничего хорошего, словно я привезла на их планету не беззащитных малышей, а бомбу с тикающим таймером. К сожалению все, на что я могла надеяться – подписанный кабальный контракт и слово братьев.

Минут через двадцать аэромобиль плавно остановился перед огромным, частично высеченным прямо в скале особняком, который скорее напоминал произведение искусства. Он стоял в стороне от туристических маршрутов в окружении невероятного леса с сиреневыми и бирюзовыми деревьями, а с ветвей которых свисали гирлянды мягко фосфоресцирующих лиан.

Я не рискнула спросить, где мы и просто восхищенно глазела по сторонам. Идеально вписанная в природу классическая архитектура кайронианцев считалась в галактике эталоном инженерной и дизайнерской мысли. Массивный природный камень поддерживающих своды балок и колонн казался легким и невесомым, свет преломлялся по немыслимыми углами, создавая на стенах замысловатые живые картины из теней и солнечных зайчиков. За кажущейся простотой интерьеров скрывался математически точный расчет и опыт целых поколений гениальных зодчих.

Братья провели меня по анфиладе внешних помещений к прозрачному лифту, который поднял нас на самый верхний этаж. Короткий коридор – и вот я уже стою в небольшой гостиной, из панорамного окна которой открывается потрясающий вид на лес.

Я завороженно подошла ближе, рассматривая Зифирит с высоты птичьего полета. Вдалеке виднелась узкая светящаяся полоска, административный комплекс и зона прибытия, откуда туристы потом разъезжались по многочисленным курортным оазисам. Но мое внимание привлек огромный полупрозрачный купол посреди сказочного инопланетного леса.

— Твое будущее рабочее место, - негромко сказал рядом бесшумно подошедший Каэл, показывая рукой на купол.
– Сердце нашего зверинца. Но это позже. Пока осваивайся и обживайся. Я ошеломленно посмотрела на него, он предлагал мне остаться… здесь?!

– Это… слишком роскошно. Спасибо, но… мне хватило бы и обычной комнаты.

Риан коротко хмыкнул, а Каэл покачал головой.

— Ты будешь жить здесь, - лаконично заключил он и пока я не успела снова возразить, перевел тему.
– Что нужно твоим питомцам? — спросил он, кивнув на контейнер у меня в руках.

Я почувствовала облегчение. Кажется, отнимать малышей у меня никто не собирается. ПО крайней мере пока.

— Пока мы бежали, они ели то же, что и я. Консервы, дорожные наборы, иногда овощи или фрукты… — мне стало стыдно за такой рацион и я покраснела. То же мне профессиональный ксенобиолог. — Но, если будет возможность, я хотела бы полноценно изучить их и подобрать для них сбалансированный рацион. Уверена, метаболизм гибридов требует особого подхода.

– Тебе не позволили изучить изъятую в лаборатории документацию? – спросил Риан. Мне показалось, в его вопросе было нечто большее, чем простое любопытство, но я не была уверена наверняка. Возможно, он просто был удивлен моей неосведомленности.

– Они успели уничтожить все до того, как их арестовали, - вздохнула я. – Жесткие диски, кристаллы, даже личные заметки сотрудников. Именно поэтому меня и позвали консультировать процесс. Я попыталась доказать, что созданные гибриды неопасны, но суд решил… перестраховаться, - я болезненно поморщилась от воспоминаний и машинально еще сильнее прижала к себе контейнер с малышами.

— Сможешь сделать это, когда официально приступишь к обязанностям главного куратора, — пообещал Каэл. — Все лаборатории Зифирита будут в твоем распоряжении. А сейчас отдохни. Чуть позже тебя позовут на ужин.

Каэл и Риан, еще раз посмотрев на контейнер, в котором что-то тихо скреблось и шуршало, развернулись и вышли, оставив меня одну посреди роскошных покоев. Я растерянно огляделась по сторонам. Я добилась своего - мы были спасены, в безопасности. Но тревога не отпускала.

Дверь закрылась с тихим щелчком, я на всякий случай подождала еще минутку, и, убедившись, кто никто не помешает, поставила контейнер на пол и расстегнула ремни. Из-под крышки тут же показались две любопытные мордочки.

– Ну вылезайте, посмотрим, что тут есть, - разрешила я.

Первым наружу выбрался Граш, его золотые глаза цепко осмотрели комнату. Не заметив никакой потенциальной опасности, он смешно фыркнул, распахнул крылья и неуклюже, цепляясь когтями за обивку, устроился на спинке ближайшего кресла, заняв своеобразную стратегическую высоту.

Вслед за «братом» из контейнера выбралась Шими. Щурясь на свету как кошка, она грациозно потянулась и задумчиво уселась прямо посреди комнаты.

– Нравится? – спросила я. За время нашего бегства и вынужденного одиночества, я привыкла разговаривать с ними. Иногда мне даже казалось, что они прекрасно все понимают.

На этот раз Шими «в ответ» только дернула ушками. Я понимала, малышам нужно время, чтобы привыкнуть. Для них такие огромные покои были не меньшей диковинкой, чем мне самой. После тесного контейнера и темных неприятно пахнущих номеров дешевых гостиниц, залитое светом и воздухом пространство немного пугало.

Убедившись, что малыши в порядке, я тоже пошла исследовать территорию. Мои новые покои оказались даже больше, чем я думала. Прихожая плавно перетекала в гостиную с панорамным окном во всю стену, за которым сине-сиреневый лес уходил в сумеречную дымку на горизонте. Двустворчатая дверь справа вела в спальню, выполненную в приглушенных серебристо-серых тонах с огромной кроватью, застеленной тканью, похожей на шелк. Рядом со спальней – небольшой гигиенический блок и гардеробная, в которую я сразу же и перенесла свои немногочисленные вещи. Среди рядов пустых подсвеченных изнутри шкафов, мои пара видавших виды костюмов и футболок смотрелись сиротливо. Я невольно представила, какое количество одежды нужно, чтобы заполнить их все – и ужаснулась.

За другими дверями я нашла кабинет с голографическим столом, мягким диваном и эргономичными креслами с разъемами для подключения нейроинтерфейса в подголовниках. Кроме этого, одну из стен полностью занимал сенсорный экран, а для работы с материальными носителями у окна была предусмотрена высокая конторка. Настоящий рай для ученого, не каждые лаборатории могли позволить себе такую роскошь, и уж точно не в личное пользование!

Казалось, после рабочего кабинета меня уже было не удивить, но потом я зашла в ванную комнату… и потеряла дар речи. Это был не санузел, а целый спа-комплекс! С одной стороны, в уютной нише устроилось все необходимое для стандартных гигиенических процедур. С другой же за поворотом прятался бассейн с голубой водой, тренажерный зал и что-то, напоминающее земную сауну. Заглянув внутрь, я блаженно прикрыла глаза, настолько потрясающе там пахло нагретым деревом и травами.

В отдельной кладовой я нашла шкаф для стирки — навороченный, но, к счастью, с интуитивно-понятным интерфейсом. Здесь же хранился стратегический запас халатов и полотенец.

Губы сами собой расплылись в довольной улыбке. Кажется, теперь у меня есть планы на ближайшие пару часов…

Я тут же с наслаждением скинула с себя одежду, в которой ходила все это время и затолкала ее в стиральный шкаф. Следом в специальный отсек полетело нижнее белье. Судя по таймеру на панели, к тому моменту, как я хорошенько отмоюсь, все уже высохнет.