Чтение онлайн

– Как вы можете такое говорить, - поддержало 'толстяка' самое высокое 'дерево'.
– Ведь вы же разговариваете со всеми нами одновременно!

– Вот именно, - пискнуло тонкое 'дерево', отчаянно стараясь не дать толстому вернуть утерянную от удивления высоту.
– Я тут единственное существо, а вы разговариваете со всеми мною разом, и утверждаете, будто время линейно! Это просто смешно!

– Всё, всё, всё! Пожа-а-алуйста!
– взмолилась Алугомайя, - Я сейчас мозг вывихну же! И помру от истощения!

– Да! Истинно говорю вам: необходим перерыв на обед!
– заявил Аренк.

– На ужин, вообще-то, - вздохнула Аритайя, глядя на красочный закат.

– Дети!
– позвала Алугомайя.
– Где вы там?! Возвращайтесь немедленно!

– Мы можем неторопливо поговорить за едой, - неуверенно предложило толстое дерево, протягивая фианам ветви с фиолетовыми плодами.
– Те, что в крапинку берите - они спелее!

– Не забывайте, друзья мои, шкурку не ешьте!
– напомнило самое высокое 'дерево' - У нас с вами белки совершенно несовместимые, и моя плоть для вас никак не может быть съедобной! А вот внутри под скорлупой - это специально для вас!

– Вкусно!
– прокомментировал Аренк, вгрызаясь в самую середину разломленного надвое плода.

– Что, правда?
– удивился толстяк, и тут же обрадовался: - Ну, наконец-то! Столько экспериментов! И всё практически вслепую!

Алугомайя покосилась на плотную рощицу пока совсем маленьких растений - это 'анализы'. Местные 'деревья' - ходячие биохимические лаборатории, анализ инопланетных ДНК делают быстро, но вот результаты расшифровки придётся ждать долго - пока те результаты укоренятся, пока прорастут, пока в силу войдут. Лишь будущей весной эта молодая поросль сможет сообщить свои результаты. Хорошо, что Лес нашёл другой способ: попросил образцы белков, и сумел вырастить с сотню различных плодов, содержащих подходящий для метаболизма фиан материал. Но вот проблему вкуса Лесу решить пока не удавалось: лучшие из плодов оказывались совершенно безвкусными.

– А можно мне тех, вчерашних, в зелёную полоску?
– смущаясь, попросила Аритайя.

– Чего так?
– смачно чавкая, поинтересовался Аренк.

Аритайя только покосилась на парня, смущаясь ещё больше и не решаясь признаться, но глядя, как дикарь из Великих Тундр вгрызается в мякоть, как разлетаются фонтаном брызги сока, девушка не выдержала, и озвучила:

– Эти плоды... они похожи... на попу!

Аренк замер, потом осторожно сложил половинки плода вместе, и заключил, хмыкнув:

– Действительно, похоже!
– и продолжил смачно чавкать.

– Вот, попробуй эти, - предложило тонкое 'дерево', опуская в руки Аритайе ветку с гроздью небольших орешков.

– Спасибо!
– поблагодарила та.
– И прощай, Лес! Ну, правда! Нам же лететь давно пора, а мы уже неделю прощаемся.

– Прости, если я невольно задерживаю вас, - развело ветвями дерево.
– Уверяю, у меня и в мыслях не было препятствовать вашей экспедиции! Вы же сообщите обо мне другим?

– Обязательно!
– пообещала Аритайя.

– И к нам сюда прилетят новые разумные?

– Конечно!

– Прилетят специально ради бесед со мной?
– уточнило тонкое 'дерево'.

– Именно!

– Ну, так чего же вы не летите?
– удивилось самое 'высокое'. Опять. Оно и вчера так же удивлялось. Фиане уже неделю прощаются с Лесом. Лес оказался существом настолько же мудрым, насколько и древним. Каждый день Аритайя открывала для себя суть Леса заново, глубже, но природа этого существа по-прежнему оставалась загадкой. Коллективный разум 'деревьев'? В какой-то мере да, но нет. С Лесом всё сложнее.

Беседовать с Лесом можно было о самых разных вещах и явлениях. Его знания оказывались весьма глубоки, а его прозорливость и мудрость потрясали. Каждое утро они начинали с прощания, увлекались, слово за словом, и вот уже вечер! И снова дети Алугомайи разбежались по всему Лесу, и пока их соберёшь, уже с ног валишься, и отлёт опять откладывается до следующего утра.

А ведь связи с отцом по-прежнему не было. Аритайя всё больше переживала, что отец за неё волнуется, места себе не находит. Каждый вечер Аритайя ложилась спать, твёрдо обещая себе, что улетит прямо завтра же. Но назавтра снова был день, и снова Лес поднимал интересную тему для обсуждения. Каждый вечер Аритайя обсуждала завтрашний отлёт с Аренком и Алугомайей, и все трое соглашались, что кохи непременно заявятся сюда, и что к тому моменту лучше бы им оказаться от планеты Леса подальше. Но утром прощание с Лесом снова выливалось в интересную беседу, которая снова затягивалась до сумерек.

Лес действительно был уникальным источником знаний и мудрости. Критически важно было сообщить о нём Запределью. Пусть пришлют сюда экспедицию специалистов, учёных, организуют исследовательскую базу, налаживают контакт с Лесом. Его знания и его мудрость запросто может вывести фиан как расу на совершенно новый уровень! Взять хоть сегодняшнюю беседу, начавшуюся с обсуждения того, как Лес представил себе устройство фианских фазораторов, и принципы навигации в гиперпространстве. Жаль, что ни Аритайя, ни Алугомайя толком в теме не разбирались. Сюда бы специалистов.

А ведь кроме прочих дел, у Аритайи было ещё одно: совершенно уникальная и архиважная миссия, порученная ей самим Лесом. Неделю назад 'деревья' поманили девушку в сторону от других фиан, и попросили... стать ветром.

– У нас к тебе важная просьба, Аритайя!
– обратился к девушке Лес.
– Может, тебе покажется странной моя просьба... или даже неприличной... тогда прости - я не хочу ни в кое случае тебя чем-то обидеть. Но... пожалуйста, стань моим ветром!

– Что, прости?
– не поняла Аритайя.

– Ветром!
– повторил Лес.
– Смотри: мы покрываем всю планету. Как ты считаешь, каким образом мы добрались до самых дальних и до самых труднодоступных мест на планете? С помощью ветра! Ветер, он, несёт семена. Понимаешь?

– Ты хочешь, что бы я...

– Мы не умели мечтать. Вы научили нас мечтать. Теперь мы мечтаем о других мирах! Ты летаешь через великую пустоту на далёкие планеты! Унеси семя Леса туда, с собой! В другие миры! Тебе это ничего не стоит.

И 'дерево' протянуло Аритайе веточку с парой крупных орехов.

– Всего два..., - проронила девушка, и на неё опустилось сразу множество веток, накрыв зелёным шатром. На ветвях были орехи.

– И их тоже захвати, - попросил Лес. Фианка опустила глаза: вокруг её ног расхаживала целая толпа маленьких зелёных росточков на узловатых белёсых корешках.

– Орешки можно высадить там, где трудно жить и расти, а рассаду высади где-нибудь, где есть вода и тепло. Пожалуйста.

Аритайя вспомнила выжженные просторы Раксла-Кслаим. И вдруг поняла: не зря Лес столько расспрашивал её о планете, откуда она прилетела! Попыталась представить себе тот самый белоснежный древний город на берегу тёплого моря, но в окружении зелёного Леса...