Чтение онлайн

А что касается меня, подозреваю, что я впервые попробовала еду из консервной банки. Меня всегда кормили едой, приготовленной нашим шеф-поваром, который использовал исключительно свежие сезонные овощи, фрукты и травы.

Конечно, Сэму я об этом говорить не стала. Он и так уже насмешливо называл меня принцессой. Незачем давать ему лишний повод.

– Система обогрева толком не работает. Полагаю, стоило этого ожидать. – Я поставила сковороду в раковину и тщательно ее ополоснула. Вода была ледяной. Сэм сидел за столом напротив меня с таким видом, будто его это все слегка забавляет. Думаю, ему доставляло удовольствие наблюдать, как я занимаюсь повседневными делами. Только он не знал, что я была горничной для собственной матери.

– Приношу свои извинения. Через дорогу есть гостиница «Уолдорф-Астория», – протянул он.

– Очень смешно. Кстати, спасибо, что подвез до дома. Весьма признательна, – язвительно сообщила я, вытерев сковороду, а потом убрала ее обратно в шкаф.

На ней осталось несколько пригоревших фасолин. Считайте это моей маленькой местью. Мне нравилось одерживать победы во всем, где это было возможно.

– Прекрати вести себя, как избалованный ребенок. – В его голосе послышалась резкость.

– Почему? Все равно ничего другого ты от меня не ожидаешь. – Я шмыгнула носом. – Признай. Ты всегда думаешь только худшее обо мне и моих родителях. И хотя я подозреваю, что ты не питаешь ненависти к моим братьям, уважением там даже не пахнет.

Вместо того, чтобы ответить словами, Сэм встал, стянул несколько покрывал с дивана и потопал в одну из комнат.

– Хозяйская спальня на первом этаже справа. Не утруждай себя попытками соблазнить меня посреди ночи. Я уже вытрахал тебя из своей головы, и мне незачем делать это снова.

Я смотрела ему вслед, потрясенная его грубостью. Он захлопнул за собой дверь. Я задумалась, почему он выделил мне хозяйскую спальню, а не гостевую.

Потому что, mon cheri, пусть он говорит, что ты ему не нравишься, подозреваю, что на самом деле нравишься и очень сильно.

Впервые мы с мисс Би не пришли к полному согласию.

Я покачала головой, прихватила с собой сумку в хозяйскую спальню и забралась под одеяла, которые оказались холодными и совершенно не согревали.

Следующий час я ворочалась в постели, глядя в узорчатый потолок и гадая, как же его декорировали.

Сон все не приходил, даже когда я велела ему, молила о нем. Адреналин мчался по венам, словно яд.

Сначала произошла неожиданная стычка с Братвой.

Сэм меня спас.

А потом отверг, когда я даже не успела ему себя предложить, но при этом приготовил мне ужин и уступил хозяйскую спальню.

Кто он: мой защитник или противник?

Я устала перебирать его противоречивые сигналы, словно ворох конфет на Хэллоуин, разделяя их по видам, намерениям и оттенкам.

Какими бы ни были причины такого его отношения ко мне, я намерена держаться от него подальше.

Я устала всюду за ним бегать. И хотя он щедро осыпал меня полным неприязни и безразличия вниманием каждый раз, когда хотел залезть ко мне в трусики, между нами всегда подспудно витало напряжение. Я была преследователем, а он ценным призом, которого все это слегка забавляло. Он охотно делал со мной все, что пожелает, всякий раз, когда у нас выпадало несколько свободных минут, но потом опять начинал меня игнорировать.

Все это тянется уже десять лет, а за последние несколько недель достигло апогея.

И я поняла с ясностью, от которой перехватило дыхание: если ничего не предприму, то так и останусь его игрушкой на все последующие десятилетия.

Но я больше не подросток. У меня есть стремления. Мечты. Цели.

Пора обрубить концы. Не только с Сэмом, но и со всеми прочими людьми в моей жизни, которые считали, что я буду удовлетворять все их потребности и прихоти.

Спустя час с небольшим после того, как я устроилась в кровати, дверь в спальню приоткрылась. Я повернулась к ней лицом.

На пороге стоял Сэм все в том же костюме, а его волосы торчали во все стороны, будто он тысячу раз запускал в них пятерню.

– Ладно. Я трахну тебя в последний раз.

Я со вздохом перевернулась на спину и прошептала в потолок:

– Ромео, как мне жаль, что ты Ромео[40].

Он усмехнулся и вошел в комнату, приняв мой сарказм за приглашение.

Да и почему нет? Я никогда ни в чем ему не отказывала. Даже когда он намеревался переспать с другой в ту ночь, когда я заявилась к нему в квартиру. Как и на благотворительном мероприятии, на которое он привел спутницу, шокирующе похожую на меня.

И с ней он тоже пытался переспать.

– Это произойдет в последний раз, Фитцпатрик. На прощание. Твои братья не без причины доплачивают мне за то, чтобы я к тебе не прикасался, и сегодня ты ощутила ее сама. Я превращу твою жизнь в ад, притом скоротечный.

– Экстренное сообщение, Сэм: ты и так уже это делаешь.

Он подошел ближе, но все равно держался на некотором расстоянии, и я поняла: неважно, кем он был, чем занимался, насколько был бесчувственным – он все равно ждал четкого приглашения. Сэм не хотел набрасываться на меня и овладевать мной на своих условиях. Он ждал, когда я приду к нему добровольно, с отчаянием и любовью.

Мы оба не проявляли инициативы.

Я не приглашала его в постель.

Он не выходил из комнаты.

Мысли кружили в голове, совсем как снежная буря за окном. Я уперлась пятками в матрас, отказываясь поддаваться желанию почувствовать его тело на себе, прикосновение его кожи к моей, его горячее сладкое дыхание повсюду. Противостоять его жару было решительно невозможно.

– Ну и? – выпалил он со злостью. – Долго мне еще здесь стоять?

Я откинула одеяло и пронеслась мимо него к двери. Он резко развернулся, нахмурив брови, и пошел за мной в гостиную.

Я плюхнулась на ковер, сунула ноги в кроссовки и принялась завязывать шнурки.

– Что ты делаешь? – прорычал он.

– Я устала, Сэм. Устала от тебя. Устала от нас. Устала играть в кошки-мышки. Я больше не могу выносить, как ты то притягиваешь, то отталкиваешь меня, это уже набило оскомину и стало оскорбительным. Хочешь меня? Придется добиваться. Потом и кровью. Я буду убегать, а ты догонять. А если не станешь, считай, что упустил свой шанс. Как тебе такое?

Сэм уставился на меня, как на сумасшедшую.