Чтение онлайн

– Я ей сообщение написала, да и пеленг включен – они в курсе, как мы летим.

– Черт, когда же это кончится? – спросил я в основном себя.

– Что? – переспросила Джей.

– Да меня рубит иногда, неясно почему… – Я вздохнул, и мой рот обожгло ментолом.

– Ты знаешь, – протянула Джей в своей манере. – Это дико, но задание мы выполнили на сто двадцать процентов…

– Меня напрягает то, что я отключаюсь… – сказал я.

– Слушай, Странный, – она рассмеялась, – может, ты и псих, но полезный…

– Я не хочу подводить твоего отца, а твой этот мент обещал проделать со мной страшные вещи, если я тебя не уберегу…

– Ой, разберемся мы с тобой, не дети же…

– Джей, не тупи! – Я стал слегка злиться. – Вот прилетим мы на базу, а дальше что? Будем отстреливаться? Прикинемся идиотами, которые случайно уснули в секретном контейнере? Что мы делать-то будем?!

– Ты справишься, Пастух Глюков, – невозмутимо ответила она. – А я помогу…

– Ты совсем ополоумела?! – Я почти кричал в микрофон. – Мы захватим базу вдвоем?!! Мы будем стрелять из пистолетов и убьем всех врагов?! Блин… Вот сразу у меня не лежало к этому заданию – самоубийство чистой воды… Все! Конец фильма… Ты что, не понимаешь? Или ты думаешь, что мы ловко спрячемся в грунте и нас никто не заметит? Ты не могла остановить меня?!

– Да что ты истерику закатываешь? – Джей тоже повысила голос. – Нам сейчас вот что? Обгадиться прикажешь?

– Да, – раздраженно ответил я. – Это бы нас здорово выручило. Скажи лучше, ты представляешь себе, как выглядит эта будка, в которой мы торчим, как капуэрка в геркулесовых консервах?

– Ну, короче, как я поняла, – ответила Джей, – это специальные компрессоры для окисления топлива. По центру крепится сам компрессор с насосом и трубы для подачи топлива и окислителя. По идее раз они от меня слева, от тебя справа…

– Да, вижу что-то трубообразное, – сказал я, напряженно всматриваясь в мутно-черную, зеленоватую мглу режима ПНВ [30] .

– С боков, – продолжила девушка, – панели контроля и управления. Вот между ними и насосом-то нас и втиснули. Надеюсь, ты не страдаешь клаустрофобией?

– Да есть в легкой форме, – ответил я, пытаясь подавить панику. – В пустыне-то привычнее.

– Потерпи немножко…

– Я потерплю, – заверил я, – только скажи сначала, где здесь выход?

– А тебе зачем? – ехидно спросила Джей. – Хочешь сойти с дирижабля?

– Да хочу купить пивка в ближайшем ларьке, – в тон ответил я. – И вообще всякий раз, когда меня кладут в железный гроб, мне любопытно знать: где выход? Это у меня с детства…

– Рабочий люк спереди и чуть влево, за силовым агрегатом, – отрапортовала Джей, почувствовав мой перевес в риторике.

– Лететь нам с тобой минимум часа три – три с половиной, – начал я рассуждать вслух. – Это только от города до горы, а там – марсианский леший только знает, куда мы попремся… От Элайи пока нет ничего?

– Пока молчит, – ответил голос моей напарницы в наушниках. – Они там, наверное, в панике перекраивают все планы… Конечно, если мы дадим им пеленг места назначения, это сильно ускорит процесс. Но тем не менее ждать их придется прилично…

– Если, конечно, у нас вообще получится их подождать, – мрачно произнес я.

– Ну, Странный, больше оптимизма! – посоветовала Джей.

– Что-то он у меня весь вышел, кажется, – проворчал я. – Как воздух из шарика…

– Я вот что думаю, Дэн, – перебила она меня. – Надо будет на высоте семь километров нам открыть рабочие люки и попробовать оглядеться: может, получится спрыгнуть?

– Ага, – ответил я, – и разбиться о камни. Как-то так я себе это все и представлял…

– С моей стороны есть катушка со шлангом для пневматики, метров на десять…

– Воздух из шарика… – повторил я медленно, – слушай! Можно из пистолета продырявить полотно баллона! Тогда дирижабль начнет терять высоту!

– Дэн! Я всегда подозревала, что ты гений! – воскликнула дочка Хмурого.

– Ну, что ты, – я скромно замялся, – всего лишь талант… Только пули разрывные нужны – если Азиз все отдал, значит, у меня есть. А вот высотомера на моем КПК нет, чтобы высоту определить, где сваливать пора…

– Не парься, – успокоила Джей, – у меня есть: я же по горам-то лазаю…

– Ну, это хоть как-то напоминает последовательный ряд продуманных действий, – удовлетворенно заметил я, вновь наслаждаясь ментоловым ароматом. – Главное – не попасть в зону сканеров наблюдения базы, не разбиться, не взорвать дирижабль, еще чтобы на этой высоте связь брала, и неплохо было бы не попасть в бурю, а самое важное – чтобы воздух в дыхательных баллонах не кончился. Да и автоматические винтовки не помешают, конечно, вкупе с теплой палаткой…

– Вот я никак в толк не возьму, – прервала мои философские рассуждения моя напарница. – Как ты с такими претензиями к жизни и внешнему комфорту дожил до текущего дня?

– Как-как, – передразнил я. – Страдая и мучаясь, естественно, – а ты как думала?

– Да, – голос Джей сочился сарказмом, – я и забыла – ты же землюк! Существо нежное…

– А еще я начитан, воспитан и являюсь субъектом с глубоко рефлексирующей натурой и тонкой и чувствительной системой мироощущения, – добавил я.

В эфире раздался протяжный вздох, и хоть я и не видел в темноте за компрессором, но я был убежден, что Джей закатила глаза.

– Интересную все же вещь сказал твой темнокожий друг под конец, – произнесла она через какое-то время.

– И что же он сказал? – полюбопытствовал я.

– Он сказал, что, скорее всего, прямо сейчас вернется к своей пани Аиде и поступит в точности как собирался ты…

– Как? – спросил я.

– Будет просто жить и чувствовать от этого счастье…

Плавно раскачивалась далеко внизу панорама каменистого склона. Под фиолетовым, со стальным отливом, небом с тяжелыми пластами облаков торчали камни, покрытые серо-коричневым льдом, между которыми причудливыми лентами волн витиевато переплетались полоски ярко-белого снега, искрящегося в редких всполохах электрических разрядов меж облаков.

Ветер крепчал, а я по плечи высунулся в рабочий люк, упершись одной ногой в силовой агрегат компрессора, а другой в контрольный пульт. Теперь я видел голову Джей, точащую из второго такого же люка, по ту сторону агрегата. Мы вертели головами по сторонам, зябко ежась на ветру. Это Олимп, высота семь километров. Воздуха мало, и он чертовски холодный – термометр показывал минус тридцать семь по Цельсию. Выше еще холоднее, пока наконец гора не пронзает атмосферу планеты, касаясь своей вершиной леденящего мрака космоса.