Чтение онлайн

Боль была жгучей. Мысли в голове никак не могли собраться, картинка перед глазами плыла подобно реке, которую потревожил странник. Живот приносил сильнейшую боль. К тому же недавно сотворенный шар все также обжигал кожу. Не вытерпев этого, Верба выпустила его, даже не наметив цель.

Неожиданно послышался визг, который девчонка услышала даже сквозь головную боль. Он был таким громким, резким и долгим, что Вербе стало еще хуже, но перед тем как упасть на приятную подушку, она услышала:

— Не бойся.

Этот голос шипел столь грозно, что казалось, что в комнату пробралась огромная змея, но в то же время он успокаивал. Девушка не чувствовала от него опасности. Верба не видела и не понимала, кто это сказал. Она распласталась на кровати в надежде тут же провалиться в сон, но ничего подобного не произошло.

К ней подбежала перепуганная Элен и начала спрашивать, хорошо ли она себя чувствовала. А Верба молчала…

Ей было легко и до невозможности тяжело. Что-то соображать или вообще делать она не могла. Ей просто было легко, будто на мгновение ее здесь уже не было. Будто она умерла. Она не знала, как умирать. Не знала, как правильно назвать это чувство. Она ничего не знала о происходящем.

— Верба, Верба! С тобой все в порядке?! Ты слышишь меня?! — один за другим выкрикивала вопросы Элен, заправляя за уши густые рыжие волосы.

Верба не отвечала. Она слышала, чувствовала, что подруга уже плачет, но ответить ничего не могла. Дело было не в силах, а в ее желании. Девушка не хотела говорить, мыслить, колдовать, словно боялась, что от любого ее движения боль вернется. Голова все еще гудела, но живот, к счастью, больше не тревожил.

— Что здесь произошло? — пробурчала Верба, еле шевеля губами.

— О! Хвала всем силам колдовства! — успокоилась Элен. — Верба, ты для начала отдышись, а потом я тебе расскажу.

Девчонка слегка кивнула. Она постаралась восстановить дыхание и быстро помигать веками. Голова уже меньше болела, но все же не давала здраво смыслить. Ощущение реальности возвращалось. Возвращались и силы.

— Говори, — сказала Верба, когда они обе успокоились.

— Рассказывать здесь немного. Когда я запустила свой шар, тень не очень отреагировала, но когда ты пополам сложилась, я хотела второй шар запустить, но… она ожила. Не в том смысле, что увеличилась и все подобное… у нее, — Элен всхлипнула, — появились глаза, рот, даже волосы!

Элен было тяжело сдерживать истерику.

— С неожиданности я сказала тебе быстро бросать шар, — успокоившись, продолжила девчонка. — На тень он явно произвел больший эффект, чем мой. Она начала шипеть, кричать и вертеться, словно живая, а потом как заговорила…, я думала, рядом с тобой лягу без сознания. К счастью, после этого она исчезла.

Дослушав подругу, Верба расплакалась. Ее плач нельзя было назвать тоскливым, скорее он был историческим и безнадежным. Силы убывали, оставляя по себе пустоту.

— Верба, ты чего?

— Я устала, — сквозь слезы, сказала она. — Я боюсь. Мне очень страшно, понимаешь?! Это уже не просто тень с детства, это что-то ужасное, и это ужасное вряд ли мне добра хочет.

Верба мертвой хваткой вцепилась в блузку, надеясь, что та станет опорой. Девчонка нервно переводила взгляд с Элен на окно. На улице все праздновали полнолуние. Сейчас колдовство лучше всего поддавалось, а вот ее оно легче всего убивало. Она старалась не думать об этом, старалась каждый день забывать эти ночи, но не могла. Не в ее силах это было.

— Мне страшно, — прошептала Верба.

— Ничего, все будет хорошо. Мы сможем победить эту тень, я обещаю, — пыталась утешить ее Элен. Она обняла подругу, стараясь так защитить ее от внешнего мира, который слишком близко к ним подошел.

Верба пыталась собраться, сосредоточиться. Ее угнетала мысль, что она не могла что-то контролировать, когда что-то было ей непостижимо, — а главное, — опасным. Девушка вытерла последние слезы и глубоко вздохнула, желая избавиться от грустных мыслей.

— Я пойду по замку прогуляюсь, — сказала Верба, вставая. — Не могу в этой комнате находиться.

— Ты же не любишь этот замок, — удивилась подруга.

— На улице сейчас очень много колдунов, а мне не хочется никому на глаза попадаться, — объяснила Верба.

— Как знаешь, — согласилась Элен.

Верба кивнула и направилась к двери. Единственным верным решением ей показалось пойти к лекарю. Ведь головная боль все еще давала о себе знать.

Девчонка вызвала путеводителя, и тот незамедлительно появился. Услышав маршрут, он тут же полетел в нужном направлении. У Вербы появилось время для раздумий и принятий решений, что сейчас следовало делать.

Верба невольно вспоминала тень и всхлипывала. Теперь она свою тень боялась больше, чем любого заклятия. Каждый раз, когда на пути попадался факел или широкое окно, она быстро спешила, стараясь не смотреть назад.

Так тревожно она и дошла к небольшой двери, где путеводитель исчез. Верба поднесла руку, чтобы открыть вход в комнату, как услышала шаги. Они бесспорно быстро приближались, и девчонка была уверена, что кто-то шел именно в ее сторону.

— Semita, — тихо сказала Верба, но переход не происходил. Первой мыслью девушки было, что колдовство покинуло ее после сегодняшней встречи с тенью, но, тем не менее, все еще чувствовалось тепло, которым обладали только колдуны. Вероятнее всего, лекарь ставил здесь блокировку или своего роду защиту.

Верба поискала глазами какой-то выступ у стены, где можно было бы спрятаться, но ничего не нашла. Поэтому, не видя другого выхода, она слегка приоткрыла дверь, но так чтобы можно было войти.

В комнате витал аромат духмяных трав и настоек. Где-то бурлила жидкость в котелке, а по запыленному столу ходил черный кот. На него девчонка не обратила ни малейшего внимания. По углам были расположены шкафы, украшенные десятью слоями паутины. Лекаря внутри не было. Видно он тоже праздновал полнолуние.

Внезапно Верба услышала голоса.

— Это здесь? — спросил женский голос. Он показался очень знакомым, но для воспоминаний время выдалось не удачным, поэтому Верба прислушалась к тому, что происходило в коридоре.

Ответа не было. Наверняка кто-то просто кивнул.

Верба услышала, как щелкнула ручка двери. Она в страхе повертела головой и нашла большой шкаф. Девчонка шустро пересекла комнату и открыла его. Внутри, к счастью, было только пару свертков и пустые колбы. Все остальное место занимали большие слои пыли. Верба стремительно залезла кое-как в шкаф и прикрыла двери, чтобы иметь возможность наблюдать.