Чтение онлайн

— Моника, ночные событие, несмотря на столь прекрасное знамение, как полнолуние, были наполнены разбоем. У нас произошла кража.

Верба замерла. Сердце покатилось вниз со стремительной скоростью. Арлеина догадалась о ее невольном проникновении в лечебницу, пусть и в благих намерениях взять трав от головной боли.

— О чем конкретно вы говорите? — непринужденно поинтересовалась Верба.

— Сегодняшняя кража произвела стоящее впечатление и на меня, но уверяю тебя, мы примем любые меры, чтобы найти пропажу.

— Чем я могу посодействовать? — спросила Верба, а внутри все скрутилось от страха. Она не знала, что было на уме у директора, и боялась именно того незнания.

Арлеина вздохнула. Она что-то невнятное сказала себе под нос, но девушка расслышать не смогла.

— Ты здесь не поможешь, — с горечью промолвила директор.

Далее последовала еще одна длинная пауза так, что Верба хорошо прочувствовала ветер, свистящий ей в уши. Но девушка не поторапливала Арлеину, боясь, что ей предъявят обвинение по поводу ограбление, которое совершил Мариан и его подруга.

— Ветер похищен.

Исчезло. Кровь на секунду замерла в жилах, глаза замерли на пустой точке, ноги оцепенели. Верба не ощущала этих странных метаморфоз. Волна, а скорее даже цунами, боли поглотила девушку, лишив кислорода.

Со стороны ее реакция показалась однотонной, но внутри она оставалась такой же неоднозначной. Что-то раскалывалось на крупицы, но Верба не знала, как это объяснить. Ведь ей даже не хотелось.

Девушка произнесла единственное заклинание, на которое у нее хватило сил. Переход привел к ее двери конюшни. Она не смогла сделать его прямо к стойлу, боясь потерять контроль от увиденного. Верба прильнула к воротам. Уже отсюда она почувствовала запах сена и железа.

Набравшись огромной смелости, девушка отворила дверь и мигом побежала к стойлу, опасаясь в мимолетном порыве убежать оттуда. Но даже с далека она заметила наводящие ужас потеки.

Стало страшно…

По стенам все еще стекали свежее следы крови. Кому они принадлежали, девчонка даже понятия не имела. Она в упор смотрела на пару прядей, которые мирно лежали на полу. Лишенная сил, Верба упала на колени, приземлившись на жестком сене. Словно опустошенная она глядела лишь на пряди своего коня.

Все говорило о бурных ночных событиях, которые проковыряли огромную дыру в сердце девушки.

В глазах защипало, но Верба держалась. Она не умела плакать прилюдно. Никто не мог увидеть ее слез. Никто не должен был знать о ее слабостях. Тем не менее, девушка проронила две слезы, не сумев подчинить эмоции.

Взгляд все также был прикован к прядям, которые теперь лежали в ладонях Вербы. Она сжимала их крепко, надеясь хоть на какие-то ощущения, но это была лишь прядка волос, оставленная здесь в спешке.

Верба почувствовала, как кто-то положил ей руку на плечо, но она не обернулась. Она боялась потревожить воспоминания, которые словно в галерее мерцали перед глазами.

— Он жив? — послышался сухой вопрос.

— Мы не знаем, — кратко ответила Арлеина.

— Карты?

— Не видят, — очередной быстрый ответ. — Возможно, его расположение под заклятием, но скоро оно спадет.

— Вы станете его искать? — с мертвой надеждой спросила Верба, но вскоре добавила. — Только без вранья.

Наступила тишина. Девушка почувствовала облегчение от того, что лишилась очередной лжи. Но это чувство быстро сменилось жалостью к себе и Ветру.

— Вам к черту сдалась я со своим конем, — констатировала Верба.

— Я оберегаю своих учеников, — прозвучал однотонный ответ Арлеины. — Ты под моей защитой.

— О какой защите идет речь? — поинтересовалась девушка, не отрывая взгляд от ладоней.

— Ты сейчас в шоковом состоянии. Тебе нужно к лекарю, — внезапно сменила разговор директор слегка в другую сторону.

— Нет, — неожиданно и резко сказала Верба и шустро встала, наконец взглянув на Арлеину. — Мне не нужна ни ваша защита, ни ваша помощь. Я не желала ничего из этого. Я была счастлива. У меня была семья, а после заявились вы и заманили нас в академию, где плетутся интриги, а вскоре и похищают моего коня по неизвестным причинам.

— «Заманили»? — яростно переспросила Арлеина. — Ты, неблагодарная девчонка, смеешь упрекать меня в своих проблемах. Если бы не я, сгнила бы ты в тех подворотнях или же стража настигла бы тебя.

— Я жила так все время! — возразила Верба. Девушка проклинала не в первый раз тот день, когда согласилась переехать в академию, но чувство облегчения ни разу не ощутила. — Прожила б и дальше!

— Видели бы тебя сейчас твои родители, научили бы манерам! — вспыхнула директор.

Верба визгливо обернулась из-за внезапно сильного порыва слез.

— Не смейте трогать память о моих родителях, — злостно пробурчала девушка. Она отвела взгляд, но внимание снова привлекли потеки крови. Далее взор метнулся к окну.

Около леса стоял парень, внимательно наблюдая за конюшней. Он спокойно, даже расслаблено стоял, а у Вербы произошел совершенно новый поток ненависти. Забыв про Арлеину, она сделала переход поближе к парню и тут же накинулась на него, в первую очередь со всей силой ударив.

— Ты! Это все ты! Ты! Со своим дружком! — в ярости кричала Вербы, бив наобум.

Алик перехватил ее руки и тут же громко сказал:

— Остепенись! Ты не в себе.

— Будь проклят, — угрожала Верба, пытаясь выпутаться с мертвой хватки парня.

— Хотелось бы знать за что? — шипел Алик, тряся девушку, которая словно в конвульсиях дергалась.

— Это ты похитил моего коня. Наверняка, и без твоего друга не обошлось. Неужели ваше унижение стоит чьей-то жизни? — продолжала вопить Верба. Снова подкатили слезы, но девушка продолжала держаться.

— Не трогал я твоего коня, — противился Алик, но разум Вербы затуманился.

Она верила лишь своим убеждениям, которые кричали о том, что парень лгал.

— Верни Ветра, — требовала Верба, но голос стал тише. Глаза остановились на непонятной точке, а тело ослабело.