Чтение онлайн

Появление вернувшихся магов вызвало переполох.

– Мы вас уже и не ждали! – говорил им мажордом. – Как узнали, что в Зарбе чума... Но граф Абер Фарс приказал, что, если приедете, немедленно вести к нему! Сейчас я ему доложу. Кто эти... дамы?

Он запнулся на «дамах», потому что потёртая и не очень чистая одежда девушек вполне могла принадлежать наёмницам.

– Это наши жёны, – ответил Альт. – Займитесь ими, Берт, мы сами доложим о себе.

Абер был в своей гостиной и ожидаемо радостно отреагировал на возвращение своих посланцев. Вторым чувством стало изумление, когда он почувствовал их силу.

– Как же так... – растерялся граф. – Вы, Лодгар, стали в два раза сильнее прежнего, а для описания вашей силы, барон, у меня не найдётся слов! Садитесь и рассказывайте всё, что с вами случилось!

Альт за полчаса рассказал об их путешествии в Зарбе и о разборках в замке Содера.

– Вы сделали намного больше того, на что я рассчитывал! – взволнованно сказал Абер. – Если бы эта тварь ворвалась в королевство... Наверняка пострадали бы и обычные люди, но основными её жертвами стали бы маги, в которых в тысячи раз больше силы. Возможно, вы спасли жизнь и мне! Чем я могу вас отблагодарить?

– Помогите с признанием моих прав на баронство Содеров, – попросил Альт. – Буду благодарен, если сделаете Лодгара бароном. Он мой друг, а теперь и родственник.

– И освободи их от своей службы, – добавил возникший в гостиной Сарк.

Альт умолчал о многих подробностях, в которые вошла и отрубленная голова, поэтому естественной реакцией Абера на её появление стало изумление. Он знал о судьбе друга из рассказа вора, но никак не ожидал увидеть его у себя.

– Сарк! – воскликнул граф. – Как ты здесь очутился?!

– Зацепился за его жену, – объяснил друг, кивнув на барона, – а теперь на время поменял голову. Так выполнишь мою просьбу или нет?

– Конечно выполню! – ответил Абер. – Сейчас отправлю слугу за вашими жёнами, и продолжим разговор.

Девушки тоже удивили графа своей силой и похожестью.

– Для чего вам маскировка? – заметив их магию, спросил он после приветствий и знакомства.

– Они слишком красивы, – раньше других объяснил Сарк. – Эта магия скрывает их совершенство.

– Я переживу их красоту. Хотелось бы посмотреть...

Снявшая заклинание Лидия взглянула на покрасневшего графа и опять использовала маскировку.

– Спасибо, – поблагодарил он. – Садитесь, леди. Я очень обязан вашим мужьям и хочу оказать им услугу. Я не вижу сложностей с баронством Лодгара. Когда я дал его Докеру и узнали, что он в прошлом был простаком, пришлось выслушать немало упрёков. С вами этого не будет. С баронством Содеров сложнее, но у меня есть друг, который в близких отношениях с наследником, а через него можно подействовать на канцлера или самого короля. Я сегодня же поеду в столицу и постараюсь решить эти вопросы. Думаю, что вы сильно заинтересуете его величество...

– Бармос побоится его принять, – вмешался Сарк.

– Король любопытен, а великие маги появляются не каждое столетие, – возразил Абер. – Наверняка он захочет его использовать. Если рядом будет главный маг...

– И чем поможет Дорн при попытке подчинения короля? – спросил Сарк.

– Смерть повлияла на тебя не лучшим образом, – рассердился граф. – Мало того что постоянно перебиваешь, так ещё не хочешь думать. Чтобы взломать амулет и защиту Дорна, потребуется время. Достаточно положить под руки пистоли, чтобы прострелить Докеру голову. Ладно, это решать не нам. Пока я занят делами, прошу вас быть моими гостями. У дам есть с собой платья?

– Мы хотели приобрести их в Туле, – ответил Альт. – Сначала что-нибудь из готового, а пошьём, когда будет время.

– Вам выделят карету и слугу, который знает лучших мастеров города, – пообещал Абер. – Если нужно что-то ещё, обращайтесь к мажордому. Пока отведите жён в свои комнаты, а я поговорю с братом, чтобы вам подобрали что-нибудь более приличное.

Такой разговор состоялся минут через десять. Абер нашёл брата во дворе, когда тот отчитывал одного из слуг, и отвёл его в сторону.

– Есть важный разговор. Давай пройдёмся по парку, и я кое-что расскажу.

Он ужал рассказ Альта в три раза и посвятил Серка в свои планы.

– Для чего тебе эти хлопоты? – не понял тот. – Оба клялись служить и не посмеют нарушить клятву.

– Ты ничего не понял! Они оба люди чести и будут служить, вот только я, нарушив их планы, уже не смогу рассчитывать ни на благодарность, ни тем более на дружбу!

– На дружбу вора? – хмыкнул брат.

– Не вора, а великого мага! Думаешь, мне его оставят? Да тот же король и отберёт! Главный маг уже одряхлел и хочет бросить службу. Бармос не отпускает, потому что пока нет замены. Если он увериться в верности Докера... Представляешь, какую пользу можно извлечь из благодарности главного мага?

– А Лодгар? Если его отпустить, у тебя из магов останется один Болер.

– Он стал сильнее меня, разбогател и породнился с Докером. Отпустить Альта и задержать Герта?

– Да, глупо, – признал Серк. – Вижу, что ты всё продумал. Нужна помощь?

– Найди им комнаты получше и помоги слугами, а я сейчас еду в столицу к графу Дорсу. Он дружен с принцем, и я попытаюсь это использовать.

– Я не понимаю, почему вы так рвётесь в столицу! – рассердился Рей Гектор. – Нас не ждёт там ничего хорошего, а вы спешите как за наградой! Уже темнеет, а вы не хотите ночевать в этом трактире. И много мы успеем проехать? А потом опять вместо кровати спать на ветках!

– Ладно, заночуем, – неприязненно посмотрев на барона, согласился Гай и крикнул трактирщику: – Хозяин, нам нужны три комнаты!

Толстяк взял ключи и повёл клиентов на второй этаж. Каждый получил ключ от комнаты и его уверения в том, что вскорости им приготовят вкусный ужин. Бруз не успел развязать сумку, как в дверь постучали. Когда он открыл, в комнату вошёл Рей.

– Не говорили с братом? – спросил он.

– Боюсь, – признался шевалье. – Он и так не в себе...

– Да, эти крики... И всё-таки поговорите, вам это проще.

Барон удалился к себе ждать ужина, а Бруз решил последовать совету. Брат не запер дверь, поэтому он после стука сразу вошёл.

– С тобой можно поговорить?

– Говори, – разрешил Гай.

– Ты вторую ночь подряд кричишь и скрежещешь зубами. Может, нужно использовать магию?

– Сниться всякая гнусь, – буркнул брат. – Есть заклинание крепкого сна. С его помощью можно спать без сновидений. Это вредно, поэтому применяют вместе с лечебной магией. Но на меня оно не подействовало. У тебя всё?