Чтение онлайн

На меня устремляются три пары глаз, одни полуночные, другие золотистые, а третьи темно-зеленые. У меня сводит живот. Страх и еще какие-то эмоции, которые я пока не совсем готова назвать.

— Кайра? — Теос заговаривает первым и начинает двигаться. Он приближается к концу лестницы. — С тобой все в порядке?

— Ты чувствуешь головокружение? — Спрашивает Руэн, хмуря брови.

Я качаю головой и направляюсь к верху лестницы. — Нет, — лгу, не желая признавать, что чувствую себя иначе. Потому что причина — совсем не та, с которой я хочу разбираться. — Я в порядке.

— Мейрин сказала, что рассказала тебе, что…

— Боги ждут, — говорю я, прерывая Руэна, когда он хмурится.

Хотя это был не вопрос, он кивает. — Они знают, что ты не спишь, — говорит он. — Они хотят тебя увидеть.

— И они больше не хотят ждать, — договариваю я за него.

Теос хмурится. — Мы можем отправить Кэдмону записку, если ты не готова, — быстро говорит он. — Мы даже не успели сказать тебе сами. Мы планировали, это просто…

Не готова? Когда я когда-нибудь буду готова предстать перед Богами как… не Терра, а как я. Как настоящая «я». Божественность — или магия — и все такое.

Однако, что бы Теос ни хотел сказать, его обрывает низкий, сухой смешок. Сразу же все наше внимание обращается к источнику едкого веселья. Зеленые и красные искорки мелькают во взгляде Каликса, когда он переводит взгляд на меня. Моя рука обхватывает перила, практически до треска, когда кожа на костяшках пальцев белеет.

— Наша маленькая лгунья не настолько труслива, чтобы убегать от Богов, особенно когда она так долго гуляла по их территории, прямо у них под носом. — Слова Каликса — не комплимент, а вызов. Он откидывает голову назад, продолжая смотреть на меня поверх своего длинного аристократического носа. — Не так ли?

Я стискиваю зубы и делаю первый шаг вниз по лестнице. Головы Руэна и Теоса поворачиваются ко мне, когда я хмуро смотрю на Каликса. — Нет, это не так, — огрызаюсь я.

Будь он проклят.

Я спускаюсь по лестнице, мои юбки шуршат вокруг бедер, икрах и лодыжек. Когда Теос протягивает мне руку, я качаю головой и обхожу его и Руэна, пока не оказываюсь перед Каликсом. Его губы подергиваются. Мое сердце неровно бьется в груди. Я пристально смотрю на него. Он не выглядит встревоженным. На самом деле, что бы он ни увидел на моем лице, это заставляет его наклониться, его пальцы поднимаются и хватают мою руку, когда он поднимает ее. Выше и еще выше, пока его губы не прижимаются поцелуем к моим холодным костяшкам пальцев.

— Боги ждут, — бормочет он, его губы все еще прижаты к моей коже. — Что ты теперь будешь делать? Встретишься с ними лицом к лицу? Убежишь? Заставишь их заплатить?

Я усмехаюсь и отдергиваю свои пальцы от его. — Обязательно всегда предлагать убийство и насилие? — Требую я, не желая заглядывать глубже в то, как его рот на мне напоминает мне о других частях его тела. Частях, которые были не только на мне, но и внутри меня. Мышцы моего живота сокращаются под платьем.

— Есть тысяча причин для убийства. Мне не нужна ни одна из них. Я просто этого хочу, — отвечает Каликс холодным голосом, несмотря на огонь, горящий в глубине его глаз. — Если кто-нибудь из них попытается украсть тебя у меня — забрать у меня и моих братьев — тогда я просто добавлю еще одно имя к своему списку убийств.

— Ты не сможешь… — я замолкаю. Я как раз собиралась сказать ему, что он не смог бы убить Бога, но это неправда. Согласно лжи Трифона, Смертные Боги могут убивать Богов. Согласно предполагаемой правде Кэдмона, не имело бы значения происхождение или кровь Каликса, он все равно мог убить Бога. Глядя на него сейчас, на его напряженные мышцы под позаимствованным костюмом, я подозреваю, что он хочет этого.

Он поднимает свою руку и касается одним пальцем моей нижней губы. Я вздрагиваю от внезапного наэлектризовывающего ощущения, которое разливается по мне от этого единственного прикосновения. — Я многое могу, маленькая лгунья, — говорит он, полностью игнорируя тот факт, что мы не одни в этой комнате. Либо он забыл, либо, я подозреваю, ему просто все равно, что его братья тоже здесь. — И независимо от того, как я сдерживался ради своих братьев последние несколько лет, если они попытаются забрать тебя у нас, я убью их. Всех их.

В этот ужасающий момент я верю ему. Если Боги попытаются забрать меня у Даркхейвенов, Каликс сдержит свое обещание. Он убьет их, даже если это будет означать его собственную гибель.

Глава 12

Кайра

Еще ни рассвет, ни закат, когда мы с Даркхейвенами покидаем северную башню, но, возможно, где-то ближе к вечеру. Я пытаюсь вспомнить, какой был день, когда мы покинули Академию, чтобы отправиться к мадам Брион, считая назад от тех трех дней, о которых мне рассказала Мейрин. Тем не менее, я не знаю, какой сегодня день, но что я точно знаю, так это то, что занятия, скорее всего, не проходят.

Никто не задерживается ни в коридорах, ни во внутренних дворах. Я не могу их в этом винить, поскольку одного взгляда на небо достаточно, чтобы предположить, что скоро пойдет дождь, а никому не нравится мокнуть во время грозы. Но почему никого нет в коридорах?

Я смотрю в одну сторону, потом в другую, пока Руэн берет на себя инициативу, направляя нашу группу по коридорам Академии к крылу Богов. Чем ближе мы подходим, тем больше капель пота выступает у меня вдоль позвоночника.

Теос идет рядом со мной, бросая обеспокоенные взгляды в мою сторону каждые несколько минут. Я одариваю его легкой улыбкой, которая, я знаю, не касается моих глаз, но я ничего не могу с собой поделать. Трудно искренне улыбнуться, когда ты не знаешь, что тебя ждёт дальше — смерть или… принятие.

Жгучее внимание глаз Каликса на моем затылке удерживает мой взгляд в основном прямо. Я не утруждаю себя тем, чтобы оглянуться на него через плечо, уверенная, что он просто одарит меня еще одной из своих сардонических и угрожающих улыбок. Я судорожно сглатываю, мое горло подпрыгивает от происходящего, когда я вижу разноцветные окна и фрески в коридорах Богов. Я знаю, что Боги ««Академии Смертных Богов» Ривьера» живут и работают в этих местах, но, несомненно, у Совета Богов были бы еще лучшие условия. Не так ли?

Мгновение спустя Руэн дает ответ на мой безмолвный вопрос, когда ведет нас мимо кабинетов — включая дверь в кабинет Долоса, которую я помню по вынесению мне приговора несколько недель назад, — к лестнице. Мы поднимаемся по ступеням, один за другим, и Каликс снова замыкает шествие. Когда мы достигаем следующего этажа, что-то скользит по моей ноге, и я сдерживаю крик, резко останавливаясь, хватаясь за юбки и глядя вниз, чтобы заметить самую маленькую змею, которую я когда-либо видела, скользнувшую по моей ноге и обвившуюся вокруг лодыжки.