Чтение онлайн

Я поджимаю губы и сворачиваю карту.

И тут я слышу хруст веток. А для возвращения Тайлоса рановато.

Я подскакиваю на ноги и сперва хочу последовать наставлениям Тая — спрятаться на дереве, но понимаю, что это бессмысленно. Оно недостаточно толстое и высокое, да и оставшаяся листва на ветках не сможет меня скрыть от глаз тех, кто ищет. Поэтому я перехватываю лук и прикладываю к нему стрелу.

— Если вы и правда собрались полакомить собой тысячезубов, то я не представляю для тебя угрозы, полукровка. Опусти лук.

Из-за кустов появляется молодой мужчина. В чёрном. Маг Крови. Его перевязанные ладони подняты перед собой. На губах играет лукавая улыбка.

Я не видела его среди тех, кто напал на нас в лесу.

— Что тебе нужно?

Мужчина опускает руки и склоняет голову вбок:

— Как ты это сделала? Как смогла переманить на свою сторону одного из сильнейших Магов? Он же ненавидел таких, как ты. Призирал эльфов и их потомство, пусть и смешанное.

— Вы сделали это сами — убив его семью.

— Мы? — усмехается мужчина. — Нет, я здесь совершенно ни при чём. Если ты не заметила, я такой же Маг Крови, как и Тайлос. Но ты говоришь о том, что его семью убили не эльфы? И это правда?

— Чистая.

— Это многое объясняет, — хмыкает он. — Но не то, почему он до сих пор водится с полукровкой, а не отправился, например, мстить за свою семью.

Настаёт моя очередь хмыкнуть:

— Мастера и некоторых из вас он уже прикончил.

— Да, слышал. И всё же.

— Так что тебе нужно? — снова спрашиваю я.

— Понять или образумить друга, — задумчиво отвечает Маг. — Видишь ли, я ещё не решил, чего хочу больше. Уж извини.

— У Магов Крови есть друзья?

— Нет, конечно, нет. Ты права. Нас с пелёнок учат превосходить друг друга, соревноваться, бороться. Слушать приказы… Речи о братстве или дружбе не идёт, да. Но… Ты против воли начинаешь уважать того, кто чаще прочих заставлял тебя чувствовать себя побеждённым. И кого сам ни раз побеждал.

— Ты побеждал Тайлоса? — не верю я.

— Он один среди сильнейших, а не самый сильный из них, глупая, — улыбается мужчина с чувством собственного превосходства.

Я тоже улыбаюсь:

— Подозреваю, что с вашей последней встречи многое изменилось.

— То есть это правда? — искренне заинтересовывается он. — Ему больше не нужно себя ранить, чтобы управлять стихиями?

— Ты сейчас сам сможешь в этом убедиться, Дионис.

Тайлос бросает Мага на землю и напряжённо смотрит на меня:

— Ния, садись в лодку. Быстро.

Я убираю лук и стрелу за спину и бросаюсь к лодке.

— Тайлос, друг мой! — хрипит мужчина, переворачиваясь на спину. — Рад тебя видеть.

— Не могу ответить тебе тем же, — бросает Тай, осторожно передвигаясь к берегу. Он не сводит глаз с лежащего на земле Мага. Тот тоже не спешит вступать в схватку, всматриваясь в Тая. — Каким ветром тебя занесло в Тоорс, Дионис?

— Проверял наводку на деревню полукровок недалеко отсюда. Новый королевский предсказатель оказался не так хорош, как предыдущий. Там живут обычные люди.

У меня замирает сердце.

— Мама… — тихо выдыхаю я, а затем прыгаю на землю: — Ты видел нового предсказателя? Она в порядке?

— Ния, вернись в лодку! — рявкает Тай. — Сейчас же!

— Она? — присматривается ко мне Дионис. — Прости, девочка, я даже не знал о том, что это женщина. Она для тебя важна?

— Зачем ты нас выследил, Дионис? — отвлекает его на себя Тай. — Чтобы задержать до тех пор, пока не подоспеют остальные? Попробовать убить? Или похвалиться тем, что одолел меня пару раз, когда мы били детьми?

Дионис смеётся. Открыто и громко.

— Да, Тай, ты, как всегда, зришь в корень. Но нет. Мне просто было любопытно.

— В таком случае, я, надеюсь, ты утолил своё любопытство, и нам пришла пора проститься.

Тайлос отправляет лодку вместе со мной на воду. Раздаётся негромкий плеск. Я цепляюсь пальцами за бортик, чтобы не упасть из-за покачиваний. А Дионис неожиданно и быстро подскакивает на ноги. Тай напрягает плечи и спину, встаёт в стойку для сражения, но его «друг» лишь недоумевает:

— Тай, вы погибните на этом озере. Одумайся.

— Я посоветую тебе то же самое: одумайся, Дионис. Маги Крови служат не тем целям. Нас используют. А однажды убьют.

— Странно, что именно ты предлагаешь мне пересмотреть саму суть существования тогда, когда сам безукоризненно ей подчинялся. Разве, мы умеем ещё что-то, кроме того, как быть оружием?

— Ты прав, — глухо замечает Тай, подхватывает себя ветром и летит спиной к лодке. — Но можно быть оружием в правильных руках, Дионис. Служить правде, а не утонувшей во лжи церкви.

— Правде, — усмехается Дионис. — Разве, она не у каждого своя, Тай?

Тайлос приземляется рядом со мной, выпрямляется в полный рост и кивает Магу:

— Я свою нашёл. Ты тоже можешь найти свою, Дионис. Если повезёт, то по дороге ты обретёшь ещё и любовь.

Я поднимаю глаза и встречаюсь с темнотой глаз Тайлоса. В горле сохнет. Потому что я вижу в них свет. Свет, который обещает мне то, что я не вправе принять…

По крайней мере, пока во всём не разберусь.

Тайлос садится на лавку напротив меня только тогда, когда берег становится далёким и недосягаемым для магии стихий. Я не знаю, стоит ли здесь говорить в полный голос, потому шепчу:

— Это плохо? То, что теперь Дионис знает, что мне важен новый предсказатель?

Тай вздыхает, смотрит в сторону и отвечает так же тихо:

— Если понадобится, то он легко воспользуется этим обстоятельством против тебя. Но пока, я думаю, он будет держать это при себе. До нужного момента.

Я досадливо морщусь, а затем вновь смотрю на Тая:

— Ты его хорошо знаешь, верно?

— Мы вместе росли, — пожимает он плечами. — Ничего другого нам не оставалось.

— Он последует твоему совету? Станет искать правду?