Чтение онлайн

Я стискиваю в пальцах рубашку на его плечах, по щекам скатываются слезинки, сердцу в груди становится невыносимо тесно. Я обвиваю руками шею Тая, отчаянно прижимаюсь к его груди и прошу… нет, умоляю:

— Поцелуй меня, Тай. Поцелуй так, словно это последняя возможность. Словно у нас больше никогда не появится шанса побыть наедине. Словно мы живём последнюю ночь…

— Я сделал бы так, даже если бы ты не попросила…

Его губы накрывают мои, принося с собой долгожданное наслаждение. Мы заваливаемся на кровать, тесно прижимаясь друг к другу, цепляемся один за другого, словно и в правду живём последнюю ночь. Жарко, яростно, отчаянно. Обжигающие губы ненасытны. Блуждающие по моему телу руки грозят коже новыми синяками. Но мне именно это и нужно. Я целиком и полностью растравляюсь в безумии, что происходит между нами. Тону в нём, как камень в воде: неминуемо и стремительно.

И пусть я не должна так думать, но тоже готова умереть за этого невероятного мужчину.

Жилые комнаты-домики и правда расположены вверх по склонам гор, их соединяют между собой канатные лестницы и мосты. Сейчас, при утреннем свете, не трудно разглядеть и поразиться жизни эльфов.

Я следую за Витаньей от моста к мосту, Тай идёт за нами, и вскоре мы покидаем, как бы, жилую зону. Ущелье, которое разворачивается перед глазами, удивительно просторное и скалисто-зелёное, словно осени запрещён сюда вход.

Внизу сверкает гладкое озеро и беснует яркая зелень. На берегу выстроились в два ряда молодые эльфы — кажется для того, чтобы тренироваться. А в конце ущелья виднеется небольшой замок, высеченный прямо в скале. Камень, стекло и переплетение веток — поразительная красота.

Именно к замку мы и направляемся.

Кажется, волнение меня не покидало с самого пробуждения в объятьях Тая, но сейчас оно увеличивается во много раз. Скоро я узнаю цель своего прихода сюда; узнаю, помогут ли мне эльфы вызволить из плена маму; или же я сама и Тай скоро отправимся за ней.

Сейчас всё решится.

Скалистые стены внутри замка украшает вьюн; здесь прохладнее, чем снаружи; наши шаги отражаются гулким эхом. Витанья провожает нас через холл, в одно из ответвлений множества коридоров, а затем открывает резные двери в просторный зал, утопающий в разнообразной зелени. Прямо по одной из скалистых стен течёт водопад, негромким журчанием стекая в округлый прудик.

— Тронный зал, — поясняет эльфийка.

Два кресла из переплетения веток, зелени и цветов у дальней стены помещения, после слов Витаньи обретают новый смысл — два трона.

— Разве потомков королей не истребили? — затаив дыхание, уточняю я.

— Да? — подтверждает моё удивление Тайлос. — Церковь убеждена, что у эльфов давным-давно нет короля.

— Вам обоим предстоит сегодня многое узнать и ещё не раз удивиться.

Мне не нравится туманное замечание эльфийки, я хмурюсь, а затем наконец замечаю продолговатый стол недалеко от тронных кресел и пять эльфов за ним.

Три женщины и двое мужчин. Все взрослые, если не старые — определить возраст эльфа сложно, если у него не полностью седые волосы, как, например, у одной из женщин за столом.

При виде нас эльфы поднимаются и затем-то склоняют головы в нашу сторону. Я озадачено смотрю на Витанью, та загадочно улыбается, подхватывает Тая под локоть и говорит:

— Нам с тобой, Тайлос, придётся посидеть в сторонке.

Тай позволяет увести себя к плетённой лавке у стены, а ко мне обращается седоволосая женщина:

— Добро пожаловать домой, Эания. Мы, королевский Совет Пяти, очень счастливы видеть тебя среди нас.

— У тебя глаза матери, девочка, — замечает один из мужчин. — Пожалуйста, садись во главе стола.

При упоминании мамы сжимается сердце, я делаю несколько шагов вперёд и выдыхаю:

— Вы знаете, да? Знаете, что она жива?

Я бросаю рассерженный взгляд на Витанью, но та даже не смущается и смотрит в ответ, как ни в чём не бывало.

Все вокруг об этом знали. Все, кроме меня.

После короткого кивка седовласой женщины я поджимаю губы и всё же занимаю предложенное место. Эльфы тоже опускаются на свои стулья. Я спрашиваю глухо:

— Вы поможете мне освободить её?

— Разумеется. В нужный час мы все примем участье в последнем сражении. Но сейчас, Эания, мы должны поговорить о том, кто ты, и что должна сделать.

— И что я должна сделать? — стискиваю я пальцы в замок.

Если первым делом я не должна спасать маму, то они сильно ошибаются, считая, что я буду их слушать.

Отвечает всё таже женщина:

— Ты должна объединить свой народ.

— Свой народ?

— Ты всё знаешь, Эания — королевский лес показал тебе то, кто ты есть на самом деле. А Лабиринт Силы подтвердил.

Я подбираюсь, бросаю обеспокоенный взгляд на Тая и спрашиваю:

— Так это был не сон? Всё это действительно случилось?

— Да, Эания, лес тебя признал, стихии тоже.

— О каком признании речь?

— Об этом позже. А сейчас скажи, что ты знаешь о некоем Сопротивлении?

Я хмурюсь, припоминая, как Тайлос обвинял меня в том, что я в нём состою, поэтому и отвечаю следующим образом:

— О нём знает Тайлос.

Головы поворачиваются к Магу, и тот жмёт плечами:

— Группа людей и полукровок, выступающих против, как они это называют, Культа Церкви. Кто предводитель — неизвестно. Их численность тоже. Единственное, что ясно: кто-то очень умный собирает под своим крылом сильных стихийников от разной степени поколений эльфов и убеждает их бороться за своё право на жизнь, бороться против человеческой церкви. — Тайлос усмехается: —Сейчас я присоединился бы к ним.

— У тебя будет такая возможность, — серьёзно кивает ему женщина.

— О чём вы? — спрашиваю я.

— О том, что ты, Эания и наш Маг Крови, лично знаете предводителя Сопротивления. И вы должны к нему присоединиться. Особенно ты, Эания, — с выражением смотрит она на меня.

Но я всё равно не понимаю, пока Тай не замечает насмешливо:

— Да быть такого не может. Вы не шутите? Их предводитель — Элар, принц людей?

Сиариин… Полукровка в третьем поколении, который очень умело владеет магией воды.

Элар и его отряд отыскали паренька в бывших землях эльфов и сопровождали до Бриоса! Чтобы он вступил в отряд Сопротивления! Именно поэтому они все едва не сдували с него пылинки!

Элар… Рыжий человек, людской принц… Он пошёл против своей церкви, чтобы такие, как я, жили, не боясь того, что в любую минуту появится Маг Крови со своими псами и уничтожит их деревню.

Поразительно.

— Эания, ты поможешь людскому принцу убедить сомневающихся примкнуть к Сопротивлению. От вас-двоих зависит многое. Ты и он олицетворяете свой народ. Вас послушают, и только вы сможете прекратить затянувшуюся войну.