Чтение онлайн

— Конечно, знаю, — тихо буркнула я, опустив взгляд на светящийся холодным синим светом экран Дельты. Хорошее настроение быстро улетучивалось. Я снова начинала ощущать запах хлора. — Знаю, что любима. Знаю, что помогаю окружающим. Просто, я больше не вижу в этом смысла. Пони, которых я спасла сегодня, неминуемо погибнут завтра.

— Все умирают. Ты видела, что происходит с теми, кто пытается обмануть смерть. И не говори мне, что это того стоит, — сказал Крупье и раскрыл мне три карты: Рампейдж, Блюблад и Дэус.

— Я говорила не о смерти вообще, а о том насилии, что творится вокруг. Мы едва держимся на грани, но упорно продолжаем день за днём делать очередной маленький шажок к той черте, за которой — пропасть. Скажи мне, что я неправа. Скажи, что для этой отравленной земли ещё есть надежда, — произнесла я с горечью. Крупье вздохнул и прекратил тасовать карты, просто зажав колоду между копытами. Я села рядом с ним. — Я должна знать, ради чего я живу. Мне нужна уверенность, что… что есть надежда на лучшее. Что этот мир не обречён.

Я вздохнула и откинулась назад, постукивая головой о металлическую стену. Как же я устала быть грушей для битья у этой чёртовой вселенной.

— Знаю, Блекджек. Этот же вопрос я задаю и себе, — сказал Крупье, улыбнувшись своей знакомой старческой улыбкой.

— Конечно же, задаёшь. Ты ведь мой глюк, — ответила я, взглянув на гладкий черный Пипбак Дельта. — Ладно, и как же мне узнать, куда этот ЭП должен был отправиться дальше? Может нужно стукнуть ПипБаком о стену? Или потрясти?

— Ты меня спрашиваешь? — усмехнулся Крупье, и в этот момент на экране ПипБака возникла надпись:

>Эквестрийский Армейский Командный Центр: Хуффингтон. Станция Айронмэйр.

На дисплее высветилась также карта с иконкой далеко на востоке. Дельта даже оказался настолько любезен, что скопировал эти координаты на ПипБак Мармеладки.

Я левитировала гладкий чёрный прибор на уровень глаз.

— Эта штука может с лёгкостью рассчитать цену на мясо радтаракана, мгновенно определяет враждебно ли настроен ко мне тот или иной пони, а также способна загружать необходимые мне данные и даже систематизировать их для удобства, даже если я понятия не имею, что мне с ними делать. Есть хоть что-нибудь, что ей не под силу?

— Ну, она, определённо, не откроет тебе секрет счастья, — чопорно ответил Крупье и покачал головой. — Итак… тебя всё ещё одолевают суицидальные мысли?

— Наверное, — пробормотала я, посмотрев на него. — Мне никогда на примириться с тем, что я натворила. Да, знаю, в этом не было моей вины. Я осознаю это. Но стоит мне остановиться хоть на мгновение, и воспоминания о произошедшем начинают терзать меня снова и снова. Хомэйдж права. Мне нужно найти что-то, ради чего стоит жить. Что-то, что по-прежнему имеет смысл. В противном случае, мне придётся убить себя, прежде чем я окончательно превращусь в чудовище. — Я невесело улыбнулась своему собеседнику. — Я уже чувствую, как это происходит, Крупье. Вспомни, что случилось в Стойле. Я дралась с таким неистовством, стремясь убить всех вокруг себя, что это почти стоило мне жизни. А что если бы я сорвалась в Мегамарте? Или в Капелле? Я не могу допустить, чтобы это произошло. Не могу позволить, чтобы нашлось оправдание отравлению целого Стойла. Просто не могу.

Он взял моё копыто в свои.

— Ты напоминаешь мне о старых добрых временах, Блекджек. Надеюсь, ты обретёшь то, что ищешь. Ты нужна этой Пустоши. Нужна своим друзьям. Ты нужна мне.

И с этими словами призрак, рождённый моей больной фантазией, исчез без следа.

Покопавшись в своих сумках, я нашла карандаш и клочок бумаги.

«Пошла прогуляться. Возможно не вернусь. Если доведётся, встретимся в Мегамарте. Простите меня.

БД».

Затем я достала СтелсБак, и, немного поковырявшись в нём, активировала его магию. Спустившись вниз, я увидела П-21, увлечённо роящегося в ящиках в поисках чего-нибудь полезного. Посмотрев на него с прощальной улыбкой, я сунула записку под мой ПипБак Дельта, оставив его в дверях таким образом, чтобы П-21 обязательно на него наткнулся, когда будет выходить. После чего решительно направилась к двери. Давно уже я не чувствовала себя так хорошо.

Мой путь лежал на север.

К морю.

* * *

Не имею ни малейшего представления, как долго я блуждала. Час? Два? Три? Наступила ночь, и мои глаза окрасили всё вокруг в янтарные тона. Я направлялась на север; земля становилась всё более каменистая, и то тут, то там попадались чахлые серые деревья с клочками пожухлых листьев. До моих ушей доносился мерный, повторяющийся, но постоянно изменяющийся звук прибоя, который с каждой секундой становился всё громче и громче.

А затем земля кончилась.

Передо мной открылся огромный каменный уступ, выдающийся далеко вперёд над бесконечной гладью пенной воды. Холодный ветер пробирал меня до костей, а облака над головой время от времени окатывали зарядами ледяного дождя, который смешивался в воздухе с солёными брызгами. Я осторожно вышагивала по узкой тропинке, что вела к этому месту, минуя рассохшиеся столы для пикников и ржавые мангалы. ПипБак Мармеладки тихо пискнул. На карте появилась иконка с надписью «Стар Пойнт». Наконец, я достигла края этого огромного каменного уступа. Окружённая со всех сторон бескрайней пустотой, я почувствовала, как меня охватывает знакомое чувство страха. По краям этого огромного каменного клина бежали проржавевшие останки ограждения. Высокая трава тихо шелестела на ветру.

По крайней мере, я была здесь не одна.

В самом центре площадки лежал одинокий скелет единорога, лишь слегка присыпанный землёй. Рядом с этими останками, на которых болталось несколько полуистлевших тряпок, валялся сгнивший вещевой мешок.

— Привет, — тихо поприветствовала я кости и изо всех сил зажмурила глаза, чувствуя, как паника постепенно растворяется во мне, уступая место апатии, которая была всё же терпимее.

Я снова открыла глаза и осмотрела эту неприветливую безбрежную пустоту. На западе возвышались крутые горы. На востоке громоздились развалины морского порта. Позади осталось Девяносто Девятое и все мои кровавые грехи. А впереди не было ничего, кроме абсолютной пустоты. Более одинокой я бы, наверное, не чувствовала себя, даже очутившись на луне.

— Надеюсь, вы не против моей компании, — пробормотала я, обращаясь к скелету, и достала Бдительность. Ну, вот и всё. Сейчас это закончится. Я приставила оружие снизу к подбородку и закрыла глаза. Если есть на свете хоть одна причина, чтобы я оставалась в живых, сейчас для неё самое время.

Я спустила курок.

Пистолет, холодное металлическое дуло которого прижималось к моей нижней челюсти, издал тихий щелчок. Медленно левитировав оружие обратно в поле зрения, я непонимающе уставилась на него. На предохранителе. Я мелко задрожала, глядя на эту маленькую кнопку над спусковым крючком. Солёные слёзы на моём лице смешались с океанскими брызгами, когда я свернулась калачиком рядом со скелетом единорожки. Мой взгляд был направлен прямо в её пустые глазницы и изъеденные солью очки поверх них. Казалось, она тоже смотрела на меня, как будто спрашивая, зачем я это сделала.