Чтение онлайн

— Семья, сэр? Друзья? Хм… деньги?

— Семей в жизни пруд пруди, — сказал он, мягко фыркнув, — Друзья — это предметы удобства. А деньги — это мусор. — Он покачал головой, когда его рог засветился, и он тихо прошептал кобыле на ухо. — Нет, три самых ценных вещи — это верность, любовь… и секреты.

Вдруг, перил позади больше не оказалось, и она упала через край, с большим трудом ухватившись своими передними ногами.

— Помогите! Кто-нибудь, помогите мне! — закричала она. Светящийся металлический пруток, вывернувшийся позади неё, медленно возвращался на место. — Пожалуйста… У меня есть семья!

— Мои соболезнования, но я боюсь, что некоторым пони просто не могут быть доверены тайны. — И, сказав это, он стоял и смотрел, как её ноги, а затем копыта медленно скользили по краю. Он не отвёл взгляда от неё. Он до сих пор даже не моргнул… Мир обернулся кувыркающейся темнотой. Я вздрогнула, закрыв глаза, и больше не смотрела. Это было долгое падение…

Изображение погасло.

— Эту память я увидела в пещере. Когда она закончилась, я была почти мертва, и мне посчастливилось вернуться обратно в лифт, прежде чем я полностью растаяла.

«Голденблад-был-убийцей» факт. Я была… разочарована. Я надеялась, что я ошибалась относительно него. Что раз прошёл через все секреты и ложь, то это был хороший пони. Как он мог убить кого-то, только чтобы удержать секрет? Верность, любовь и секреты. И отношения с Флаттершай? Как это случилось? У меня было больше вопросов, чем сначала! Должно было быть наоборот! Ну… ничего не поделать, кроме как начать пытаться получить на них ответы.

— Так Рэрити проводила… эксперименты? На пони? Рэрити? — спросила я, теперь пытаясь прокрутить это в голове. Как пони перешла от пошива одежды к такому?

Светящаяся пони кивнула.

— Угу… какого рода эксперименты… и как она собиралась защитить своих друзей… я не знаю. Я знаю, что она занималась этим в течение нескольких лет, а затем резко отказалась от проекта. Кроме того, я лишь знаю, что он был расположен в Тюрьме Хайтауэр. Здесь. — Мой ПипБак тихо зазвенел. — Ты можешь исследовать его сама, если хочешь.

Я проверила свою карту и увидела пустой квадрат на севере.

— И вы ничего не можете сказать мне о других проектах?

Она медленно покачала головой.

— Боюсь, что нет. «Химера» была детищем Трублада. «Звездопад» и «Горизонты» принадлежали Троттенхеймеру. Я даже не знаю, кто наблюдал за остальными. Мне очень жаль. Я хотела быть более полезной.

Я устало улыбнулась проекции.

— Я хотела быть более полезной, — сказала я. Она выглядела смущенной. — Ну, это просто, я не являюсь кем-то особенным. Я лишь бреду через всё это на пределе своих сил.

Профессор покачала головой с улыбкой.

— Никем особенным? Блекджек, ты вышла из своего стойла с одной из самых страшных военных машин в истории за плечами и выжила. С тех пор ты уничтожила ту военную машину. Помогла стабилизировать Флэнк. Стала практически покровителем Капеллы. Объединила Песчаных Псов и пони для взаимной защиты. Покончила с одной из самых серьёзных рейдерских угроз в городе, и во время всего этого ты также распутывала двухвековой заговор, в котором участвовал один из самых скрытных и могущественных пони в истории. Ты дошла до точки, где твоя причуда является одним из основных обсуждений всех сил региона Хуфингтона, и ты носишь с собой нашу единственную надежду на возвращение величайшего технологического и магического сокровища во всей Эквестрии. Если ты никто, то ты величайшая никто в истории мира.

Я моргнула, сильно краснея, потирая затылок.

— Чёрт возьми… когда вы так говорите… — Я всё ещё была никем, но, по крайней мере, было приятно услышать, что она меня так высоко ценила. Я посмотрела на ПипБак… — Я не могу отдать вам ЭП-1101, Профессор. Но… если есть способ, с помощью которого я смогу дать вам доступ к Стальному Пони… я это сделаю. — Я смотрела на её ошеломленное выражение лица. — Это, вероятно, не принесет мне никакой пользы, но вы сможете как-нибудь его использовать.

— Я… — Она посмотрела на меня, а затем светящаяся проекция обхватила меня своими конечностями. Свет мерцал и искрился, ослепляя глаза. — Спасибо… огромное. — Она отступила. — Ну… если ты сможешь получить доступ к мэйнфрейму главного управления Флэш Индастриз и используешь ЭП-1101, чтобы разблокировать его, я сумею извлечь файлы активации и схемы Стального Пони отсюда.

— Флэш Индастриз?

— Одна из различных покрывающих компаний, с которыми мы работали, пока разрабатывали Стальной Пони. Я бы направила тебя к штаб-квартире Службы Безопасности Эгиды, но она получила прямое попадание жар-бомбы. Там не осталось ничего, кроме кратера.

Мой ПипБак запищал, когда зажглись несколько новых иконок.

— Это известные мне организации ДМД, где ты могла бы найти что-нибудь полезное.

Корпорация БУМ.

Офис Прогресса ДМД.

Тюрьма Хайтауэр.

Лаборатории Горизонт.

Исследование Гиппократа.

Я почувствовала головокружение. Места полностью в северо-восточном углу внешнего города. Места, где я могла бы найти ответы. Место, где я могла бы найти самого Сангвина. Я почти дрожала в ожидании.

— Спасибо. Это замечательно! Я не знаю, что сказать!

Она покраснела… Ну, её щеки были немного ярче, чем прежде.

— И если я могу попросить в последний раз… я хотела бы взять интервью у всех вас. Я думаю, это то, что может стать когда-нибудь ценным. Пони захотят узнать, кто же такие Охранница и её друзья.

Я не могла и думать, что это когда-либо будет ценным. В течение шести месяцев меня не стало бы, и на седьмой про меня, вероятно, все забыли бы… за исключением, может быть, Глори и моих друзей.

— Ну… я скажу им, когда увижу утром… но не задерживайте дыхание. — Проекция выгнула брови, и я кашлянула в своё копыто. — Вы знаете, что я имею в виду…

* * *

«Чего я хочу?

Чёрт возьми, это просто. Дайте мне коробку Засахаренных Яблочных Бомбочек, бутылку Дикого Пегаса и мне будет хорошо… Слушайте, я не сложная пони. Действительно. Я не достаточно умна, чтобы быть сложной пони. Я хочу, чтобы пони были счастливы и в безопасности. Вот и всё. Если от моих действий некоторые из них в состоянии жить своей жизнью — значит я полезна.

Конечно, также это означает, что иногда мне приходится забирать жизни. Я никогда не хотела делать этого. Я знаю, что некоторые пони получают наслаждение, когда убивают, но это лишь то, что мне приходится делать. А иногда… иногда я действительно хороша в этом. Я хотела, чтобы это было так же сложно для меня, как раньше, но я предполагаю, что с каждым разом это становится все проще, ха? Так что, если я и убиваю, я стараюсь убивать пони, которые приносят вред. Я делаю всё возможное, чтобы убедиться, что ни один пони, не вызвавший боли, не пострадал.