Чтение онлайн

– Где твои люди?
– спросила Шейра.

– Я всех отпустил. Надеюсь, ты не станешь их убивать.

– Отпустил?

Лорд Эйлар поднялся из-за стола.

– Тебе что-то непонятно?

– Ну, в общем, да.
– Шейра скрестила руки на груди.
– Обычно враг обороняется.

– Против десяти эльфов? Не смеши меня. Это безнадежно.

– Почему ты не у ворот?

– Я не военный, - отрывисто сказал лорд-регент.
– Шейра, не будем тянуть. Я вас отпустил тогда и не ошибся, признаю. С вами принц крови. Что теперь?

Шейра бросила взгляд на Реза. Тот стоял неподвижно.

– У тебя три пути, - сказала она.

– Даже три? Интересно.

– Первый путь, думаю, ясен.
– Шейра кивнула за окно.
– Смерть. Второй путь - пожизненное заключение. И третий... он тебе не понравится, Эйлар.

Регент не пошевелился.

– Искупление, - холодно сказала Шейра.
– Ты станешь святым братом и будешь нести слово церкви за океаном. Корабль отправится через три дня.

Эйлар молчал считанные секунды.

– Я согласен.

– Уведите его, - кивнула эльфам Шейра.

– Подождите, - остановил ее Рез.
– Один вопрос... что вы писали?

Бывший регент с легкой усмешкой посмотрел на него.

– Указания.

– Кому?

– Вам. Впрочем, Шейре они понадобятся больше.

– Вы хотите помочь нам управлять страной?

– Это моя страна, - подчеркнул регент.
– И вы, юноша, - он бросил взгляд на Шейру, - знаете о королевской власти крайне мало.

Он поклонился Доре и вышел. Двое эльфов последовали за ним.

Шейра глубоко вдохнула.

– Так, - сказала она.
– Ну, а теперь - самое неприятное.

– Пора?
– спросил эльф, стоящий у дверей.

– Да.

Шейра прошла за стол и села.

– Что ты хотела сказать, когда...
– начала Дора и похолодела: ее горла коснулось лезвие ножа. В который раз за эти дни.

Двое эльфов крепко взяли Хриса за руки.

– Не двигайся.
– Шейра смотрела прямо на Реза.
– Или твоя сестра умрет.

У Реза отвисла челюсть.

– Ты...

– Мне не нужен мальчишка на троне, - ледяным голосом сказала Шейра.
– Мне нужен король, который будет править вечно. Король Рилл.

Рез заморгал.

– Но... но Дора видела тебя во сне. Ты отказалась ему помогать!

– Потому что знала, что вы запомните этот сон, - устало сказала Шейра.
– После него мне снились другие, куда ни тебя, ни твою назойливую сестренку не приглашали. Не заставляй меня объяснять очевидные вещи. И не думай обо мне лучше, чем я есть, Рез. Чем быстрее ты поймешь, на чьей я стороне, тем легче тебе... нет, вообще-то, легче не будет. Но хотя бы расстанешься с иллюзиями.

Рез с беспомощным видом переводил взгляд с нее на Дору.

– Я... я не понимаю. Как ты могла нас обманывать? И Ясена?

– Здесь нечего понимать. Я сделала свой выбор давным-давно.

– И все это время ты хотела вернуть моего отца? И была с нами лишь ради этого?

Она развела руками.

– Шейра, - позвал Хрис.
– Ты хотя бы колебалась?

– Ты знаешь, что нет, - ответила Шейра, не глядя на эльфа.

– А серая чума? Ее ты не боишься?

Шейра хлопнула рукой по столу.

– Хватит, - бросила она.
– Спектакль окончен. Уберите их отсюда.

– Рез будет драться, - из последних сил выдавила Дора. Лезвие дернулось у горла девушки.
– Неужели ты думаешь, что все закончится так просто?

Шейра обернулась, и Дора увидела выражение бесконечной усталости на ее лице.

– Думаешь, я об этом не знаю?

Она повернулась к эльфам.

– Вы трое - отправляйтесь в харчевню у городской стены, которую я отметила на плане. Найдите там Ясена и переправьте его во дворец. Отвечаете головой.

– А остальные?
– спросил эльф.

– Этих двоих - в подземелье. Принц останется со мной.

Шейра посмотрела на Реза.

– У нас впереди интересная ночь, - сказала она.
– Увы, она скоро закончится.

В этот раз камин не топили, и холод, сгустившийся в камере, был нестерпимым. Но в остальном за время их отсутствия не изменилось ничего. Все так же горели за решеткой факелы, и так же тускло поблескивали в их свете кандалы. Только в этот раз эльфы-тюремщики не стали возиться с оковами и ушли, заперев решетку и оставив пленникам кувшин воды и пару одеял.

Дора подошла к лавке, к которой ее приковали в прошлый раз.

– Словно мы и не уходили, - сказала она.

– Никогда бы не подумал, что меня упекут сюда другие эльфы, - глухо сказал Хрис.

Он с ногами забрался на свою лавку, укутав колени одеялом.

– Теперь все стало на свои места, - сказал он.
– И Шейра, и роль Реза, и мы...

– Шейра могла бы убить нас сразу, - сказала Дора.
– Зачем мы были ей нужны?

Хрис помолчал.

– Я думаю, мы до сих пор ей нужны. И Ясен в особенности.

– Зачем?

– Она живая. Пусть она пошла на все во имя своего возлюбленного, но она любит Ясена, тревожится за нас, оплакивает Реза.

Дора опустилась на скамью.

– Рез умрет, - просто сказала она.

– Я знаю.

Девушка устало прикрыла глаза. Этой ночью она потеряла все: свободу, брата, союзников, друзей. Даже Хрис, который стал ей так дорог за эти дни...

"Мне все равно".

– Дора, - тихо позвал Хрис.
– Чем я могу помочь тебе?

– Наверное, ничем.
– Дора зажмурилась, чтобы не заплакать.
– Тебе же все равно. Король Рилл наверняка подпишет с эльфами мирный договор. Ты уплывешь домой, за океан: ведь ты добьешься того, зачем приплыл. У тебя все будет прекрасно...

– Дора...

По щекам девушки потекли слезы. Дора торопливо смахнула их, но, как назло, они лишь полились сильнее. Она удерживалась изо всех сил, чтобы не зареветь вслух.

По каменному полу прошелестели легкие шаги.

– Я люблю тебя, - раздался тихий голос Хриса.
– Мне больно, когда больно тебе. Но я дам тебе свободу, если ты только попросишь.