Чтение онлайн

– А ты думаешь, враг будет ждать, пока ты освежишь своё дыхание?

– Нет, – нехотя согласился я.

– Кстати, ещё одно из преимуществ вампиров – у нас и дыхание пахнет лучше, потому как во рту не столь благоприятная среда для развития микробов.

Дядя продолжал ухмыляться. Мне прям захотелось двинуть ему по физиономии.

– Окей. Пойду одеваться.

– Нет, – снова послышался бездушный робо-голос Рэтла.

– Прям в одних трусах бежать? Тренер кивнул головой.

– А тут в чем смысл? Враги не дадут мне надеть штаны? – уже весьма раздраженно ответил я.

– Ты должен быть готов выполнить то, что от тебя потребуется вне зависимости от внешних обстоятельств. Отсутствие штанов – это ещё не самое страшное. Некоторым приходилось сражаться одной рукой, пока вторая безвольно болталась в воздухе, практически отделенная от тела, – ответил дядя.

Я вспомнил здоровенный шрам на плече Рэтла. Удар, его оставивший, наверняка перерубил ключицу и порвал легкое. Я представил себе тренера, сражающегося, несмотря на то, что его едва не разрубили пополам. Желание препираться дальше сразу же пропало.

– А тапки хотя бы можно надеть?

– Можно, но не советую. Бежать в них неудобно.

– Первый в истории двукратный олимпийский чемпион в марафоне Абебе Бикила из Эфиопии свою золотую медаль заработал босиком, – добавил дядя и хлопнул меня рукой по плечу.

Я подозрительно взглянул на Майка:

– Абебе? Ты ведь это только что придумал, да? Он покачал головой и добавил:

– На все про все у тебя три с половиной часа.

– Три часа на тридцать пять миль? А это случайно не мировой рекорд?

– Ну, последний рекорд в марафоне был поставлен в 2013 году Уилсоном Кипсангом и составил два часа три минуты и двадцать три секунды. Но это марафон – он равен 26 милям и 385 ярдам [69] . А значит…

Я перебил дядю:

– А значит, расстояние до штаба твой бегун одолел бы за два часа и сорок восемь минут.

Как же круто быть вампиром – раньше подобные вычисления заняли бы у меня минут пять. Если бы я, конечно, вообще смог провернуть такое в уме.

– Теоретически. Практически его скорость на дополнительном отрезке пути была бы значительно меньше среднемарафонской. В общем три с половиной часа – это нормально.

Я грустно взодхнул.

– Все, можно бежать?

Рэтл снова молча кивнул головой, а дядя улыбнулся и показал мне поднятый вверх большой палец. Я нехотя вышел из комнаты, а затем и из квартиры. Бетон полов в подъезде неприятно холодил ступни, и, чтобы согреться, я решил сразу же перейти на бег. Перепрыгивая через несколько ступенек, мне удалось оказаться на первом этаже дома уже через минуту или две. Черт, да я стал ещё быстрее, чем тогда, когда играл свой последний футбольный матч!

Час был ранний, так что на улице оказалось не так уж и много зрителей. Парнишка, бегущий по улице в одних только трусах – та ещё картинка, но я ведь в отличной форме, так что мне совершенно нечего было стесняться. Глядишь, ещё и пару девчонок подцеплю по дороге. Но все же я решил поспешить – вряд ли подобные обстоятельства можно назвать подходящими для неторопливой прогулки.

И я рванул вперед. В какой-то момент неловкость исчезла, и мне даже начало нравится. Я кометой проносился по улицам города, периодически перепрыгивая через встречные преграды, и даже один раз сумел прокатиться по капоту автомобиля, придурошный водитель которого не спешил нажимать на тормоза при виде загоревшегося красного света. Чувствовал себя, словно Том Круз в «Миссия невыполнима» или Мэтт Деймон в приключениях Джейсона Борна. Было круто!

Ещё бы прихватить с собой флешку с забойной музычкой, и я согласен на такие пробежки каждое утро. Один раз остановившись на светофоре, я умудрился заполучить приветливую улыбку милой девушки, стоявшей на противоположной стороне пешеходного перехода. Специально для неё я даже поиграл грудными мышцами. Красотка сначала застенчиво отвела взгляд в сторону, когда заметила, что на мне отсутствует футболка, а то, что можно было принять за шорты, на самом деле является лишь моими просторными боксерами. Но любопытство взяло верх, она вновь посмотрела на меня и лучезарно улыбнулась. Когда загорелся разрешающий сигнал светофора и мы пошли навстречу друг другу, я подмигнул прекрасной незнакомке, на что она ответила новой, ещё более ослепительной улыбкой.

Спустя какое-то время (секундомер в моих трусах отсутствовал, так что я понятия не имел, был ли это час или все два), городские пейзажи сменились пригородными, а потом перешли в шоссе, окруженное с обеих сторон лесами. Я решил сделать свою пробежку более живописной и перешел с дороги на пересеченную местность. И только тогда ощутил все «прелести» бега босиком. Асфальт и бетон городских джунглей были весьма комфортными поверхностями для толстокожих ступней вампира, но вот лес – совсем другое дело.

Ветки, корни деревьев, камешки, шишки, еловые иголки и прочий природный мусор совсем не радовали мои босые ноги. Один раз я умудрился даже споткнуться о корягу и полететь вперед на всей своей весьма приличной скорости. Только вампирская ловкость и молниеносная реакция позволили избежать вполне возможного летального исхода при ударе башкой о землю. Я совершил в воздухе какой-то невероятный пируэт, приземлившись на все четыре конечности, и в таком виде по инерции пробежал ещё несколько футов, словно какой-то дальний обезьяноподобный предок человека.

Я вернулся на обочину дороги и весь оставшийся путь до штаба Ордена следовал вдоль шоссе. Хорошо, что в это время здесь было не так уж и много машин. Добравшись до конечного пункта моего маршрута, я, не сбавляя скорости, направился к дверям здания. Внезапно раздался звук выстрела, и маленький фонтанчик песка подлетел вверх с того самого места, куда я собирался сделать своей следующий шаг. Я резко затормозил, так что ноги полетели вперед, врезаясь в песчаный грунт, а тело зависло под углом в сорок пять градусов относительно земли. Этот угол начал стремительно уменьшатся, и в итоге я плюхнулся на задницу. Но подгоняемый выстрелами тут же перевернулся и, как спринтер, с низкого старта рванул в сторону гаража, ворота которого всегда были открыты. Здесь я смогу спрятаться от невидимого снайпера.

Два прыжка, и я на месте. Впрочем, ещё один фонтанчик песка от попадания пули в землю все же успел вырваться из-под моих ног. Я в страхе прижался спиной к стене гаража. Сердце бешено колотилось. Наверняка не так сильно, как билось бы у человека в подобной ситуации, но достаточно для того, чтобы выпить пару капель валерьянки. Сделав несколько вдохов и выдохов, я успокоился и смог обдумать сложившуюся ситуацию. Кто-то стреляет по мне. Но кто и где он находится? Второй вопрос, пожалуй, в данной ситуации важнее. Самым логичным предположением было то, что стрелок засел на крыше штаба.