Чтение онлайн

– А как же мистическое взаимопонимание?

– Лютич не может быть твоей парой, - категорично отрезал Веллинг.
– Ни одна из стай не примет чужака, да и вообще, парой для Вервольфа должен быть другой Вервольф. Враждующие племена не могут объединиться.

– Я так и подумал, - вздохнул я, принимаясь за еду.

Разумеется, я ожидал от друга иного объяснения. Он считал, что вчера я пропустил мимо ушей слова Дезире? Он мне втолковывает про племенную вражду, хотя сей аргумент можно отнести к его любовной ситуации, а не к моей странной встрече со светлым волком. Весь мир воспротивится отношениям Вервольфа и вампирши. Но у меня всё иначе. Оборотень, которого зовут Сэм, по определению не может быть моей парой.

– Не вздумай обращаться за помощью к моей сестре, - неожиданно резко сказал Веллинг. Он словно видел меня насквозь, угадывая мои намерения.

– Почему?
– поинтересовался я, даже не пытаясь отнекиваться.
– Мне кажется, она знакома с тем волком.

– Ты втянешь ее в неприятности. Мы не имеем права связываться и общаться с врагами. Если Сайрус узнает, - а это обязательно случится!
– боюсь, он выместит гнев на Дезире.

– Я не позволю ему причинить ей вред!
– выпалил я с горячностью, и на стол со звоном грохнулась вилка.

– Это только слова, Эл.
– Дирк сокрушенно вздохнул.
– В действительности ты не сумеешь даже толком поспорить с альфой.

– Это лишь пока я в стае, - сердито буркнул я.

– Ты сможешь уйти?!
– удивился Веллинг.

– А ты сомневаешься во мне?!
– с оттенком обиды в голосе произнес я. Дирк растерянно пожал плечами.
– За сестру не волнуйся. Я встречусь с волком, который прошлой ночью спас меня, без ее вмешательства, так что она не пострадает.

– Оставь эту затею!
– слегка раздраженно заявил Веллинг. Кажется, он устал нянчиться с другом, как с ребенком, но так сжился со своей ролью, что не в силах был от нее отказаться.
– Хватит с тебя и того, что состоишь в кровном родстве с Беллой. Зачем прибавлять дополнительные неприятности в лице Лютича? Прошу, не ищи того оборотня!

– Что же делать?
– Мой вопрос был скорее риторический, поскольку я уже не ждал толковых объяснений от друга.

– Продолжай встречаться с Ребеккой Лейн.
– Дирк угрюмо уставился в тарелку. Похоже, у него на душе кошки скребли, когда он советовал мне то, от чего прежде отговаривал.
– Ты ведь утверждал, что она твоя истинная любовь.

– Ага.
– Я понуро кивнул.

Кажется, в душу ко мне закрались сомнения относительно чувств к Бекки. Всему виной стал светло-рыжий оборотень, который занимал теперь мои мысли. Я понимал, что буду думать об этом волке, пока не встречусь с ним. Мистическим образом чужак оборотень закрался в мою душу, где надежно заселился. Машинально сунув руку в карман пиджака, я нашел там клочок шерсти. Я совсем не помнил, как положил его туда сегодня утром, а главное, зачем. Выяснить это возможно лишь одним способом. Я должен еще раз увидеть волка с сияющей золотыми бликами шерстью.

– Сомневаешься?
– удивился Веллинг, от которого, кажется, мои мысли не могли укрыться.
– Давно ли подобное с тобой происходит?

– Иногда, - невесело признался я.
– Сравнивая свои чувства с отношениями Евы и Макса, прихожу к выводу, что моя любовь ненормальная. Когда Бекки рядом, я обезумеваю от ее запаха, а когда ее нет, я не помышляю о ней как о своей суженой. Она будто околдовывает ароматом, пробуждает животные инстинкты. Я не испытывал ничего подобного до знакомства с Бекки. Я давно считаю свою страсть к ней противоестественной.

– Испытываешь желание, ощущая ее запах?
– переспросил Дирк и насмешливым тоном добавил: - То есть рядом с Ребеккой будто порнофильм смотришь?

Я окинул друга осуждающим взглядом, после чего посмотрел за окно - на весенний, но всё такой же серый, город.

– Мыслишь в верном направлении, - спустя минуту пробормотал я, с неохотой соглашаясь. Однако сравнение Веллинга показалось мне не слишком удачным, и оно немного смутило меня - я сам никогда не думал о чувствах к Бекки в подобном ключе.

– Ты прав, - кивнул Дирк.
– Это ненормально.

"Вот спасибо, успокоил! Лучше бы сказал что-нибудь дельное".

У самого-то наверняка была любовь как любовь - запретная, невозможная, но нормальная. А у меня, по обыкновению, всё не как у людей (то бишь у оборотней)!

Обеденный перерыв подходил к концу, и я торопливо зажевал остатки порции. В отличие от меня, Веллинг не спешил - работал он чаще на выезде, нежели в конторе, да и начальство глаза не мозолило. Вот бы Колин Райт реже появлялся в Федеральном Центре! Увы, босс показывался на службе каждый день. Вот, что значит армейская дисциплина!

– Считаешь, что мне следует поддерживать прежние отношения с Бекки?
– Я решил поставить жирную точку в разговоре, чтобы больше к нему не возвращаться. Веллинг утвердительно качнул подбородком, но при этом выглядел так, будто подавился костью.
– Даже если они не настоящие!
– Он снова кивнул.

– Поверь моему опыту, - поделился он с грустью.
– Встречи с Лютичем нисколько не лучше любви к вампиру. И то, и другое противозаконно.

– А я люблю Беллу, - печально усмехнулся я.
– Разумеется, не так, как ты - свою вампиршу. Просто, если кто-то, даже Сайрус, посягнет на ее жизнь, я буду сражаться насмерть. Я не понимаю, что связывает меня с тем золотистым волком, но признаю: тот, кого твоя сестра назвала "Сэм", не может быть моей парой.

– Ты слышал?!
– изумился Веллинг.

– Да.
– Я безразлично передернул плечами.
– У собак не только нюх отличный, но и слух острый. Ты не волнуйся. Я не буду искать встреч с оборотнем-лютичем и тем более не стану втягивать в неприятности твою сестру.

– Спасибо, - тихонько проговорил Веллинг.

Ему не о ком было заботиться, кроме как о Дезире. Жестокий мир с суровыми порядками отнял у него возлюбленную, и все теплые чувства, на которые был способен Дирк, преобразовались в беспокойство о благополучии сестры.

Я выполнил обещание и не осведомлялся у Дезире о вчерашнем волке. Вообще, я попытался не думать об оборотне, погрузившись с головой в работу, но привести намерение в исполнение оказалось совсем непросто. Шерсть, что весь день пролежала у меня в кармане, словно прожигала пиджак и не давала мне покоя. Однако выбросить единственную материальную вещь, подтверждающую духовную связь, я не решался. Прядь будто имела сакральный смысл, суть которого я был не в состоянии постичь.

Вечером меня ждал опустевший дом, в который отчего-то не хотелось возвращаться. Как только я решил не искать светлого Лютича, во благо моих друзей, то словно потерял частичку души - меня принялась грызть необъяснимая тоска. Если я вдруг стал так несчастен, то невозможно вообразить, как, должно быть, страдает Веллинг, потерявший единственную любовь. На его месте, я, наверное, не смог бы жить в стае, навязывающей несправедливые правила, и давно бы ушел. Я забрал бы Дезире и двинулся далеко-далеко на поиски счастья. Впрочем, я и собирался покинуть стаю, превратиться в волка-одиночку, но лишь после того, как минует угроза войны.

Выкованные из темного железа ворота, увенчанные гербом, теперь почти всегда были гостеприимно распахнуты. Я был убежден, что никто из посторонних не сунет нос в поместье, потому не трудился запирать врата каждый раз, когда уходил. А уж в суеверном страхе местных жителей вообще сомневаться не приходилось! Гости меня редко посещали, поэтому я слегка опешил, застав целую делегацию возле порога. Подозрительно сдвинув брови, я медленно и чуть рассеянно приблизился к особняку.

"Что они тут делают?" - немного испуганно подумал я.