Чтение онлайн

Как я скажу ей об этом?! Разве можно понять и поверить в то, что чувства внезапно угасли? Даже для меня, оборотня, столь резкие метаморфозы удивительны, а Бекки просто человек... Я сознаюсь девушке, что ее место занял некто другой? Это кто-то по имени Сэм, кого я в глаза не видел. Нет, такое невозможно понять!

Я ощутил свободу, потеряв всякую связь с Бекки. Теперь мне на ум пришел новый сюжет расставания. Любимая женщина являлась для меня чем-то вроде третьей руки, врожденного дефекта или лучше сказать - доброкачественной опухоли, с которой я смирился. И вот я свыкся с изъяном, считая его своей неотъемлемой, очень важной и дорогой, частью. А едва избавился от дефекта, как жизнь стала легче, приятней и заиграла новыми красками.

Нет, Бекки меня возненавидит. Я бы убил того, кто назвал меня опухолью или дефектом.

Вообще ничего ей не скажу, решил я. Лучше трусливо промолчать, чем ранить чувства бедной девушки. Пока Бекки работает в Нью-Йорке, у меня будет время поразмыслить над объяснениями. А когда она вернется... Нет, я представления не имел, что будет тогда, и не хотел об этом даже думать, по крайней мере, сейчас.

Когда я покинул стены ресторана, меня встретил "сногсшибательный" порыв ветра. Вероятно, он вправду мог бы сбить с ног очень маленького и легонького человечка - например, ребенка. Это был настоящий разгул стихии, свойственный скорее осени, чем весне. Ураган трепал полы и воротники одежды, выгонял из подворотен бумажный мусор, который бежал, как перекати-поле. А на море, наверное, свирепствовала буря. Глядя на прохожих, я с гордостью подумал о волчьих плюсах: мне было не холодно.

Настроение было под стать погоде. На душе назревал мятеж и желание отправить прежнюю жизнь к чертям. Мне понравилась свобода, полученная благодаря отрешению от чувств к Бекки? Похоже, да. И теперь я жаждал новых перемен.

"Я мерзавец, - с грустью сознавал я, направляясь к станции Адамс.
– Или того хуже - глупец".

Я должен был с кем-то поговорить, чтобы не уйти от прежней жизни, сжигая за собой мосты; чтобы не порвать отношения со всеми, кого знаю. Достаточно разрыва с Бекки, что само по себе не такая уж удачная идея. Что ждет меня дома? В лучшем случае - одиночество. В худшем - выводок кровопийц во главе с Беллой. Ни с тем, ни с другим я сталкиваться не хотел.

Я торопливо отыскал в телефоне номер Дирка. Если моему другу действительно восемьдесят лет, то парень, по крайней мере, в три с небольшим раза опытнее, а следовательно, умнее меня. Может, он даст ценный совет насчет отношений с Бекки (хотя нет там уж никаких отношений!), да и жизненных взглядов в целом.

– Извини, Эл, - тут же услышал я.
– Ты немного не вовремя.

На заднем фоне я уловил голос - слов не разобрал, но распознал в говорившем Сайруса. В ту же секунду сердце сжалось от хорошо знакомого чувства - беспокойства. Что там происходит? Почему Веллинг не может улучить для меня минутку?

– Где ты?
– резко выпалил я, испугавшись, что друг бросит трубку. Он так и сделал, предварительно ответив:

– В Миллениум парке.

А ведь это совсем близко! До парка с его развлекательными комплексами - несколько минут пешей ходьбы. Для Вервольфа, по меньшей мере, - пара пустяков.

Я шел довольно быстро, едва не срываясь на бег. Интересно, как бы в таком случае на меня смотрели? Скорость оборотня намного превышает скорость самого быстрого человека на планете, а, перевоплотившись, мы двигаемся стремительнее гепарда. Теперь-то я знал, что Дирк давал мне фору, когда преследовал в обличье серого волка, просто играл со мной, как кошка с мышью. Конечно, мы об этом не говорили, но по-другому и быть не могло! Оборотень в два счета догонит человека!

Всю дорогу меня глодали мрачные, тревожные мысли. У Дирка возникли неприятности. Там альфа, и, возможно, он рассержен на Веллинга за провинность, которая, я не сомневался, и гроша ломаного не стоит. Сайрус, однако, не посмеет причинить вред моему другу! Дирк самый честный и верный человек из всех, существующих в мире людей. И пусть иногда я придерживался диаметрально противоположного мнения, но в глубине души всегда знал: Веллинг - наилучший друг на планете. А если альфа всё же посмеет!..

Ох! Я невольно сжал кулаки. Сайрус получит столько неприятностей, сколько ему бы и в кошмарном сне не привиделось. Я позабочусь.

Похоже, минувшее сражение с кровопийцами существенно повысило планку самоуверенности. Мне нравилось чувствовать себя не бесхребетным, а сильным. Дело за малым: сохранить духовное мужество при встрече с альфой.

В парковой зоне непогода так не бушевала, как в городе. Я торопливо пробирался сквозь оставшиеся, припозднившиеся, группы веселой молодежи, которые там и сям попадались на пути. Мартовский холодный вечер - не лучшее время для прогулок. Вероятно, именно по этой банальной причине Вервольфы решили встретиться не в библиотеке. А может, альфе просто потребовалось пространство? Для чего? Какое злодейство он замыслил? Дурное предчувствие гнало меня вперед.

Я не заметил в "Метро" компанию коллег Ребекки, но мимо Вервольфов однозначно не пройду. Для оборотней запахи делятся на три категории: люди, вампиры и ликаны. Людей - миллионы, а Вервольфов - шестеро, не считая меня, поэтому человека-волка легче обнаружить.

Мне не пришлось использовать неординарное обоняние - я их услышал. В стае произошла размолвка, и Сайрус, кажется, был на грани срыва. Лишь бы не превратился на глазах у публики!

– Если подобное хоть раз повторится!..
– донесся до меня свирепый возглас.
– Не вздумай даже мысленно ее упоминать! На первом месте должны стоять интересы семьи!

Сегодня Сайрус, вопреки обыкновению, не надел пиджак, и даже рубашка больше напоминала гавайскую, нежели классику. А торчащие жесткими иглами волосы (не дать не взять - ирокез!) вообще придавали ему непривычный юношеский вид. Я подумал вдруг, что, по человеческим годам, Сайрус не старше меня, и вряд ли ему стукнуло пару сотен лет. Интересно, каким образом он стал альфой? Его выбрали, или он явился и нагло заявил, что будет здесь командовать. Признаться, я немного понимал в правилах, по которым живут оборотни, но успокаивал себя тем, что впереди немало лет, чтобы уяснить все законы.

– Я ведь ничего не сделал.
– Голос Веллинга прозвучал слишком уж робко. Ему не хватало смелости смотреть Сайрусу в глаза, хотя у меня не повернулся бы язык назвать Дирка трусливым. Почему все так его боятся?! Ну, оборотень как оборотень. Подумаешь, альфа! Я зашагал к ним еще более твердой походкой.

– Я не намерен ждать, пока ты что-нибудь вытворишь, - сурово произнес Сайрус.
– Я слежу за порядком и не потерплю раздора. Если я говорю, что мы отправляемся на охоту, значит, ты должен выслеживать добычу. Я запрещаю тебе потакать капризам Содзмена.

– Капризам?!
– удивленно переспросил я. У меня чуть глаза из орбит не вылезли. Что за чушь он мелет?! В чем, в чем, а в инфантильности меня нельзя было упрекнуть.

– Содзмен.
– Альфа удивленно приподнял брови, но получилось это чересчур театрально. Разумеется, он учуял меня издалека, но нарочно не обращал внимания, пока я не вклинился в разговор.
– Рад, что ты цел и невредим. Как Крептон выслушал тебя?

– Плохо, - буркнул я, решив ограничиться одним емким словом, вместо длительного рассказа. Не буду засыпать альфу обвинениями, поскольку они расценятся как жалоба, свойственная капризному ребенку. Главное, я жив, а остальное - мелочи, не стоящие упоминания.