Чтение онлайн

Вилл проследил за двумя именами, которые проделали самый большой и тяжёлый путь. Ими стали волшебник Тенз, а также лучник Кузя, который сыграл третий по продолжительности бой в отборочном этапе против целительницы Эйвы.

Первый день выявил шестнадцать лучших бойцов, достойных окропить своей кровью песок в основном этапе. Вилл перелистнул страницу, переходя к итогам второго дня. Организаторы нашли чем удивить и здесь. К концу второго дня из шестнадцати бойцов должно было остаться восемь лучших, но вместо привычной системы с группами, вроде четыре по четыре или две по восемь, организаторы предложили зрителям швейцарскую систему. В первом раунде шестнадцать игроков разбили на восемь пар. Во втором раунде друг с другом встречались игроки с одинаковой статистикой — те, кто победил, играли с такими же победителями, а лузеры играли с такими же неудачниками, а потом снова и снова. Задача — набрать тройку в графе «победы» быстрее, чем она появится в графе «поражения». По такой системе всё решалось за пять раундов, хотя некоторым для прохождения в финальную стадию хватило трёх раундов со статистикой «3–0». Вилл пробежался по кратким итогам дня, и сожаление о пропущенных первых днях охватило всё сильнее. Как и в первом дне, в основном этапе не обошлось без неожиданностей, сюрпризов и драм. Колдун с ником ВКепке прошёл в основной этап через второй раунд предварительного отбора, будучи семнадцатым местом в рейтинговой таблице. Основной этап он начал отвратно и проиграл две первые игры. В третьем раунде он сражался на вылет с Тензом, поскольку у обоих было по два поражения, и проигрывать в третий раз было нельзя. ВКепке собрался, подключил все волевые и моральные ресурсы, и протащил себя за кепку в финальный день, победив три раза подряд и закончив пятый, последний этап со счётом «3–2». Противоположностью стал разбойник с ником Винни — весёлый паренёк и топ-3 рейтинговой таблицы. Начал он бодро и без труда смёл двух соперников, но когда ему осталась всего одна победа до финального этапа, Винни словно подменили. Три идущих друг за другом поражения выкинули его из турнира, причём в драматичном решающем матче выбил его тот самый лучник Кузя.

— Как же Кузя чувствует драму, — восхитился Вилл удачливым лучником. — Настоящий контент-мейкер — пробился с самого низа, закончил основной этап со счётом три-два, выбил одного из фаворитов.

— Кузя? А, охотник, у которого на голове лужайка цветёт, — вспомнил Шрам. — Я не знаю, каким богам рандома он молится, но два дня они не сводили с него благоговейного взгляда. Винни почти добил его, здоровья осталось всего на удар, но нет — вмешалась аномалия, и Кузя успел отойти и подлечиться. Наверное, после такого от морали Винни ничего не осталось.

— Жаль его, — честно сказал Вилл. На какую невероятную высоту взлетает мораль, когда ты на последних усилиях возвращаешься в игру, но на какое дно она падает, когда ускользает победа, которая была в одном шаге.

— Жалко сам знаешь у кого. Это соревнование, спорт, здесь такое бывает, — отрезал Шрам.

Через жернова швейцарской системы пробились восемь лучших. Вилл перелистнул на сетку финального дня и удивлённо моргнул несколько раз, не веря в написанное. В восьмёрку каким-то чудом затесалась Акита, которая играла классом, не приспособленным для битв один на один.

— А как… — хотел было спросить Вилл, но руководство всё хорошо объяснило.

Творец — это класс помощи, который направлен только на усиление союзников, ведь атакующих умений у него ровно ноль. Акита выбила особую флейту, которая вызывала боевого питомца. Теперь всё встало на места. При помощи игры на флейте Акита усиливала питомца, а тот делал всю грязную работу. Акита шла по турниру довольно уверенно — начала с двадцать пятого места и второго раунда отборочного этапа, а в основном этапе она без особых проблем закончила четвёртый раунд со счётом «3–1».

Турнирная сетка на финальный день уже была сформирована. В этот раз всё обошлось без сюрпризов — стандартная система на вылет с четвертьфиналами, полуфиналами и финалом. Единственное отличие — четвертьфиналы и полуфиналы пройдут в формате «до двух побед», а финал «до трёх».

— Эх, жаль нет видеозаписей с турнира. Все игры я бы смотреть не стал, но некоторые глянул бы с удовольствием.

— Что имеем. Это бонус для тех, кто пришёл на все дни, — мудро заметил Шрам. — Кстати, а ты чего один? Где остальные нарушители спокойствия?

— Брэйв, Намтик и Кромор качаются, летят к сто пятидесятому уровню. Мама и Тад с дочкой. Сказали, не хотят на турнир — слишком шумно, да и девочке лучше не смотреть, как дяди и тёти лупят друг друга. Венж…наверное, тоже качается.

— А эта…девочка такая странная, которая себе на уме? — Шрам покрутил пальцем у виска.

— Грати? Да она нормальная, просто немного…отстранённая. Не знаю. Честно, как вернулись сюда, я её даже не видел.

Вилл задумчиво почесал затылок. И правда, Грати несколько выпала из поля зрения, да так, что неизвестно, где она сейчас и чем занимается.

— Но мы всегда на связи, — Вилл постучал пальцем по уху, в которое было вставлено передаточное устройство. — Так что я если у ребят что-то случится, я всегда узнаю.

— Удобно с этой штукой в ухе ходить? — Шрам пододвинулся ближе и с прищуром всмотрелся в копну непослушных волос.

— Да нормально. Поменял только кое-что. Поскольку на моё передаточное устройство настроено слишком много людей, то когда кто-то пытается связаться со мной, устройство вибрирует. Считай, нужно ответить на звонок. Это лучше, чем постоянно надевать и снимать. Всегда…

Закончить не дал шквал аплодисментов. Кто-то вскочил на ноги, кто-то восторженно закричал, но все повернули голову в сторону особой ложи, расположенной на другом конце стадиона. Вилл извлёк из инвентаря монокль и прислонил к здоровому правому глазу. Из глубин арены появилась красивая девушка в роскошном белоснежном платье, украшенном резкими красными линиями, словно кто-то располосовал ножом молочную кожу. Чёрные волосы мягко спадали на плечи и струились ниже по спине. Аплодисменты становились всё громче, и хлопали всё, как НИПы, так и игроки. Судя по всему, королеву любили если не все, то очень многие. Трелорин неспешно подняла обе руки, приветствуя свой народ, и присела на большой золотой трон, спинка которого была так высока, что на троне свободно бы почувствовал себя и более высокий человек. Рядом с королевой встали белые фигуры. Вилл пригляделся к ним повнимательнее. Белым было всё — и доспехи, и оружие, и даже волосы, а голову окружала необычная аура, словно волшебник заключил её в пузырь.

«Занятные у неё стражники», — подумал Вилл. Королева заняла одну половину ложи, но вторая пустовала недолго. Аплодисменты затихли как по команде, будто кто-то выкрутил всю громкость до нескольких процентов. С замиранием сердца Вилл посмотрел на того, кто сильнее всего интересовал эти дни, но ожидания оказались далеки от реальности. Услышав про все зверства Гига, воображение рисовало его маньяком, облачённым в лучше доспехи и экипировку, наводящую страх на окружающих. Что-то внутри верило, что он притащит с собой Подавитель, и Гига сразу же активирует его, захватив и второе королевство. Вместо этого в лучах магического света показался обычный мужчина, невысокий, сухой, но судя по телосложению достаточно крепкий. Без тени улыбки Гига осматривал арену и ловил взгляды тысяч зрителей. Его чёрные глаза, напоминающие два уголька, не выдавали никаких эмоций, а вместо доспехов глава Невозвращенцев был одет в аккуратную чёрную рубаху с вышитыми серебристыми рунами на вороте. Если чёрные волосы Трелорин были красивыми и гладкими, то вот у Гига они были несколько неряшливыми, словно даже немытыми. Гига никак не поприветствовал зрителей, зато многие игроки закричали и замахали руками, радуясь его появлению. Может быть, кто-то прибыл из Северного королевства специально на турнир — сделать это обычному игроку было проще, чем НИПу с ошейниками. Если Трелорин охраняли белые рыцари, то вот рядом с Гига никого не было. Следом из глубин арены вышел мужчина в дорогой пурпурной мантии. Несмотря на седую бороду и сеточку морщин, в глазах ключом била энергия. В руке он держал позолоченный жезл, украшенный сверкающим чёрным камнем.

— Благородные мужчины и прекрасные женщины, жители и гости королевства, Призванные и те, чья сила Искры томится в сердцах. Я рад поприветствовать всех на третьем, заключительном и финальном дне боевого турнира среди Призванных!

Последние слова утонули в гуле и овациях. Мужчина выждал паузу и зычный голос вновь заполнил каждый уголок арены.

— Я уверен, что бойцы готовы. А готовы ли вы?

Дружное «Да» сотрясло арену.

— Не слышу?

Арена сотряслась вновь.

— Тогда без лишних слов, поприветствуем наших отважных бойцов!

Две пасти на противоположных сторонах арены, одна ослепительно белая, как чистый снег, а другая угольная, как бездна, медленно раскрылись.

— Встречайте! Малой!

Под восторженный рёв толпы из чёрной пасти вышел рыцарь, совершенно не соответствующий своему нику. Будучи весьма мускулистым мужчиной, Малой отключил отображение верхней части брони и красовался голым торсом. Волос на сильной груди и спине было настолько много, что они сами по себе служили доспехами. Щит Малой пока держал в инвентаре, а на поясе покоился увесистый топор.