Чтение онлайн

— Ага, есть такое.

Четвёрке лучших нужно было перевести дух перед следующей стадией, особенно Кузе, которого сетка свела с Хару, и их бой будет следующим. Чтобы забить паузу, зрителей развлекли несколькими шоу-матчами, увенчал которые бой в формате «три против десяти». Звучный голос поведал небольшую предысторию этого боя. Десятка, группа отважных искателей приключений, нашла проклятый осколок с осквернённой Искрой. Они самонадеянно разбили осколок, но их душами завладели скверна и зло. Так родились Воины тьмы, сеявшие хаос и разрушение по всему миру. Никто не мог противостоять их мощи, и даже самые смелые герои не решались бросить им вызов, но в пик отчаяния три храбреца, назвавшие себя Воинами света, встали на пути тьмы, и судьба всего мира зависела от исхода их битвы.

Троицой «Воинов света» стала лучшая команда в формате «три на три» — Эдисон, Робот и Скипа, которые играли за рыцаря, волшебника школы огня и целителя. Против них выставили «Проклятую» Десятку в виде солянки из случайных игроков, где присутствовал каждый из классов. Даже творца нашли, правда уровень девушки был сто сорок пятый. Для антуража снаряжение всех «Воинов тьмы» окрасили в тёмные цвета, а на лицо нанесли грим в виде ран и гнили. Рядом с «Воинами света» был ещё один человек, который в отличие от боевой тройки был одет в простую повседневную одежду. Сувор был их тренером, другом, наставником, аналитиком и полноценным четвёртым участником команды, без которого существование тройки и её победы были бы невозможны.

С первых же секунд было заметно, что против слаженной тройки бьются ребята, которые едва ли не в первый раз увидели друг друга. Эдисон стянул в одну точку сразу пятерых врагов, из которых трёх Робот сжёг за разрушительный огненный шар и огненную ловушку, улучшенную через талант на наложение оглушения. Высокий рыцарь в чёрных доспехах взял на себя командование «Десяткой» и отправил разбойника, охотника и мага на Скипу, чтобы быстро вырезать целителя и закончить бой без проблем, однако, Скипу так просто поймать не получилось, и через ловкое комбинирование имунок и защитных навыков он ускользал от атак. Помогали ему в этом колоны, которые, к удивлению зрителей, изверглись из песка в самом начале боя. На вершинах колонн стояли волшебники, которые точечно атаковали магией Воинов света, не задевая Воинов тьмы. Впрочем, колонны играли и на руку боевой тройке — Скипа уклонялся за ними от атак, а в чистом поле его бы, скорее всего, без труда забрали. Несмотря на численный перевес, разница в командной работе и снаряжении была слишком сильна. Если Эдисон умело подставлял врагов через стяжки и оглушения Роботу прямо на блюдечке, то «Десятка» действовала не столь слажено, и ребята чаще мешали друг другу, чем помогали. И всё-таки, Войны тьмы смогли забить вчетвером Скипу, правда за это пришлось отдать разбойницу и друидку, которая подключилась к ассисту. Затем пал и Эдисон, но бой затащил Робот, который на последних крохах здоровья сжёг рыцаря и стража, два класса ближнего боя, которые так удачно встали друг рядом с другом. Судьба мира спасена, по крайней мере, в рамках этого лора.

Проводив бойцов взглядами, Вилл вновь обратил взор на ложу. Несколько минут в ней не происходило ничего — Трелорин о чём-то общалась с очень высоким мужчиной в красивой бело-золотой мантии, судя по всему, советником, а Гига скучающе смотрел на трибуны. На секунду стало не по себе — его взгляд чёрных глаз будто замер на нём, хотя с противоположной стороны стадиона они со Шрамом должны напоминать две крохотные точки. Наконец, в ложе зашевелились. Мужчина с раскрасневшимся круглым лицом ввалился в ложу и рухнул к ногам королевы. Двое белых рыцарей грубо подняли его на ноги, но он не выдержал и упал на колени. Подняв голову, он, видимо, что-то спешно рассказывал, и с каждым словом лицо Трелорин мрачнело. Мужчину под руки вывели из ложи, королева что-то шепнула советнику, и тот незамедлительно скрылся. Гига что-то спросил у королевы, но девушка лишь покачала головой. В ложу, уже со стороны Гига, вошли двое крепких парней. Они быстро что-то доложили своему правителю и также скрылись внутри стадиона. Движение началось и в ложе пониже, в которой расположились представители Совета. Кто-то спешно вскакивал со своих мест, а кто-то сидел на месте и натужно улыбался. Тревога нарастала. Вилл обвёл взглядом весь стадион, но в остальных его точках всё было спокойно. Диктор в роскошной пурпурной мантии как ни в чём не бывало объявил следующую пару, и ворота с разных сторон арены в очередной раз распахнулись.

Взрыв ликования прокатился по трибунам, оглушая и завораживая. Первым на песок ступил Хару, и из чёрных ворот он вышел сдержанно, а молодое лицо не выражало ни единой эмоции. Лишь на секунду его взгляд скользнул куда-то наверх, и Вилл не успел уловить его направление. Показалось, что посмотрел он в сторону Трелорин и Совета. Ожидаемо Хару не изменил своё снаряжение, и как и в первом бою правый глаз прикрывало тусклое стёклышко, зафиксированное обхватывающими голову креплениями. Вряд ли Хару плохо видел на один глаз, но скоротечный бой против Йооши не дал ответ на этот вопрос.

В отличие от сдержанного Хару, Кузя вновь устроил представление. Вилл удивлённо уставился на белую футболку охотника, где прямо по центру был изображён…Хару. Кузя, словно одержимый духом Малого, скорчил жуткую, но в то же время смешную гримасу, и под ликующие крики разорвал футболку, оголив круглый живот. Отбросив разорванные половинки, Кузя вновь необычно станцевал, и в этот раз его движения напоминали танец беременного пингвина. Надурачившись, Кузя переключил вид снаряжения на боевой. На плечах возникли наплечники, украшенные рубиновыми вставками, на кожаном поясе уже были приготовлены девять склянок с самыми разными зельями.

— Я удивлён, как Хару не сбежал от этой взбесившейся лужайки, — гоготнул Шрам.

Победа над Сиреной и выход в полуфинал, казалось, зарядили Кузю оптимизмом и боевым запалом, вот только в первом бою хорошее настроение не помогло. Дуэль закончилась за три минуты, две из которых Кузя, сопровождаемый насмешливым гулом трибун, убегал от Хару и уклонялся от его смертоносного топора. Хару вновь продемонстрировал сокрушительную мощь. Он не только атаковал выверено и точно, но и, казалось, чувствовал или вовсе видел следующее движение Кузи. Охотник использовал «Стрелу духа» — классовое умение, выпускающее невидимый снаряд в желаемую точку, в которую охотник мог телепортироваться через секунду, но Хару чудом прочитал и это, а щит оказался в незримой для всех точке выстрела быстрее, чем в неё телепортировался Кузя. Вместо спасения охотника настигли оглушение, от которого взлохматилась лужайка на голове, и серия сокрушительных ударов. Кузя попытался ускользнуть, но топор, щедро оросив песок кровью охотника, поставил точку в первой схватке. Быстро, эффектно, но, к сожалению для Кузи, предсказуемо.

«Математика явно не на стороне Кузи», — Вилл мысленно подвёл итог первого боя. Если оценить атаку и защиту дуэлянтов по пятибалльной шкале, то атака Хару тянула на крепкую тройку, а Кузи — на безоговорочную пятёрку. Вот только с защитой у Кузи было всё печально — где-то в районе единички, зато Хару, как рыцарь, мог похвастаться крепкой пятёркой за счёт способностей класса, щита и брони с высокими защитными статами. В итоге атакующая пятёрка Кузи уравновешивалась защитной пятёркой Хару, но атакующая тройка рыцаря без труда разбивала хлипкую единичку Кузи.

Пока Кузя вместе с Хару приводили в порядок своё снаряжение, Вилл вновь перевёл взгляд на королевскую ложу. После небольшого хаоса, продлившегося не дольше нескольких минут, там царило спокойствие. Королева с непроницаемым лицом беседовала с вернувшимся высоким советником. Гига равнодушно смотрел на арену, но казалось, что хозяин северных земель то и дело посматривал на чёрные ворота, за которыми скрылся Хару. Расположившиеся внизу представители Совета игроков лишились ещё двух фигур, но вернулся Эфклин, который неизвестным причинам пропустил первую половину игрового дня. Глава Пиратов вальяжно раскинулся в удобном кресле, не чета остальным сиденьям на стадионе, а сидящий рядом АркенГОЛД на мгновение повернул к нему голову. Несмотря на отсутствие солнца, он прятал глаза за роскошными солнцезащитными очками. Вилл пробежался взглядом по каждому лицу из Совета. Плохие они были актёры, и тревога без труда пробивалась сквозь показные улыбки.

— Не нравится мне это, — пробурчал Вилл под нос.

— А? Ты про чего? — спросил Шрам.

— У них что-то происходит, но я никак не могу понять что. Это тревожит и бесит.

Вилл опустил взгляд на путеводитель. Перед началом первого полуфинала зрители сделали свой прогноз, и в победу Кузи верило всего два процента. Безоговорочная доминация Хару, но с учётом увиденного в первой дуэли удивительно, что за Кузю вообще кто-то проголосовал.

— Мне вот тоже кое-что не нравится. Вернее, я чего-то не понимаю, а то, что я не понимаю, меня напрягает, — выдал Шрам.

— Чего?

Пришло время поменяться ролями.

— Да я про Кузю… — задумчиво протянул страж. — Он молодец, добрался до четвёрки лучших, вопросов ноль. Толковый парень, который настолько хорошо обласкал Госпожу Удачу, что она не отлипает от него третий день, но я не чувствую, что он вышел на свой пик. ВКепке был на пике. Акита была. Йошши. Сирена. Все вылетевшие сегодня показали максимум, и поэтому проиграли они заслуженно. Но Кузя…смотри, у него есть особые стрелы, ну в его случае пульки, с огнём или другим стихийным уроном. Хару спрятался за щит? Так пальни в него стрелой с огоньком, и она бабахнет так, что волосы ему подпалит. А скиллы максимального уровня? Одним из них Кузя может поглотить своего питомца и ненадолго стать сильнее. Где это? Для чего Кузя брал сто пятидесятый? Пулять из рогатки можно на любом уровне. А ловушки? Если наловчиться, из них можно составить хорошую цепочку. Откидывающая откинула в подбрасывающую, а пока враг летит, ты под ноги кинул ещё какую-нибудь гадость. Ничего из этого нет. Да, Кузя играет через свой билд с автой, и это его план, но если ничего не поменять, он же вылетит. А ещё…