Чтение онлайн

Всё произошло мгновенно. Правой рукой рыцарь сотворил защитное заклинание, окружившее их золотистой защитной аурой, но даже при такой невероятной реакции он не успел. Сверху на них обрушился тёмный шар, и большая часть удара пришлась на Алину. Отброшенная силой магического удара, девушка откатилась в сторону, и левой рукой рыцарь успел крепко схватить её прежде, чем она упала в пропасть. Реакция отменная, вот только спас он уже бездыханное тело. Один удар невидимого противника забрал сразу всё здоровье у целительницы тридцать девятого уровня.

— Алина! — закричал рыцарь.

Притянув Алину к себе, рыцарь швырнул её на плед и встал перед ней, который до последнего защищать даже бездыханное тело. Кровь забрызгала его лицо, волосы и белую рубашку, но он словно не замечал этого, сосредоточившись на неведомой угрозе.

Вдруг из-за деревьев стремительно вылетел силуэт. Это был не монстр, а человек с большими крыльями за спиной и длинным посохом в руке, таким, который обычно используют целители. Его мантия была глубокого красного цвета, и казалось, что она сочилась кровью. Битва началась мгновенно. Летающий целитель взмахнул рукой, и из посоха вырвался вихрь багровой энергии, закручиваясь в разрушительную воронку. Вихрь оставлял за собой кровавый след, а в ночи на мгновение раздался вой сотен голосов. Рыцарь, храбро выставив перед собой большой круглый щит, принял на него вихрь, но полностью защитить он не смог, и рубашку порвало в нескольких местах. В оцепенении Инфел смотрел, как оставшиеся от вихря кровавые следы сами собой сформировались в несколько острых кровавых копий. По беззвучной команде они устремились вниз, намереваясь пронзить рыцаря с разных сторон. Он успел защитить себя зельем неуязвимости, но копья, которые своими кровавыми наконечниками почти коснулись золотистой защитной ауры, вдруг замерли. Рыцарь быстрым взмахом попытался сломать одно из копий, но клинок прошёл сквозь кровавую массу. Выждав, пока защитная аура спадёт, копья пронзили рыцаря в ноги, бока и спину, и болезненный крик разнёсся в ночи.

Бой был неравным. Новый кавалер Алины пусть и был одним из лучших рыцарей, но лишь в ПВЕ. Сейчас ему противостоял тот, кто был на много голов выше обычного босса в заскриптованном подземелье. Летающий целитель безжалостно атаковал вновь и вновь. Он направил посох в сторону своего противника, и рыцарь, болезненно вскрикнув, схватился за раненое плечо. Целитель взмахнул рукой и вызвал дождь. Инфел испуганно отпрянул от кровавых капель, забарабанивших в нескольких метрах впереди. Посох целителя зловеще загорелся багровым сиянием. Неведомая сила сперва подняла Алину в воздух, а после вытянула всю кровь из её тела, воссоздав из неё кровавого бойца с двуручным мечом. Сражаться сразу с двумя противниками было ещё тяжелее. Защищаясь от сотканного из крови луча, рыцарь пропустил выпад от кровавого клона, и острый кровавый клинок пронзил тело насквозь. Издав последний вскрик, рыцарь отступил к краю утёса и свалился с него. Кровавый мечник потерял чёткие очертания и просто растаял, кровавым пятном растекаясь рядом с иссушённым телом Алины. В лунном свете она выглядела неестественно жутко. Кровавый целитель же устремился вниз, туда, куда должен был упасть мёртвый рыцарь. Инфел, почувствовав, что оцепенение спало, побежал, но не к убитой возлюбленной, а наутёк, в сторону ближайшей безопасной зоны.

Багровая мантия трепетала на ветру. Мужчина стоял на пороге пылающего ада, и его фигура вырисовывалась на фоне разгорающегося пламени, поглощающего роскошный дом. У него ног, словно жертвенные дары, лежали тела наёмников — безмолвные свидетели случившегося. Их искажённые агонией лица, словно застывшие маски, были изувечены. Сломанные челюсти, выбитые зубы, кровь, обильно сочащаяся из ран.

Мужчина в красной мантии стоял к ним лицом, держа в руках два окровавленных орудия: тоньше и меньше привычных дубинок, но толще и больше колдовских жезлов. Мужчина убрал их за спину, и при помощи магии они закрепились на спине крест-накрест. Пламя продолжало бушевать, уничтожая всё на своём пути, а мужчина в окровавленной мантии спокойно наблюдал за огненным хаосом.

Алхимическая лаборатория была наполнена густым, удушающим воздухом. Пары поднимались от огромного котла в центре, смешиваясь с неприятными запахами различных ингредиентов. Главный алхимик, облачённый в дорогие белые одежды, зачарованные так, чтобы они не впитывали ни запаха, ни пятен, делал пометки в огромной книге перед собой и подливал кристально белую жидкость в толстую колбу. Вокруг него сновали несколько мужчин и женщин в более дешёвых мантиях, источающих неприятные запахи и насквозь прожжённых во многих местах зельями и реагентами.

Девушка в особом красном облачении, контрастирующим с убогими одеяниями остальных, смахнула с щеки капельку крови и поправила распущенные белокурые волосы. Её движения были плавными и уверенными. Она быстро бросила взгляд по сторонам, выждав миг, пока глаза остальных будут сосредоточены на своих задачах. Она прошла рядом с котлом, ловко и незаметно проводя рукой над закипающим варевом, выливая в него содержимое маленького бутылька. Девушка, оставаясь спокойной, взяла с соседнего стола нужный ингредиент и вернулась к рабочему месту, продолжая трудиться как ни в чём не бывало.

В самом центре деревни стоял целитель, облачённый в длинные, алые одеяния, волнами спадающим к его ногам. С раннего утра к нему тянулись люди. Подходили все — от дряхлого старика до детей. Каждый с почтением принимал из его рук волшебное зелье, и каждый, благодарно кланяясь, взирал на него с благоговейным трепетом. Целитель лишь молча кивал в ответ.

Капюшон, по которому струились кровавые капли, скрывал лицо, оставляя лишь загадочную тень. Лица деревенских жителей светились от счастья. Признаки недугов пропадали как по волшебству. У юной девушки исчезла сыпь с лица. Мужчина грязной рукой ощупал зажившее плечо. Седовласая женщина осторожно трогала себя за голову, счастливо смеясь от накатившего облегчения. Дивное зелье, что щедро раздал таинственный целитель в алой мантии, оказалось поистине волшебным.

— Малой, чего происходит?

— Спроси что-то попроще…

— Брат Намтик, ты точно ничего не трогал?

— Нет, конечно…

Вилл с трудом разлепил ресницы, словно склеенные ради шутки крепким клеем. Вокруг царила духота, давящая на грудь. Сквозь стенки капсулы доносились приглушённые знакомые голоса, а её поверхность в некоторых местах зловеще озаряли вспышки то кроваво-красного, то тускло-голубого цвета, безжизненного и холодного. Неожиданный стук по капсуле заставил вздрогнуть, будто постучали прямо по голове.

Капсула начала раскрываться, и две половинки разошлись в стороны. Яркий свет ударил в глаза, заставив поморщиться, но даже сквозь ослепляющую вспышку удалось разглядеть три встревоженных знакомых лица.

— Вилл! — с искренним восторгом прокричал Брэйв, подступая к капсуле. — Ты живой?

Рыцарь подошёл так близко, что заслонил собой окно, из которого лился мягкий свет. Перед глазами теперь было лишь его молодое лицо, обрамлённое слегка неряшливыми седыми волосами.

— От твоего лица и мертвец воскреснет, — отшутился Вилл, но сквозь стиснутые зубы прорвался болезненный стон. Стоило только пошевелиться, как по телу прокатилась волна жгучей боли, словно волшебник максимального уровня обрушил на голову десяток молний.

— Давайте, вытаскиваем его.

Капсула, снаружи напоминающая кристаллический саркофаг, была жутко неудобной. Забраться внутрь самостоятельно было задачей не из лёгких, а выбраться — и подавно. Казалось, что капсула была живая: острыми гранями она вцепилась в окровавленную кровавую мантию, словно не желая выпускать из своего плена. Брэйв и Кромор подхватили под руки и выдернули из капсулы, а маленький Намтик суетился внизу, отцепляя мантию от жадных кристаллических клыков.

— Всё, отпускайте, — попросил Вилл, чувствуя под ногами твёрдую опору и силы, чтобы уверенно на неё встать.

И всё-таки без поддержки товарищей равновесие получилось сохранить с трудом. Вилл сделал один неуверенный шаг, второй, размял руки, плечи и ноги, покрутил головой с неслышимым хрустом в шее. Короткая разминка пусть и не прогнала слабость из тела, но большая часть отступила.

— Брат Вилл, ты как? — с тревогой спросил Кромор, и с окровавленными руками он выглядел жутко. Не лучше выглядели и Брэйв с Намтиком: их руки также были испачканы кровью. Вилл осмотрел себя. Виновата кровавая мантия, что сильнее прежнего сочилась кровью.