Чтение онлайн

Девушка смущённо отвела взгляд и отступила в сторону.

– Во дворце только и разговоров о том, как ты спасла Владыку, – произнесла Хлоя, покачав головой. – Милая, я уж думала, что всё, помрешь ты. Ведьма-то была древняя. Нам Таймира все рассказала. И то, как ты смело бросилась спасать Владыку, и как верховный зал разрушила, уничтожая ведьму.

«Древняя ведьма».

Воспоминания возвращались медленно, и я ужаснулась. Сердце сжалось от страха, когда я осознала: «Богини, я ведь разрушила верховный зал! Что теперь будет со мной? Жрецы, наверное, в ярости!»

Я попыталась сесть. Лиза и Анира сразу же бросились ко мне и помогли, приподняв подушку.

– Вы не переживайте, зал уже восстанавливают, – тут же успокоила меня Анира. – Энгерран сказал, что вас не винят. Вы же спасли Владыку. Я видела, там сейчас гномы с эльфами работают. Дерево жалко, оно было самым старым в саду, восстановить его невозможно. Я говорила с одним из эльфов, он сказал, что будут выращивать новое дерево из корня. А погибшее до кроны разрушилось от воздействия проклятия.

– А люди? – с тревогой спросила я. – У проклятия при распылении было остаточное воздействие. Кто-нибудь пострадал?

Тетушка пожала плечами.

– Не слышала о пострадавших. Разве что намедни две компаньонки Шикты внезапно слегли с жутким несварением желудка. Ильтер, главный управляющий, проверил все блюда и продукты. Его сыновья заглянули в каждый уголок, все намекали, что девушки нашей едой отравились. – Она улыбнулась, а потом рассмеялась. – Теперь понятно, откуда ветер дул. По делам этим змеюкам.

Я не смогла сдержать ответной улыбки. Сама мысль о том, что остаточное проклятие подействовало на компаньонок, развеселила меня и заметно подняла настроение.

– И всё же удивительно, что вы справились с той ведьмой, – восхищённо протянула Анира.

– Я бы не справилась, если бы не Таймира, – призналась я. – Вы не знаете, где она и что с ней?

– С ней всё хорошо, – отозвалась Лиза. – Потеря магических сил, но незначительная. Метаморфы хорошо умеют восстанавливаться, даже лучше, чем ведьмы.

Сказала и тут же прикусила язык, покосившись на дверь.

Хлоя погрозила ей пальцем и обратилась ко мне:

– Она ушла с Энгерраном, когда мы пришли.

– Она и господин Энгерран очень за вас переживали, – добавила Анира.

– Это капитан принёс вас, – кивнула Лиза. – Он очень боялся, что вы не выживете. Говорил, сила той ведьмы сильно превосходила вашу. Всю ночь он сидел здесь, у кровати. Только когда матушка с сестрой пришли и пообещали оставаться с вами, ваша охранница смогла его увести.

– Не просто так он за тебя переживает, милая, – подмигнула мне Хлоя.

– И, наверное, есть на то причина, – хмуро добавила Лиза. – Оставшиеся здоровыми компаньонки Шикты с утра здесь вертелись, спрашивали, как вы и что с вами. Я прогнала их, заявив, что вы без сознания и к вам нельзя с посещениями. А потом вышел господин Энгерран, и девушки сразу скрылись.

– Чувствую, что эта Шикта недобрая, – вздохнула тётушка, хмурясь. – Я поговорила с Нибом и смогла кое-что выпытать. О тебе ему рассказала одна из этих компаньонок. И, честное слово, она его словно одурманила. Едва он начал говорить о тебе, как глаза помутнели от злости. Хотелось бы знать, кто рассказал этим девицам такую мерзость о тебе. И откуда они могут знать, что на самом деле происходило.

– В селении было много драконов, – вздохнула я. – Может, кто-то и поделился с ними своими мыслями.

Сёстры переглянулись и поморщились.

– Она и мне не нравится, – сказала Анира. – Я недавно несла обед кузнецам, когда у вас проходили занятия. Возле беседки эти компаньонки вертелись. И Шикта с ними. Я видела, как она пряталась за дерево и что-то шептала. Мне кажется, она задумала плохое против вас, Рейя.

Я задумчиво посмотрела на девушку. Компаньонки вертелись возле беседки для занятий. Это очень любопытно.

– Когда это было?

Анира задумалась.

– Точно не скажу, но я видела, как вы пробовали практиковаться, сидели с лучинами и пергаментами… К вам подходил магистр Лойс.

«Практиковаться пробовали! – мелькнуло у меня в голове. Я хорошо помнила тот урок. – Вызов стихии. Колдовство, которое сдерживало пергамент. Лойс был возмущён тем, что я использовала чары, но я их тогда не применяла. Неужели это сделала Шикта? Но разве виверны умеют использовать ведьмовские штучки? Очень сомневаюсь. Она же дракон. А может, это была не она? – догадка молнией пронзила сознание. – Её компаньонки! Но я не ощущала ни в одной из них ведьмовства. Стоп! А если это бывшие ведьмы? Такие, как я, отрекшиеся от ведьмовства. Шикта сама говорила, что лично ставила их на крыло. Они прячут чары за драконьей магией. И если это так, то ведьмовство в них, конечно, осталось, а Шикта прикрывает его своими драконьими силами. Но совершенно непонятно, зачем виверне компаньонки-ведьмы».

Ответ напрашивался сам собой. Ведьмы были единственными магически одарёнными существами, которые могли противостоять драконам и воздействовать на них.

Осознание помчалось галопом.

«И не только на них. Ниб! Это, вероятно, тоже их рук дело. И Изарт! – перед мысленным взором возник мутный взгляд Владыки. – Сама виверна не могла бы влиять на него, и использует для этого своих компаньонок. Именно поэтому я так заинтересовала её. Вероятно, она подозревает, что я могу распознать в них ведьм. И, возможно, хотела попробовать перетянуть меня на свою сторону, сделать одной из своих верных подруг. Но после того, как я убила древнюю ведьму, Шикта понимает, что я на её стороне не буду. Теперь фаворитка точно сделает всё, чтобы избавиться от меня».

– Вам нужно ещё выпить настойки, – посоветовала Лиза и поднесла ко мне кружку. – Я сделала её из трав для магической силы, – добавила она уже шёпотом. – Это из тех трав, что вы меня учили собирать, когда лечили селян. Ну, тогда, когда ещё были…

Тётушка шикнула на неё, и девушка замолкла.

Склоняясь ниже ко мне, Лиза передала чашку. Что-то звякнуло, выпав из её кармана. Она ойкнула и наклонилась.

– Ооо, красивый кулон! – подметила Анира и, опередив сестру, подхватила с пола блестящий кулончик.

– Это браслет, – буркнула Лиза и слегка покраснела.

Тётушка протянула руку и забрала его из рук дочери. Браслет был тонкой ручной работы в виде лозы из серебристого металла с небольшим вплетённым кристаллом в форме голубки.

– Это кто же тебе такие украшения дарит? Дорогой, небось, – воскликнула Хлоя, рассматривая украшение.

Лиза смутилась.

– Это… я… сама…

– Сама! – хмыкнула тётушка и подала браслет мне. – Разве простая лекарка сможет себе такое позволить?