Чтение онлайн

Второй, более громкий и нахальный, внезапно меня заинтриговал.

"Опять ключи потеряла, шельма...", - добродушно проворчал я себе под нос и попёрся открывать. Интересно, а почему звонок не сработал? Почему ЭлИн не сообщила? Что за глупости сплошь и рядом происходят?

Кряхтя и изображая из себя немощного, я подошёл к двери, приложил большой и указательный пальцы к ДНК-распознавателю универсального замка, неспешно открыл дверь и обомлел, застыл на месте как статуя, не в силах шелохнуться или хоть как-то подвинуться - удивлению моему не было предела... Потому что...

– Привет, Андрей, - спокойно сказала стоящая на пороге Элечка.
– Я могу войти?

Исподволь мне вспомнились слова Капитошкина: "Утро выдалось хлопотное, день обещает быть тихим...". "Великий Космос, - я схватился за голову, - а какой же будет вечер?!".

– Так я могу войти?
– спокойно повторила она, глядя на меня снизу вверх.
– Или мне так и стоять на пороге?

Конец Первой книги

Глава 18

Утром меня потревожили ароматы готовящейся еды - как стая пчёл они кружили надо мною, роились, едва не гудели и беспрерывно жалили меня во все незащищённые места: в судорожно дёргающийся от запахов вкусного нос, в открытый как у рыбы мурены рот, в губы, которые плямкали и чмокали, пытаясь проглотить несуществующий вкусненький кусочек, в пальцы, которые хищно скребли по одеялу в поисках еды... Они, эти ароматы, были невыносимо, невыразимо, необъяснимо приятны и притягательны, и я едва не подвывал сквозь сон от безнадёжности, которая мешала мне сейчас проснуться, проплыть по воздуху из-под любимого одеяла к не менее любимому обеденному столу и начать вкушать яства.

– М-м-м...
– сонно пробормотал я, переворачиваясь на бок и ощущая и давя в себе дикое желание что-нибудь съесть (можно даже волосатое и упитанное, лишь бы в рот закинуть).
– Милая, ты решила в кои-то веки приготовить мне завтрак...

– Доброе утро, - раздался в ответ спокойный чуть насмешливый нежный женский голосок.

Минутку! Это точно не Шела... А кто же тогда?!

Великий Космос!

И тут я проснулся. По-настоящему. И едва не захныкал обиженно и разочарованно - во всяком случае, лицо у меня точно скривилось, будто я успел хлебнуть местный деликатес "хурма в уксусном соусе" - передо мной стояла Элечка. Шелы, ясен пень, нигде не было...

Я приподнялся на локте и стал внимательно изучать лицо моей нежданной незваной гостьи, которая почему-то не испарилась среди ночи из моей квартиры - на что я, признаться честно, весьма надеялся - а, наоборот, уже успела убрать и застелить кровать, на которой спала, уже успела переодеться (интересно, когда и как?! Чемоданов у неё вроде бы с собой не было, да и с чемоданами я б её точно не пустил к себе), и вот теперь, судя по вкусным запахам, доносящимся с кухни, что-то невероятное готовит на завтрак.

– Ты уже позавтракала?
– бухнул я первое, что в голову пришло.

– Нет, - улыбнулась она, и у меня сердце от её улыбки едва не запело, - я ждала тебя.

– Какая радость, - брюзгливо фыркнул я, садясь на кровати и взглядом отыскивая свою одежду, которую вчера специально, чтобы не позориться перед гостьей, не раскидал как обычно по комнате, а скромно сложил в уголке на тумбочку.

– Я знала, что тебя это обрадует, - спокойно кивнула она и, ещё раз улыбнувшись, отправилась на кухню.

Я почувствовал себя какой-то сволочью, негодяем и подлецом в одном флаконе - ну, в самом деле, чего я разворчался как пятисотлетний дед? Такая женщина в гостях, а я бурчу как Капитошкин...

Я вылез из-под одеяла, пошевелил босыми пальцами ног, подумал немного, после чего сунул одежду под мышку, сам запахнулся в одеяло как римлянин в тогу и пошёл в ванную, принимать душ. Кровать за моей спиной сама собой застелилась, после чего помедлила - я колебался, не в силах принять решение, потом подумал...
– и убралась в стену за раздвижную панель, разом освободив кучу места. Коротко просигналила какая-то мелодия, и на ковёр выехал маленький робот-уборщик, который покрутился, озабоченно посвистел, снимая пыль с ковра, кинулся к моим ногам, вычистил на мне тапочки - я машинально погладил его по металлической спине - и убрался куда-то в угол, утилизировать пыль и подзаряжаться. Я вздохнул, провожая его взглядом, и пошёл в ванную, закрыв за собой дверь. Элечка что-то напевала на кухне...

* * *

– Входи, - я посторонился, пропуская её внутрь и бдительно осмотрел площадку перед дверью - мало ли... Всякое бывает.

Она вошла, независимо поводя плечами, подождала, пока я закрою дверь, и встала напротив, прислонившись спиной к стене и засунув руки в карманы лёгкой курточки, которая была на ней надета. Я окинул её взглядом с ног до головы - стильная штучка, однако: модные сапожки с высокими голенищами, блестящие, с кучей застёжек; брючки, которые я по-моему видел только один раз в коллекции этого сезона, журнал с образцами которой Шела, помню, чуть ли не в лицо мне пихала, говоря, что хочет это, это и ещё вот это, и можно это, а ещё это и так далее; лёгкая но тёплая блузка с кружевами и необычными узорами; а также курточка из настоящей кожи - я уже успел отметить опытным глазом - лёгкие перчатки и красивый такой, симпатичный беретик с фантазийным пером, который дивно украшал её и без того прекрасные волосы.

– И чем я обязан столь неожиданным визитом?
– спросил я недовольно, хмуря брови и старательно отводя взгляд от выреза блузки, который скрывал от меня... М-м-м... О, Триединый, спаси и сохрани!

– Прости, мне нужно переждать некоторое время где-нибудь, где меня не станут искать, - виновато улыбнувшись, произнесла она.
– Прости меня, пожалуйста, просто я не знаю более никого, кому бы смогла доверять и кого бы посмела попросить дать приют на некоторое время.

– Ты что, ограбила Единое системное антикварное хранилище?
– нахмурился я, опираясь плечом о стену.

– Нет, - вздохнула она, - просто произошли определённого рода трудности и проблемы, которые не позволяют мне сейчас ночевать у себя дома.

– Стоп-стоп-стоп...
– я поднял ладонь настораживаясь.
– Какое такое "у себя дома"? Какие трудности? Какие проблемы могут возникнуть у матриката?.. Которые, тем более, могут вынудить его не ночевать дома?

Она посмотрела на меня глазами полными слёз, однако на сей раз я твёрдо решил не сдаваться и хотя бы одно дело довести до конца, поэтому старался смотреть мимо неё, в стену и молил всех сверхъестественных, чтобы не попасть под её сногсшибательное обаяние.

– Я не могу о них рассказать, - прошептала она еле слышно.

Прекрасно!

Я сердито поджал губы, заколебался, однако взял себя мысленно за загривок, встряхнул хорошенько и, стиснув сердце в кулак, решительно распахнул перед гостьей входную дверь.

– Но почему?!
– вскричала она.

– А что я могу поделать?!
– рыкнул я в ответ так, что она притихла, лишь жалобно шмыгала носом и умоляюще смотрела на меня.
– Меньше всего мне сейчас нужны проблемы! Тем более, скоро придёт Шела, и нам, как бы это сказать, будет немного неудобно в твоём присутствии.