Чтение онлайн

– Два года. Он уже должен был возвратиться, но вы же знаете, какую волокиту они там каждому устраивают.

– М-да! Нелегко, должно быть. То, что он сейчас так далеко.

– Угу. – Джек потер глаза. – Я от этого дерьма свихнусь.

Питер в ожидании продолжения стоял рядом с ним.

– Это самый долгий срок, на который мы с ним расставались. Плюс ко всему мы впервые с ним разошлись во мнениях по важному вопросу.

– А в чем вы не согласны?

– Наш папаша растратил деньги, отложенные на наше обучение в колледже. Так что мы оба знали, что за образование придется платить самим. Чарли подружился с этим вербовщиком, который ошивался на ту пору в городе, и решил пойти в армию. Вербовщик и меня пытался заарканить.

– Бьюсь об заклад, тебя это не заинтересовало.

Джек скептически посмотрел на Питера.

– Скажете тоже!

– Так в чем состоит твой финансовый план?

– Работа на компьютере, ассистентом преподавателя – все, что угодно, кроме армии! Я тогда устроил Чарли веселую жизнь. Он ведь всегда был против войны – мы оба были. Он вегетарианец и пацифист, как и я. Но он меня даже не слушал. Он был уверен, что это его пропуск в завтрашний день, что срок службы будет коротким и что он заработает кучу денег. Мы с ним из-за этого тогда поссорились.

– Что, дрались?

– Нет, но ругались сильно – мы не деремся. Все драки можно по пальцам пересчитать. Поэтому все это так огорчало. Я и опомниться не успел, как он уже расхаживал в военной форме, а окружающие хвалили его за храбрость. Боже, словно новая Вторая мировая началась или что-то вроде того!

– Может, ты ревновал?

Джек неопределенно пожал плечами.

– Может, и так. Проблема в том, что после того спора мы так ни разу по-настоящему наедине и не поговорили. Все так быстро произошло. Мне нужно было уехать из города ненадолго по делам, а когда я вернулся, его уже не было. И вот теперь с ним невозможно связаться больше чем на несколько минут или разъяснить ему то, что я говорю.

– Так что же именно случилось с Чарли, почему ты сейчас так расстроен? – спросил Питер.

– Я не совсем уверен, – ответил Джек, – но, должно быть, что-то действительно страшное.

– Что ты имеешь в виду? Тебе позвонили, ты услышал что-то в новостях?

– Нет, нет…

– Или этот парень Эрнесто тебе что-нибудь сказал?

– Не совсем.

– Я не понимаю.

– Послушайте, я не могу все это объяснить, но я точно уверен, что он сейчас в страшной опасности.

– Как это, ты просто уверен?

Джек глубоко вздохнул.

– Я видел, как с ним что-то произошло.

– Видел ?

– Да, видел. Это было предчувствие или видение.

– Ладно, значит, ты вломился в здание школы посреди ночи, потому что тебе приснился плохой сон?

– Мой брат, возможно, сейчас погибает там, а вы пилите меня за использование школьного Интернета без разрешения?

– Я пилю тебя по поводу взлома и проникновения в здание, а еще за то, что не хочешь честно рассказать мне о причинах.

– Но я же вам совершенно честно говорю. Я точно знаю – что-то не так. Уверен, что если не предупрежу Чарли вовремя, то с ним произойдет что-то страшное.

– Ты этого не знаешь !

– Знаю!

– Нет, ты считаешь, что знаешь, но фактической информации у тебя нет.

– Послушайте. Я не жду, чтобы кто-то вроде вас меня понял. Я ничего не выдумываю. Мы же близнецы! Мы просто знаем такие вещи!

При этих словах Питер замолчал. Он взглянул в лицо Джеку, повернулся и направился к своему столу.

Джек вернулся к ноутбуку. Питер открыл книгу и притворился, что читает. Наконец Джек поднял глаза на Питера и сказал:

– Вам нужны факты? Ладно. Нам с Чарли было по семь лет. Мы были в лагере, играли у реки. Я поскользнулся в грязи. Шел дождь. Течение в реке было очень быстрое, а я в нее свалился. Было так холодно, что я едва дышал. Единственное, что я мог делать, – это держать голову над поверхностью воды. Чарли побежал за подмогой к начальнику лагеря. Он рассказал, что произошло, объяснил, что я нахожусь под старым мостом. И я действительно был под мостом, но за много миль вниз по течению от того места, где мы с ним играли. Меня снесло течением под эту штуковину. Я ухватился за опорную балку и отчаянно держался за нее, стиснув зубы. Чарли никак не мог узнать, где я нахожусь. И все же он это знал. Он совершенно точно знал, где я тогда был.

Джек на мгновение замолчал. Он посмотрел на Питера, который очень внимательно его слушал.

– Ясно, вы преподаете научную дисциплину и не верите ни во что, что нельзя доказать при помощи дурацкого уравнения.

– Вряд ли ты знаешь, во что я верю.

– Все равно…

Повисла длинная пауза. Оба молчали. Наконец Питер произнес:

– Послушай, я полностью разделяю твою обеспокоенность судьбой брата. Правда. Я хочу только сказать, что в горе очень легко пойти на поводу у воображения. А влияние негативного воображения никогда нельзя переоценивать!

Джек вскочил и яростно воскликнул:

– Это не мое воображение. Я видел это сердцем! Я почувствовал это!

И он для пущей убедительности ударил себя кулаком в грудь.

– Вот здесь!

Питер пристально всматривался в него, теперь уже больше с любопытством, чем скептически. Что-то из сказанного Джеком задело его за живое.

– Что ты имеешь в виду, когда говоришь, что почувствовал?

– Этого не выразить словами, но это реально. Разве у вас никогда такого не было, что вы просто были уверены в своей правоте?

Питер посмотрел на свой стол, где был полный беспорядок, обдумывая слова Джека. Его взгляд упал на портрет Мануэлы.

– Послушайте, мне обязательно нужно поговорить с братом, мистер Келлер, – произнес Джек, делая попытку собрать вещи и уйти. – Я лучше сделаю это в другом месте, если придется…

– Ладно, парень, успокойся, – сказал Питер. – Можешь оставаться. Просто обещай, что, когда позвонит твой брат и скажет, что у него все в порядке, а именно так и будет, ты отправишься домой и хорошенько отдохнешь.

– О’кей. Это правильно. – Джек уселся за ноутбук, а Питер взялся за записную книжку.

– Хм, мистер Келлер? – позвал его Джек через несколько минут.

Питер взглянул на Джека, который, съежившись на стуле, инстинктивно, по-ученически поднял руку.

– Что?

– Мне нужно в туалет.

– Тебе не следует спрашивать на это разрешения. Сколько тебе лет?

– Я могу быть уверен, что вы присмотрите за компьютером?

Питер невольно улыбнулся.

– Разумеется. Я присмотрю за ним вместо тебя!