Лабиринт Баффало
Шрифт:
– Да пошло оно всё! – в запале, одним резким движением я перевернул стеллаж с барахлом.
Школьный выпускной альбом валялся поверх ненужного хлама, от которого я так и не смог избавиться. Да, именно эту самую гнусную ламинированную вещь из всего дерьма я и искал… Чтобы глянуть на Офелию Кук.
И чтобы морально подготовиться к встрече…
Глава 6
Еще одно словечко на букву «Ф»…
Фрустрация – психологическое состояние, возникающее в ситуации, когда человек наталкивается на непреодолимое или труднопреодолимое препятствие.
– Офелия, что вызывает у вас тревожность? – через зевок спросила мисс Бэйли.
Экстренный звонок по Зуму. Мы так условились с Дианой: если меня накроют сильные сомнения, если я не буду способна нормально мыслить или же впаду в панику, то могу выйти с ней на связь.
Завтрашний день и предстоящая встреча…
Я так разнервничалась поздним вечером, накануне, что даже аппетит пропал! А шоколадно-миндальный «Баскин Роббинс» булькал в животе и норовил проложить дорогу из желудка обратно, к горлу.
– Не что «вызывает», а КТО, мисс Бэйли! – вздрогнув, пробормотала я и сглотнула сладко-кислый ком. – Джейсон-Ривера-Баффало, Диана. Не хочу я, точнее, просто не могу…
– Увы, – как-то безучастно начала мисс Бэйли. – По условиям контракта вы должны будете возместить сумму в двукратном размере… Мой вам добрый совет: не стоит заранее волноваться. Мистер Ривера – не черт и не бог, а вы – взрослая женщина и способны справиться. Ложитесь спать. Завтра вам предстоит долгая дорога в Па… – вдруг сбилась Бэйли.
– Дорога? – рассеянно повторила за ней часть загадочной незаконченной фразы.
Тайна…
Диана еще в начале переговоров пояснила, что подробности эксперимента мы с Риверой узнаваем не сразу. И это ввело мою душу в еще более неприятные и тягостные сомнения.
– Вот что, Офелия, выпейте вина или скотча – это будет очень кстати, – довольно мягко улыбнулась Диана. – Знаю, что не слишком-то профессионально рекомендовать вам алкоголь, но выпейте немного и ложитесь. Хорошо?
– Окей, – кивнула я, даже чуток успокоившись, потому что мисс Бэйли проявила понимание и предложила действительно неплохое решение…
Хлопнуть самую малость. И правда. А что такого?
– Спасибо, миссис Бэйли. До завтра, значит? – Я поторопилась распрощаться с ней, чтобы выдохнуть и последовать ее совету.
– Спокойной ночи, Офелия. Крепких снов! – Бэйли, явно хотевшая спать, успела-таки первой отключить связь.
Она мгновенно пропала с радаров, и мне стало как-то одиноко и тоскливо. Нина уже дрыхла как сурок, потому что привыкла подскакивать ни свет ни заря. Ради часового занятия йогой, приготовления смузи и выгула пса по кличке Лето. Слюнявого шарпея, названного в честь ее любимчика-красавчика Джареда Лето.
Я сходила к кухонному шкафчику, где дремала недопитая бутылка односолодового виски, которую оставил мой бывший парень.
– Самое время распрощаться! – торжественно произнесла я, имея ввиду как бывшего-Кайла, так и прошлое в целом…
Две недели мучений. Пятьдесят кусков в качестве награды за выдержку и терпение. Наполовину полный стакан оптимиста. Вискарик со льдом в руке.
Отлично! Нет, превосходно!
Я врубила погромче песню «Happy» Фарэлла Уильямса в знак того, что вскоре моя жизнь круто изменится, надо лишь пережить встречу с…
Гадом!
– «Это может выглядеть безумным,
Но я всё же скажу,
Солнца лучи уже здесь,
Так что расслабься.
Я – нагретый воздушный шар,
Который вот-вот отправится в космос,
С таким же беззаботным ветром, как и я.
Кстати, детка…» – подпевала я Фарэллу, всё больше распаляясь от нахлынувшей волны решительности и крепости виски.
«– Ведь я счастлива…»
– Ты не волнуешь меня, засранец! – переорала я слова песни уже на свой лад.
«– Ведь я счастлива…»
– И если надо, я размажу тебя об пол! – проорала в потолок.
«– Ведь я счастлива,
Хлопай со мной!»
О да! Я отбила все ладони. Выкрикивала слова песни, будто вошедшая в эйфорию темнокожая женщина на церковной мессе с танцами и воодушевляющими возгласами.
– «Хлопай со мной, если тебе снесло крышу!»
Глава 7
Первый даун – (в американском футболе) первая попытка, за которую команда, владеющая мячом, имеет право на розыгрыш мяча. Нападение имеет четыре попытки, чтобы пронести мяч на десять ярдов вперёд и получить опять.
– Офэ-э-элия! О, утоли мои страдания! – куражился я, набухавшись почти до свинского состояния.
Насрать, что мистер-мозгоправ-Коулман просил не пить. Ранний подъем утром, бла-бла-бла про то, что я должен быть в форме. Я уже давно в чертовски хреновой внутренней форме, и лишний стакан водки с ананасовым соком навряд ли сильно ухудшит положение дел. Тем более что эти ранние вскакивания не в моей привычке.
Зато я приобрел много новых…
Например, таскаться по барам, курить марихуану и сквернословить так, что у окружающих уши вянут.
– Офелия Кук! – продолжал паясничать я, салютуя школьному выпускному альбому, что по-прежнему венчал гору хлама. – Мои маты не для твоих нежных ушек, да, гребаная ты Веснушка?!
Да уж, «Веснушка»…
Я поднялся с дивана, чтобы поболтать уже непосредственно с фоткой Офелии Кук. Нет, у меня не было белой горячки, а просто опять стало чертовски скучно.
– Слушай, – пробурчал я ее лучезарной, улыбчивой и щекастой физиономии с курносым носом с россыпью светлых веснушек. – Я бы хотел, Кук, чтобы ты располнела еще больше. И вовсе не из вредности, а потому что я просто обязан выглядеть на твоем фоне лучше. Это правило, чертов школьный закон, который не должен нарушиться, ясно тебе?
Она, эта Веснушка, раздражающе, будто с издевкой, продолжала и продолжала молчаливо пялиться на меня ярко-голубыми глазами с глянцевой страницы.
– Ага-ага, такая вся правильная и… как его… – мой и так не шибко гениальный мозг тормозил по пьяни еще больше. – Короче, блин, позитивная… В общем, благодаря тебе мне удастся разжиться деньгами. Да-да, прикинь, я на мели. Поэтому можешь растянуть свою довольную позитивную рожу еще шире.
Я небрежно швырнул альбом в сторону и снова разлегся на диване прямо в шмотье, потому что гигиена и вся прочая херомуть запланирована на завтра.