Чтение онлайн

Я попыталась вспомнить и… ох. Да, было такое.

Калеб чуть усмехнулся.

– Ты швырнула в него поднос.

– Не помню. – Я смущенно почесала кончик носа.

Он вдруг качнул головой.

– Именно тогда я тебя и заметил. Мелкая, но с такой самоуверенностью, что даже старшие курсы были в шоке. Умудрилась нажить врагов за первые сутки, а потом так же легко очаровать всех.

Я открыла рот, но сказать ничего не успела.

– Я тогда смотрел на тебя и думал – как у тебя это получается? Ты либо сразу нравилась, либо бесила, но в любом случае – не оставалась незамеченной.

Я поджала губы.

– Ты хочешь сказать, что с самого начала…

– Нет. Тогда мне просто стало интересно.

Калеб чуть прищурился, вспоминая.

– Я смотрел, как ты учишься. Как с азартом грызешь гранит науки, споришь с преподавателями, не боишься подставляться под неприятности. Я впервые видел человека, который настолько горит своим делом. Уже на втором курсе я понял, что все сложнее. Мне нравилось защищать тебя. Нравилось, когда ты обращалась ко мне за помощью, когда мы учились вместе, когда ты просто садилась рядом во время обеда, не спрашивая. Я привык к этому. Привык к тебе. Как к другу. Но потом все изменилось.

Я подняла голову.

– Когда?

– К четвертому курсу.

Он провел рукой по волосам.

– Я смотрел на тебя и… уже не мог смотреть просто как друг. Это была… не просто симпатия. Я с ума сходил, Лайра. Почти до одержимости.

Я не сразу смогла заговорить.

– Но ты ничего не говорил и не делал!

Ну правда! Четвертый курс и начало пятого были для меня самыми счастливыми, самыми близкими и дружескими! Все самые лучшие, самые милые воспоминания оттуда. Пока Калеб сначала не начал отдаляться, а потом не завел себе Селену…

Калеб коротко хмыкнул.

– Лайра, Лайра…

Я нахмурилась, а он вдруг усмехнулся, но в его голосе не было веселья:

– Ты либо не замечала, либо делала вид, что не замечаешь.

Я открыла рот, но он не дал мне сказать.

– Я приносил тебе книги, зная, что тебе будет лень их искать. Ты любила медовые кексы – я покупал их просто так. А когда ты простудилась, я неделю таскал тебе горячий отвар, потому что ты отказывалась идти к лекарю.

Я напряглась.

Все это… было?

И правда было. Но я тогда не думала об этом в таком ключе! Мне казалось, что так поступают все друзья. Ну, вернее так делали девочки. Ригор так себя не вел, но мы с ним общались гораздо меньше, чем с Калебом. Ну и, если честно, я всегда считала, что у нашего обаятельного будущего охотника на чудовищ просто слишком мало времени из-за того, что слишком много личной жизни.

Калеб выдержал паузу, прежде чем продолжить.

– В общем, так длилось… достаточно долго. Пока меня не начало клинить еще сильнее, и на этом этапе Ригор решил, что пора вмешаться.

Я моргнула.

– Ригор?

– Да. Однажды он затащил меня на попойку и сказал, что нам надо серьезно поговорить.

Калеб коротко усмехнулся.

– Он сказал, что у нас сложившаяся компания. Дружная. И что такая она еще и потому, что мы не трогаем своих девочек как девушек. Он спросил меня, готов ли я потерять тебя навсегда, если у нас не сложится.

– И ты…

Я сжала пальцы на чашке.

– Я сказал, что схожу по тебе с ума.

Воцарилась пауза, притом настолько звонкая, что мне было невыносимо в ней находиться. И я спросила, просто чтобы спросить, чтобы нарушить эту тишину:

– А он?

Калеб чуть наклонил голову.

– Ригор ответил, что с ума я схожу не по тебе. Проблема в том, что у меня нет постоянной девушки, но есть постоянные потребности.

Мне почему-то стало зябко. Несмотря на почти обжигающий чай в кружке и то, что в целом в помещении было тепло.

Постоянные потребности… понятно какие.

– Так появилась Селена? – тихо спросила я.

Калеб не ответил сразу.

– Так появилась Селена. Не буду скрывать, на какое-то время действительно стало легче. Во всяком случае, явно было проще с тобой общаться. – Он провел рукой по волосам, глухо выдохнул. – У меня снова получалось разговаривать с тобой и не высматривать места, куда тебя можно утащить и там сделать все, о чем мечталось.

Я стиснула зубы, но не перебила.

– Селена была… правильной. – Калеб слегка улыбнулся, но в этой улыбке не чувствовалось тепла. – Красивая, умная, спокойная. Она не лезла ко мне с излишними вопросами, не цеплялась, не требовала. Я думал, что если уж нельзя получить то, что хочется, то, может, можно хотя бы попытаться жить нормально.

– Жить нормально? – повторила я, покачав головой. – Это так ты это называешь? Ты так много говоришь о честности, но в итоге именно ты замалчивал ситуацию. Использовал другую девушку… и даже не сказал мне ни слова о своих чувствах!

Я отбросила осторожность, не собираясь больше скрывать того, что бурлило внутри.

– Можно сколько угодно говорить о намеках, но есть же прямая речь, Калеб!

– Намеки были такими, Лайра, что их не понимала ТОЛЬКО ты. – Он посмотрел на меня так, что я вдруг почувствовала себя глупой. – И да, считая, что ты не заинтересована в чем-то большем, чем дружба, я не мог завести этот разговор.

– Ты не хотел.

Калеб вдруг качнул головой, словно отбрасывая лишние мысли.

– Нет, Лайра. Я хотел. Я всегда хотел.

Он резко наклонился ко мне, и я почувствовала его дыхание на своей коже.

– Но если бы я тогда сказал, что хочу тебя, что мне плевать на дружбу, на компанию, на все эти правила, что я просто хочу тебя рядом – ты бы что сделала?

Я застыла.

– Ты бы сбежала.

– Не факт.

– Факт.

Он сказал это уверенно, почти безэмоционально, но мне вдруг стало неуютно.

Потому что в глубине души я знала: он прав.

– В любом случае, сейчас это уже неважно, – выдохнула я, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

Калеб наклонился ближе, и я видела, как в его глазах вспыхивает что-то темное, что-то опасное.

– А потом был выпускной.

Я резко выдохнула, с силой поставив чашку на стол.

– Ты была очень красивой, – мечтательно проговорил он, чуть улыбнувшись. – Нежной. И такой воздушной в своем голубом платье. Вдобавок, Лайра, именно за выпускной курс ты зачем-то отрастила себе грудь, чем еще больше ухудшила мое положение.

– Калеб!

Я покраснела до кончиков ушей.

Да, я и правда до пятого курса была плоской как та доска, а потом… потом округлилась. Но говорить вслух?!