Лазурная империя
Шрифт:
– А как же вы?
– За меня не беспокойся, мне ничто не угрожает. Иди же!
– Хорошо, - решилась я. – До свиданья!
– Удачи тебе! – донеслись слова старика, а в следующее мгновение я очутилась посредине леса.
Глава 2
Огромные ели шумели над головой, по земле стелилась трава. По краям грунтовой дороги, на которой я стояла, росли кусты крапивы. Воздух пах хвоей и нагретой солнцем смолой.
Я с удовольствием вдохнула запах и порадовалась, что в этом мире сейчас лето: зимой бы я в своих джинсах и курточке мгновенно бы замерзла.
Итак, первый вопрос: в какую сторону идти? Старик обещал день пути до столицы, однако, если до вечера я не дойду до города, ночевать придется в лесу, а я слабо к этому приспособлена. Нет, конечно, в детстве мы ходили в походы, но при этом у меня всегда был с собой рюкзак со всем необходимым, а так же карта.
Кстати о карте! Старик говорил что-то про Универсального помощника! Я с воодушевлением залезла в сумку, и через несколько секунд в моих руках оказался блокнот. Аккуратно открыв его, я вздохнула: как и ожидалось, пустые страницы.
– Ну, этого и следовало ожидать, - пробормотала про себя. – В поисковике всегда пустая строка, пока не введешь запрос.
Стоять на дороге было неудобно, поэтому я рискнула зайти в лес. Уселась за большим, укрытым кустами крапивы, деревом, чтобы меня не было видно с дороги – осторожность не помешает – и уселась на свернутый плащ.
Итак, начнем! Я воодушевленно уставилась на пустые листы:
– Интересно, и как с тобой общаться? – поинтересовалась вслух и чуть не подпрыгнула.
– Вас приветствует Универсальный помощник! Перед началом работы пожалуйста, ознакомьтесь с договором о пользовании! – после чего пустые листы заполнились мелким шрифтом… пользовательского соглашения.
Я чуть не рассмеялась: за исключением магической составляющей и пары-тройки терминов – точь-в-точь пользовательское соглашение об условиях пользования программным обеспечением. Даже место внизу для подписи. Кстати, о подписи...
С мрачными предчувствиями, я порылась в сумке, но ни ручки, ни карандаша, ни пера там не оказалось.
– Черт, просто замечательно! – выругалась в сердцах. – И как же мне теперь с тобой работать? Так, спокойно, Джерри, вместо пера можно использовать палочку, а чернила… Это же лес, тут должны быть какие-то ягоды!
Искомые ягоды оказались на небольшой поляне чуть дальше от дороги, от которой я боялась отходить. Есть темно-синие ягоды я поостереглась, однако темный сок отлично заменил чернила. Я очень нервничала, выводя тонкой веточкой свою подпись в блокноте, но волшебная штука, немного померцав, выдала следующий текст:
«Применить универсальные настройки помощника?»
Внизу снова шел мелкий текст. Я вчиталась: помимо стандартных настроек предлагались куча непонятных дополнительных параметров.
– Черт, а есть режим для женщин, стариков и детей? – пыталась пошутить я, но блокнот неожиданно выдал:
«Включить голосовой ввод данных?»
– Да! Да, конечно, давай! – чуть не подскочила я.
«Настройки сохранены. Пожалуйста, выберите ключевую фразу для обращения».
– Ключевая фраза? - я даже в первый момент опешила, а затем рассмеялась. – Окей, Гугл!
«Настройка сохранена. Введите запрос»
Я задумалась. Первым делом, мне надо сориентироваться в моем местонахождении. Ночевать в лесу по-прежнему не хотелось. Интересно, насколько этот Помощник похож на наши смартфоны?
– Определить мое местонахождение.
«Запрос принят. Выполняется поиск по магическим ориентирам. Пожалуйста, подождите».
Я с замиранием ожидала ответа и радостно вздохнула, когда на развороте проявилась карта со схематично изображенной дорогой и красной точкой чуть ниже – видимо, мной.
– Построить маршрут до столицы.
От точки потянулась линия. Прикинула направление, а затем внимательно посмотрела на закрытое верхушками деревьев небо.
– Сколько времени займет дорога?
«Приблизительное время – четыре часа».
Ай да старик! Почти под самые ворота подкинул! Воодушевившись, я уже хотела последовать по маршруту, но вспомнила, что старик настоятельно рекомендовал мне почитать историю.
– Интересно, - с надеждой начала я. – а я успею до темноты? Часы?..
И радостно взвизгнула: на страницах рядом с картой проявилось время. Судя по всему, здесь только-только перевалило за полдень. Замечательно, ради собственной безопасности можно уделить полчаса чтению.
Я перевернула лист, надеясь, что страницы здесь служат аналогом окон браузера.
– Окей Гугл! История Империи, - и, немного подумав, добавила. – Краткий курс.
Страницы вновь заполнились мелкой вязью с красочными иллюстрациями. Сев поудобнее, я погрузилась в чтение.
То, чего так боялся старик, обнаружилось почти в самом начале текста. Я перечитала раз, перечитала другой, крякнула, зажмурилась, перечитала третий, отложила блокнот и уставилась на ближайший куст. Я влипла.
Лазурная империя (и кто придумал такое идиотское название?) была единственным человеческим государством в этом мире. В то время, как наш мир развивался технологически, здесь царила магия. Как ни странно, развитие шло примерно по тому же принципу, что и у нас, поэтому некоторые логические процессы – тот же Помощник, например – были аналогичны нашим изобретениям. Я раньше не задумывалась, почему не испытывала трудностей в общении со стариком, но, видимо, язык здесь тоже соответствовал нашему английскому. Вернее, британскому английскому, но это лучше, чем просто иномирная тарабарщина.
Несмотря на то, что воевать, в принципе, было не с кем, сумасшедшие ученые тут тоже водились: примерно шесть веков назад в результате магического эксперимента местные умники поделили на ноль целый континент с дружественной страной – это место на карте теперь занято Морем Скорби. Тот факт, что умники исчезли вместе со страной, спасло их от расправы, но эксперименты с тех пор находились под жестким контролем местного аналога Парламента.
??????????????????????????
К сожалению, следующий безумный ученый появился именно под руководством этого самого парламента. Лет двести назад, во время начала местной эмансипации, группа очень сильных и амбициозных магов, явно радикальных шовинистов, решила раз и навсегда показать глупым бабам место в этом мире. Скорее всего, тут, как и в первом случае имела место техническая ошибка, однако, в мире внезапно исчезли все женщины.