Чтение онлайн

– Все знаки указывают, что приближается конец света!
– сказал другой человек и снова все заговорили разом.

– Люди бояться ходить в лес - странные звери бродят у самой опушки! Мой отец и дед всю жизнь были охотниками, и они никогда таких не видели!

– Люди пропадают постоянно!

– Нежить лезет из могил! Скелеты разгуливают по кладбищу! Мы боимся хоронить людей!

– ...конец света...

– ...последние времена...

– ...почему король ничего не делает? Почему он так печален?

– Ну все, господа! Довольно!
– голос сэра Рональда, спокойный и властный, разрезал панику как нож.
– Я тоже слышу все эти вести, и прямо вам скажу, они не радуют меня. Но повода для страха я не вижу. И вот почему.

– Я рыцарь Света уже сорок лет. Мой отец был рыцарем Света и дед, и прадед. Жизнь всегда была разной. Были хорошие времена, но и войны были. И враги такие у Ризендолла были, что казалось все, крышка нам! Сто лет назад, прямо тут, в Коненберге, в этом самом замке мой прапрадед дрался с демонами. Тогда тоже говорили о конце света, но мы собрались с силами и показали демонам кукиш! И сейчас дать отпор сумеем!

– А что король печален… - усмехнулся Рональд Латник.
– Может быть у него изжога?

При этих словах многие улыбнулись, и кто-то тихо рассмеялся.

– Ну что господа? Будем и дальше сплетничать как старые бабки?

Никто не ответил, и сэр Рональд кивнул - Ну вот и славно, тогда всем по казармам разойтись!
– И твердым шагом направился к святилищу Храма.

Тихонько переговариваясь, люди расходились, двор постепенно пустел. Шагнув под своды Храма, сэр Рональд устало привалился к стене, плечи его сгорбились и тяжелый вздох вырвался из груди.

– Вы дали утешение людям, когда они в нем так нуждались, - неожиданно прозвучал голос.

– Кто здесь?!
– сэр Рональд выпрямился вглядываясь в темноту.
– Аа, это вы отец Айвен... Давно вы здесь?

– Я жду короля и невольно слышал все, что происходило во дворе.

– Вот как...

Они немного помолчали.

– Приходите утром в Храм, сэр Рональд. Молитва облегчит вашу боль.

– Мою боль? О чем вы?!

– Вы встревожены. Как и все мы, - тихо произнес священник.
– Но молитва помогает избавиться от тревог и принять волю богов.

Сэр Рональд махнул рукой: - Воля богов! Да в чем она?

– Постойте, отец Айвен, - вдруг спросил он, - я хотел узнать... Скажите мне прямо, вы верите в пророчество Догмара? В то, что высшие силы придут нам на помощь в темные времена? Я не паникер, но сейчас в Ризендолле происходят странные вещи! И я не верю, что мы сами, без помощи богов справимся с этим.

Отец Айвен чуть улыбнулся в темноте - Это не простой вопрос… Верю ли я в пророчество... Как священник Храма я должен верить в такие вещи, но на самом деле я уже много лет вижу, что боги не вмешиваются в дела людей. Потому, что итак дали нам сполна все, что нужно.

– Подождите!
– поднял он руку, видя, что Рональд Латник морщится и хочет возразить.
– В пророчество я не верю. Но я знаю, что богами нам уже послано орудие, или человек, который спасет королевство. Не знаю, будет ли это Дитя Духов, которая явиться, как гласит пророчество Догмара в свете пламени и упадет на алтарь святилища. Или это будет кто-то из завтрашних выпускников Рыцарской школы... Да мне честно признаться все равно...

– Вот как вы думаете?
– из молельного зала к ним шел король. – По-вашему нас может спасти даже обычный человек, не только посланник самого неба?

– Ваше Величество...
– сэр Рональд и отец Айвен склонились перед ним.

– Таково мое мнение, - скромно ответил священник.
– В древних хрониках мы часто читаем о героях, сумевших сделать то, что казалось невозможным. Но прежде чем стать героями, они были простыми людьми. И даже легендарные Рыцари-Первопроходцы были когда-то людьми и воинами.

– Отец Айвен, прежде чем мы с вами заговорим о делах, - сказал король, кивнув Рональду Латнику, - объясните мне, говоря, что возможно нашим спасителем станет кто-то из выпускников Рыцарской школы, вы кого-то конкретно имели в виду, или сказали просто для примера?

– Ваше величество, я простой священник, увы, - развел руками отец Айвен.
– И конечно я могу только предполагать. Но если бы мне пришлось выбирать между учениками школы того, кто более всех способен стать героем... То я бы конечно же указал вам на Райана Брандона, - священник улыбнулся.
– Не подумайте только, что я пытаюсь сделать предсказание. Я упомянул этого юношу потому, что среди выпускников Храма он выделяется своими талантами. Уже давно я не встречал столько силы и мудрости в одном человеке.

– Райан Брандон?
– заинтересованно переспросил король.
– Только что я говорил о нем. Интересное совпадение... Брандон, Брандон... Я никак не могу вспомнить этот род. Вы случайно не знали его отца?

– Нет, я не был знаком с ним, Ваше Величество, - ответил отец Айвен, - но граф Витворт говорил мне, что это небогатая дворянская семья, из Крастии... Райан потерял родителей в детстве. Какая-то трагическая история, - добавил он поймав взгляд короля.
– И граф взял его к себе, а потом привез в наш Храм, в Рыцарскую школу.

– Так что же, граф его родственник?
– удивился сэр Рональд.

– Вроде бы нет, я не слышал ничего такого...
– озадаченно нахмурился отец Айвен.
– Но об этом лучше спросить у самого графа.

– Я думаю, граф хочет, чтоб Айвен стал лейтенантом в отряде королевских охотников, а между тем у юноши нет никаких известных предков, - пожал плечами король.
– Тайный совет против этого назначения…

– Вы хотите сказать магистр Кардатос?
– лукаво улыбнулся священник и король не выдержав улыбнулся тоже, и кивнул.

– Да, и именно он говорил мне только что, что весь Тайный совет против такого назначения.

– С вашего позволения, - снова улыбнулся священник, - я считаю, что графу Витворту лучше знать, кто более других достоин служить в Тайном отряде. Все-таки он его командир...

– Тут я согласен с вами, – кивнул король.
– Но вы же понимаете, что такое Тайный отряд, королевских охотников? Советники поднимут крик, если я дам свое разрешение. Ведь Райан всего лишь юнец, выпускник Рыцарской школы... Неизвестного рода к тому же...