Чтение онлайн

– Когда мы поедем в Шерпольск? – спросила я.

Шерпольск – столица нашего государства. Если я не ошибаюсь, город даже ближе к этой деревне, чем к Стоунграду или Заврию. Ехать дня три, но налегке и шустрой рысью сможем добраться за два с половиной.

– Завтра. И какая радость, что нам всё-таки удалось заехать домой, – озвучил мысли вслух Генри.

– Собирать вещи?

– Да. Бери на неделю.

Я кивнула и, подхватив подарки, поскакала к себе в комнату.

И дала себе обещание, что тоже подарю учителю что-то крутое. И меня тоже чмокнут в щёчку!

***

Вещей мы набрали с собой немало, хотя старались не брать ничего лишнего. Поэтому ехали медленнее, и весь путь занял три дня. Приехали в Шерпольск прямо в День Чародея.

По пути мы встречали остальных магов, которые подтягивались на торжество. Кстати, на этом празднике почти не бывает химмель. Пусть дети Неба и обладают магическими способностями, но у них это расовая особенность. А не особый дар, как у людей. Так что День Чародея – праздник только для человеческих магов и для тех, кто почитает колдунов.

В такие дни обычные жители забывают о своём страхе перед волшебниками. Все бегут расслабиться. И только задиристые, точно индюки, химмель считают себя выше, поэтому игнорируют праздник.

В трактирах и тавернах было радостное оживление. Маги частенько узнавали друг друга, смеялись и рассказывали о том, как прошёл год.

Однако куда же в этой бочке мёда без ложки дёгтя? Знающие и Стихийники не любят магов редкой ветви Защиты. В некоторых местах, куда мы с Генри заходили, при нашем появлении гости умолкали. И дружеская атмосфера становилась напряжённой. Как-то я спросила учителя, почему нас так не любят. Он лишь покачал головой и развёл руками.

– У нас немного больше привилегий и капельку пугающая магия. Это всё, что нас отличает. Многие не понимают, да и не хотят понимать, потому что глупы, а таким объяснять – терять время зря. Умным ничего говорить не нужно, сами знают. Главное, чтобы тебя никто не трогал, тогда всё будет хорошо.

Как накаркал мне тогда!

Я одна сидела за барной стойкой в своём плаще и попивала неплохой яблочный сок со специями. Бармен специально для меня расстарался. Трактир казался пристойным, тут было много магов, и кое-где я даже видела мечи инквизиторов. У выхода скучал ведьмак. Мы с ним обменялись приветливыми кивками.

Так что я, не сумевшая почему-то той ночью быстро заснуть, без особых опасений решила побаловать себя вкусным напитком, наслаждаясь негромкой песней барда.

Однако какой-то изрядно выпивший маг вдруг грохнул кружкой об стол. Бард слегка сбился с ритма, но вскоре быстро сориентировался и продолжил петь свои баллады. Я обернулась на шум. Либо это и стало ошибкой, потому что движением привлекла внимание мага, либо он хотел подойти ко мне с самого начала.

– Эй, ошибка природы, – крикнул он, смотря прямо на меня. – Ты та самая некромантка, единственная магичка с ветви Защитничков?

Не сочтя нужным отвечать, отвернулась от мужика, надеясь, что он не подойдёт.

– Я с тобой глаголю, ведьма!

Отстань, отстань, отстань, мысленно умоляла я. Вот ведь гадство!

И от своей дурости он вызвал ветер. Поток воздуха чуть не опрокинул мой высокий стул, но я спрыгнула и устояла на ногах. Дружки мага с любопытством наблюдали за мной своими пьяными маслеными глазками. Бармен и официантки предпочли политику невмешательства.

А мужик, который оказался воздушным колдуном, уже топал ко мне. Я попыталась принять независимый вид, а дрогнувшие руки сжала в кулаки.

Но путь ему перекрыл знакомый мне инквизитор.

– Какие-то проблемы? – сухо осведомился Дамиан у мужика.

Маг ветра побледнел то ли от гнева, то ли от страха.

– А ты кто бишь такой? – Он толкнул инквизитора в грудь, но мой защитник не особо-то качнулся. Вернее, совсем не пошевелился. Это взбесило пьяного мага. – Сильный типа тута, да?

– Тебя не касается. Сгинь за стол и давись элем. Ты поднял руку на девушку!

– У меня на роду написано затыкать Защитников, – сплюнул маг, неуверенно вставая в боевую стойку.

Он просто хочет подраться. И ему уже плевать, что изначально выбрал он себе хрупкую девушку в качестве цели, а сейчас прёт против опытного инквизитора. К чести Дамиана, он это понимал, так что просто демонстративно сел на стул, который стоял рядом с моим.

Однако кому-то ж всё неймётся!

Пьяный агрессор занёс руку для удара, инквизитор, успев тяжело вздохнуть, резко развернулся и поймал кулак мага в дециметре от своего лица. Дамиан выглядел обманчиво спокойным. Но вот мой спаситель с силой сжал кулак противника. Хрустнула кость. Маг ветра заскулил и ударил второй рукой. Инквизитор слегка повернул торс, и рука противника пронеслась мимо.

Но маг случайно задел мою кружку с соком, пролив горячее содержимое на Дамиана. Мокрая ткань рубашки тут же прилипла к животу инквизитора. Ух-ты, вот что делает постоянная работа с мечом!

Несите тряпку! Официантка на заднем плане сейчас захлебнётся слюной!

Дамиан такой… Брутальный!

Едва поборола желание пересчитать занятные кубики пальчиком. Сказала Дамиану:

– Давно не виделись. Тоже в Шерпольск? – Неуверенно бросила взгляд на мокрую рубашку. – Тебе не горячо?

– А то! Мне нравится праздник, а по поводу напитка не беспокойся, – улыбнулся мне инквизитор, одновременно брезгливо отталкивая от себя мага. Пригрозил тому: – За пьяные дебоши тоже сажают, если что! А за нападения на девушек гореть тебе в аду!

Маг быстро ретировался. Инквизитор наградил меня хмурым взглядом.

– Ты почему сидишь одна? – строго спросил Дамиан.

Я потупила взгляд.

– Ну-у… не спалось. И вроде нормальное место, думала, никто не пристанет.

– Думала она, – вздохнул инквизитор. – А если бы меня тут не оказалось?

– Дамиан, – мой голос против воли прозвучал обиженно, – я уже два месяца как ученица лучшего некроманта!

– А это был далеко не самый слабый маг воздуха. Я его знаю. В целом он мирный, но на пьянках его иногда заносит. Если завтра постучится к тебе с извинениями, не удивляйся. И да… не думаю, что я бы так легко его напугал, будь он трезв.

Я поёжилась. Мда. Всё-таки, тут был только что не обычный смертный фермер, а целый обученный маг ветви Стихии. Только сейчас осознала, что моя рука сжимает пояс, на котором не висят кинжалы. Едва расцепив озябшие пальцы, сунула ладони в подмышки, чтобы унять дрожь.