Чтение онлайн

Инга вдруг остановилась как вкопанная и вцепилась мне в рукав.

— Глядите! — выдохнула она. — Провидица Небесных Путей!

Я проследил за её взглядом и увидел у стены закутанную в тряпьё старуху, перед которой стояла плошка для монет и лежала колода затёртых карт.

— Провидица?

— Она читает судьбы, что начертаны человеку небесами, — зашептала Инга, и глаза её загорелись. — Идёмте, пусть погадает!

Ронан застонал и закатил глаза, но Инга уже тащила всю компанию к старухе, не слушая возражений.

Я пригляделся к бабке, и весь её балаган стал ясен с первого взгляда. Бойко, заученно, по накатанной колее, как зазывала на ярмарке, что облапошивает зевак одной присказкой по сто раз на дню.

Одним словом обычная уличная гадалка.

Гадалка ухватила ладонь Инги, повозила пальцем по линиям и затянула про большую любовь и статного жениха, что вот-вот постучится в её дверь.

— Чушь какая, — фыркнула Инга и отдёрнула руку, но щёки её порозовели, а уголки губ предательски поползли вверх.

Следующим подсунул ладонь Ронан.

— А тебе, сокол, слава на песке и злато рекой, — нараспев объявила старуха. — Купишь зверя с кровью древних королей и взойдёшь чемпионом, имя твоё на всех устах будет.

— Вот! — Ронан вскинул палец и обвёл нас торжествующим взглядом. — Слыхали? Чемпионом! Я же говорил!

Адриан только отмахнулся, когда костлявая лапа потянулась к нему, и я последовал его примеру. Насмотрелся, спасибо, в эти штуки не верю.

Я уже развернулся к клубу, как пальцы старухи сомкнулись на моём запястье.

Я потянул руку на себя, но хватка оказалась железной, кисть будто в тиски зажало. Старая карга держала меня так, что я при всём своём втором уровне Заложения Основ не мог высвободиться, и вот это уже было странно.

Что за чёрт? С какого она такая сильная?

Взгляд гадалки заволокло мутной пеленой, а голос изменился, стал низким и гулким, словно говорил кто-то другой её ртом.

— Самый главный везунчик, — выдохнула она. — Ещё до рассвета поднимешься выше всех в этом городе. Будет тебе и дева под боком, и три дитя в белых пеленах, и дар небесный. Завидная судьба!

Пальцы разжались.

Я повертел освободившейся кистью, разгоняя кровь.

— Звучит как отборная бредятина, — сухо хмыкнул. — Бабуля, ты бы поменьше на ночь принимала.

— Папаша! — заржал Ронан и хлопнул меня по плечу. — Трое детей в пеленах, ты слыхала, Инга? Готовь приданое!

— В белых пеленах, ха! — подхватила Инга. — Винтерскай, советую начать имена придумывать деткам.

— Издевайтесь, издевайтесь, подвернется случай я вам это обязательно припомню, — закатил я глаза.

— С тебя, мил человек, серебряная монета, — прошамкала старуха, протягивая плошку.

Ну разумеется. За такое-то откровение.

— А вот это уже наглость, — я скрестил руки на груди. — Я тебе таких гаданий сам на сто лет вперёд насочиняю, и денег не возьму. «Поднимешься выше всех», тоже мне, великое пророчество.

Инга развернулась ко мне и одарила таким взглядом, что я вздохнул.

Она ж не успокоится, будет на стороне гадалки, а ссориться с девчонкой из-за монеты, которая для меня тьфу и растереть, было бы верхом глупости. Вечер только начался, нечего его портить мелочной подачкой.

— Ладно, держи, — я положил старухе пару монет. — Главное, смерть мне не накаркала, и на том спасибо.

Компания загомонила, и мы наконец двинулись к клубу.

«Полночный сад» встретил нас наглухо закрытыми створками и двумя громилами на входе, что цедили в толпу одно и то же: сегодня не положено.

Только этого не хватало. Дотащились через полгорода, чтобы упереться носом в запертую дверь.

Адриан выступил вперёд, расправил плечи и заговорил тоном благородного наследника, от которого у прислуги обычно подгибаются коленки.

— Любезный, я Адриан Лирмонт. Меня здесь знают. Открывай.

— Знаем, господин Лирмонт, — невозмутимо отозвался вышибала с челюсть, похожей по форме на кирпич. — Только нынче заведение выкуплено целиком. Частный вечер клана Клейн. Чужим ходу нет.

М-да. Клейны. Куда ни плюнь в этом городе, всюду торчат уши этой семейки. То кредиторы Дайла, то Леопольд на причале, теперь вот целый кабак под себя подмяли.

— Это возмутительно, — Адриан побагровел. — Да я завтра же…

— Брось, — Инга дёрнула его за рукав и тихо добавила. — С Клейнами ссорился собрался что-ли. Лучше от греха подальше поищем другое место.

Ронан хмуро озирался, бормоча что-то про «вернуться во „Вьюн“», а я тем временем обвёл взглядом улицу.

Чуть дальше, через дорогу, под жёлтыми фонарями светилась стена с намалёванным синим попугаем в полроста человека. У дверей толклась шумная публика, изнутри бухала музыка, выкатывался хохот и звон кружек. Жизнь там кипела вовсю, не в пример этому склепу с вышибалами.

— А давайте туда, — кивнул я на птицу. — Гляньте, как там весело.

— «Синяя Птаха», — протянул Адриан, разглядывая вывеску. — Хм… Бар там вроде приличный, не «Сад», конечно, но и не дыра.

Инга уже пританцовывала под доносящийся ритм, повиливая плечами.

— Музычка-то бодрая, — оценила она. — Идём, чего стоять.

Возражений не последовало, и мы всей гурьбой повалили на синий свет.

Внутри «Птаху» встречала девица-администратор в наряде, от которого у меня брови поползли вверх: пёстрое платье, утыканное синими перьями, так что барышня смахивала на ту самую вывеску, сошедшую со стены в полный рост. Видать, тут с темой попугая решили не мелочиться.

— Доброго вечера, господа! — пропела она, кокетливо качнув пёрышками. — Рады вас видеть. Только местечек у нас нынче почти не осталось, всё забито под завязку. Свободен лишь Супер-ВИП. Девяносто серебра за вечер.

Ронан присвистнул, Адриан и бровью не повёл, а я уже привычно полез к перстню.

— Берём, — обронил я и отсчитал монеты.

Девица расцвела, спрятала серебро и поманила нас за собой.

Нас повели вверх по лестнице. По пути я окинул взглядом первый этаж: внизу гудел танцпол со сценой, гремела музыка, и народ в хмельном восторге выплясывал так, что доски ходили ходуном.

Затем завели в просторную комнату с мягкими диванами, низкими столиками, начищенным шестом посреди зала и открытой барной стойкой у стены. Этакая шоу-стойка, прикинул я, навроде шоу-кухни, только вместо повара тут бармен фокусы показывает.