Чтение онлайн

Этот выдающийся святой умер в раннем возрасте – тридцати трех лет, и сказано, что смерть его была вызвана молитвами других святых Ирландии, которые ревновали к его власти и к тому, что он славился своей святостью. Святой Киаран, зная, что смерть его неминуема, сочинил стихи, которые сохранились как призыв против жестокой судьбы, что закончила его жизнь, когда он был в самом расцвете лет. В этом четверостишии выражены нежные, естественные чувства:

До своего обращения святой Мартин был нехорошим человеком, и прежде всего, как говорят, отличался исключительной скупостью по отношению к бедным, ничего не давал и все забирал себе. И он был очень богат, но его все ненавидели.

Однажды, выйдя на улицу, он приказал своей служанке приготовить и испечь большую порцию булок к тому времени, как он вернется. Как раз, когда служанка месила тесто, пришел бедняк и попросил немного, поскольку он был голоден; но она сказала ему, что не смеет давать ничего, иначе хозяин изобьет ее. Но бедняк просил все настойчивей и настойчивей, и наконец она дала ему теста достаточно, чтобы испечь пару булок. Однако, едва девушка отвернулась, он бросил тесто в печь и вышел, не сказав ни слова.

И когда тесто было готово, девушка открыла печь, чтобы поставить туда хлебы, но – смотри-ка! – печь была уже совсем полна испеченного хлеба, и больше туда не входило. Так что, когда Мартин вернулся домой, она рассказала ему всю правду; и «больно стало сердцу» [85] Мартина, и он воскликнул: «Здесь был ангел Господень; Господь послал Своего вестника, дабы упрекнуть меня за мои грехи!» И он выбежал на дорогу, чтобы найти того человека, и наконец увидел его – далеко-далеко. Тогда Мартин сбросил свой плащ, чтобы бежать быстрее; и когда он подошел к тому человеку, то упал перед ним на колени наземь и вскричал: «О господин мой, я раскаиваюсь в своих грехах; помолись Господу за меня, ибо я знаю, что ты – Его ангел». И с того момента сердце Мартина переменилось, и дьявол оставил его; и он стал истинным святым и служителем Бога, и прежде всего – святым и покровителем бедных.

Тем не менее святая Бригита обиделась на святого Мартина, поскольку ей показалось, что он принял ее с недостаточным гостеприимством и вниманием. Возможно, в нем оставалось что-то от прежней колкости его характера. И поэтому она произнесла против него проклятие: «О, маленький человечек, волны морские придут на твой дом, и имя твое рассыплется в пепел в то время, как имя мое и слава будут славиться по всему миру».

И это пророчество исполнилось; ибо море действительно пришло и покрыло жилище святого; и дом святого Мартина все еще можно видеть там, в глубине, под волнами, но если кто-нибудь пытается добраться до этого дома, он исчезает в тумане и больше его не видно.

Люди все еще соблюдают древнее суеверие, по которому в день святого Мартина надлежит проливать кровь, поэтому они убивают гуся или черного петуха и разбрызгивают кровь по полу и на пороге. И немного мяса дают первому нищему, который пройдет мимо, – во имя и в честь святого Мартина.

На Аранских островах день святого Мартина соблюдается с особой торжественностью, и с древних времен считается необходимым проливать кровь на землю в честь этого святого. Для этой цели приносят в жертву петуха; но если петуха нельзя достать, то известно, что люди резали себе палец, чтобы пролить кровь и чтобы она упала на землю. Обычай этот появился так.

Когда святой Мартин отдал все свое добро нищим, ему зачастую не хватало еды, и однажды он зашел в дом вдовы и попросил чего-нибудь поесть. Вдова была бедна, и в доме не было еды; поэтому она пожертвовала своим маленьким ребенком, сварила его и поставила перед святым – на ужин. Тот поел и ушел; женщина склонилась над колыбелью, чтобы оплакать свое потерянное дитя. И вот! – он был там, лежал целый и невредимый и крепко спал, как будто бы ничего плохого никогда не случалось с ним; и в память об этом чуде и в благодарность святому ежегодно в его честь приносят в жертву какое-нибудь живое существо. Кровь проливают или брызгают на землю и вдоль дверных столбов, и как в доме, за порогом, так и перед порогом, и в четырех углах каждой комнаты в доме.

Для этого символического очищения кровью богатые фермеры приносят в жертву овцу, в то время как люди победнее убивают черного петуха или белую курицу и разбрызгивают кровь по древнему обычаю. После этого вся семья ест ужин из священной жертвы.

В некоторых местах было принято, чтобы хозяин дома рисовал на руке каждого члена семьи крест и отмечал его кровью. Это был святейший знак, который ни одна фея или злой дух, как бы ни были они сильны, не могли преодолеть, и все, что было так запечатано кровью, было в безопасности.

Есть странное суеверие, которое запрещает в день святого Мартина – 11 ноября – заниматься определенной работой. В этот день ни одна женщина не должна прясть; ни один мельник не должен молоть свое зерно, и нельзя поворачивать ни одного колеса. И этот обычай долгое время свято соблюдался и все еще соблюдается на западных островах.

Однажды один прокаженный пришел к святой Бригитте и попросил у нее корову.

– Что бы ты предпочел, – спросила святая Бригитта, – вылечиться от своей болезни или получить корову?

– Я хотел бы вылечиться, – ответил тот.

Тогда она коснулась его, и он стал здоровым и ушел от нее, радуясь.

После этого слава о Бригитте разнеслась по всей Ирландии, и к ней пришел исцелиться один бритт со своим сыном; но она была в церкви на службе и послала к ним, прося подождать, покуда не закончится служба.

А бритты – люди торопливые, и мужчина сказал:

– Ты лечила вчера своих соплеменников, и излечишь нас сегодня.

Тогда Бригитта вышла и помолилась за них, и они исцелились.

В другой раз к ней пришли просить милостыни двое прокаженных, и Бригитта сказала:

– У меня есть только одна эта корова – возьмите, разделите ее между собой и идите с миром.

Но один из прокаженных оказался человеком гордым и ответил так:

– Я свое добро ни с кем не делю. Дай мне корову, и я пойду.

И она отдала ее ему.

Тогда другой прокаженный сказал:

– Дай мне свои молитвы, святая Бригитта, о большем я не прошу.

И она дала ему благословение. И когда он повернулся, чтобы уйти, вошел какой-то человек и предложил корову в подарок святой.

– Вот, Господь благословил тебя, – сказала она смиренному нищему. – Возьми эту корову и иди к себе домой.

И тот человек погнал корову перед собой и вскоре наткнулся на гордого нищего как раз у брода через реку.

– Переходи ты первым, – сказал гордый нищий, – здесь для двоих места нет.

И смиренный нищий в целости и сохранности перебрался через реку вместе со своей коровой; но когда в реку вошел тот, другой, река поднялась и унесла и его, и его корову, и они утонули – ибо не было на них благословения святой Бригитты.