Чтение онлайн

Есть очень древнее и могучее волшебное средство, которое весьма действенно, если есть подозрение, что человек страдает от «удара фей».

Насыпьте соль на стол в три ряда тремя линиями, в каждом ряду должно быть три одинаковых количества соли.

Затем тот, кто творит заклятия, должен окружить ряды соли рукой, наклонить над ними голову и повторить молитву Господню по три раза над каждым рядом – то есть всего девять раз. Затем он берет руку того, кто пострадал от «удара фей», и говорит над нею: «Силой Отца и Сына и Святого Духа, пусть эта болезнь уйдет, и чары злых духов будут разбиты! Я заклинаю, я повелеваю тебе оставить этого человека [называет имя]. Во имя Господа я молюсь; во имя Христа я заклинаю; во имя Духа Господня я повелеваю и заставляю тебя уйти и оставить этого человека на свободе! Аминь! Аминь! Аминь!»

Крестьяне больше всех боятся «удара фей» и считают его самым опасным признаком враждебности фей. Если человек поражен таким образом, он теряет всякое ощущение того, что происходит вокруг, как будто бы душу его достали из него и унесли.

Однажды некий фермер начал строить себе амбар в «круге фей», к превеликому ужасу своих соседей, которые предупреждали его об опасности; но он только смеялся всей этой чепухе и построил свой амбар на волшебном холме.

Но однажды, возвращаясь домой верхом после заката, он внезапно получил «удар» и упал наземь без чувств. Его принесли домой и уложили на постель, где он и пролежал много дней; его пристальный взгляд был устремлен в пространство, а веки совсем не двигались, и ничто не говорило о том, что в нем еще оставалась жизнь, кроме цвета лица, который так и не изменился.

Все врачи приходили посмотреть на него, но ничего не могли сделать. В теле его не было ни перелома, ни травмы; доктора только головой качали и уходили восвояси, заявляя, что заглянут через день-два. Но семье не нравилась такая задержка, и они немедленно послали за великим знахарем, жившим в округе. Как только он явился, знахарь бросил на огонь травы; ароматный запах заполнил комнату, как церковные благовония. Затем он размял какие-то травы и примешал к ним жидкость; но что это были за травы, не знал никто. И этой смесью он коснулся лба, и губ, и рук того человека и разбрызгал все остальное на его бесчувственное тело. После этого он попросил, чтобы вокруг фермера в течение двух часов царила тишина: тогда он вернется и закончит лечение. Так оно и случилось, ибо через два часа жизнь вернулась к нему, хотя говорить он так и не мог. Но сила постепенно возвращалась: на следующий день фермер встал и сказал, что ему приснился сон и что он слышал голос, который сказал: «Снеси амбар, он приносит несчастье». Он дал соответствующие распоряжения своим людям, и каждую балку и камень оттуда унесли, и волшебный холм снова стал свободен, чтобы феи могли танцевать на нем, как в старые времена, когда они были богами земли, задолго до того, как люди пришли требовать свои права и захватили их древние площадки для игр, – оскорбление, которое ни одна храбрая фея не могла оставить безнаказанным. Ибо на советах своих они решили, что по крайней мере волшебный холм должен быть свят во все времена, и горе тому человеку, что построит на нем свой дом. Злая судьба падет на него и на этот дом вовеки. И должен он быть разрушен, или злые чары никогда не будут сняты. Нет для него надежды, ибо самый опасный и хитрый из всех врагов – это разозленная фея.

И труды рук человеческих не должны пересекать те тропы, по которым феи путешествуют из одного места в другое. Финварра и его люди не одобрят такого грубого оскорбления царственных прав фей и сурово накажут смертного за наглость и оскорбление. И даже суду присяжных тут будет не дозволено вмешаться, ибо если они поступят так, то каждый из них будет уничтожен тем или другим путем силою фей.

Феи не только мстительны, но еще и страшно высокомерны, и не позволяют никому нарушать свои установленные издревле права.

В графстве Куинс есть один холм, диаметром только в четыре ярда, но он считается настолько святым, в качестве танцевальной площадки фей, что никто не решается взять даже пригоршню земли с холма; а ночью слышно, как с холма плывет сладчайшая тихая музыка, словно ее играют серебряные волынки.

Однажды вечером один мальчик лег на холм, чтобы послушать музыку, и как-то бессознательно начал скатывать комочки глины и, забавляясь, кидать их туда-сюда; тут внезапно его поразил сильный удар, и он упал без чувств.

Там его и нашли родные, которые пошли искать его; и когда он пришел в себя, он стал мычать, как теленок, и прошло еще много времени, прежде чем рассудок вернулся к нему, ибо сила фей велика, и ничто не может противостоять ей.

В Ирландии нет более мощного суеверия, нежели вера в целительную силу священных колодцев, что рассеяны по всей стране; источники здоровья и исцеления, благословленные каким-нибудь святым или у которых святой обитал в далекие древние времена. Однако поклонение колодцам древнее самого христианства. Это часть древних ритуалов человечества, привезенных из восточных земель первыми арийскими племенами, которые переселялись на запад, проходя от средиземноморских к атлантическим берегам.

По сути своей Дельфийский оракул есть всего лишь священный колодец, затененный деревьями, на котором висели вотивные приношения молящихся крестьян, – задолго до того, как соперники-цари стали приносить в священное место свои приношения из серебра и золота и венцы из драгоценных камней.

В Ирландии прекрасные, живописные, затененные деревьями колодцы считали священными жрецы-друиды; это очевидно из множества замечательных друидических древностей, которые были найдены по соседству с ними: руины храмов и стоячих камней, камни со странными рисунками.

Многое из древнего церемониала друидов сохранилось и в народе, например символические танцы, традиция поклонения солнцу и другие языческие обряды, которые были включены в христианский ритуал почитания колодцев первыми обращенными в христианство, и по прошествии всех этих веков сохраняются, хотя они полностью утратили свое первоначальное значение, и теперь практикуются только как древние обычаи, к которым ирландцы питают великое почтение, ибо они пришли к ним от праотцев. Церемониал – тот же самый, что и во всех местах благочестивого паломничества. Паломники обходят вокруг колодца определенное число раз, три или девять; при этом они ползут на руках и коленях, но всегда с востока на запад, следуя видимому движению солнца, и все время читая «Отче наш» и «Богородицу». В конце каждого круга они складывают небольшую кучку камней, ибо в последний день ангелы сочтут эти камни, и кто сказал больше всего молитв, получит самое высокое место на небе, и каждый святой считает своих собственных молельщиков. Затем жаждущий исцеления спускается по разбитым ступенькам к колодцу и, преклоняя колени, омывает лоб и руки в воде; после этого омовения боль или болезнь, от которой он страдал, постепенно проходит и уходит от него навеки.

У некоторых колодцев зачастую можно найти грубый каменный памятник древних времен, и паломник должен пристально смотреть на него, читая молитвы.

Если это место затеняет боярышник или ясень, то колодец считается особенно священным; и, уходя (но сперва выпив воды), больной привязывает вотивное приношение к ветвям: чаще всего это цветной платок или яркая красная полоска, срезанная с платья; и эти приношения никогда не снимают. Они остаются там годами, трепеща на ветру и дожде, точно так же, как те вотивные приношения на священных деревьях, что затеняют святые колодцы Персии, как их описывали путешественники. Это признаки и дань благодарности святому-покровителю, и они должны показать дьяволу, что он не имеет больше власти, чтобы повредить молящемуся паломнику или же мучить его болью и страданием, как раньше. Не предполагается, что сама вода в колодце обладает какими-либо природными целебными свойствами. Целительность ее целиком связана с соблюдением ритуала в честь святого, чей дух и влияние все еще господствуют над колодцем, у которого он жил и из которого пил воду, пока пребывал на земле.

У многих колодцев можно найти прекрасные белые камни, которые сверкают на солнце, и паломники высоко ценят их, как материал для строительства молитвенных памятников.

Однажды несколько женщин усердно собирали эти камни после каждого круга молений, чтобы построить памятник; тут внезапно напев нежной и изысканной музыки словно поднялся из воды и поплыл рядом с ними. В радости и удивлении женщины захлопали в ладоши и громко рассмеялись; тут внезапно музыка прекратилась, и груда камней рассыпалась. По этому знаку они поняли, что не должны были смеяться, когда ангелы пели; тогда они пали на колени и стали молиться.

Однажды святой колодец утратил всю свою силу, поскольку близ него было совершено убийство; а другой – потому что он был проклят священником из-за безнравственных дел, которые творились во время процессий.

Воду из святых колодцев никогда нельзя использовать для домашних дел: готовки, стирки и тому подобного. Но после того как колодец был проклят священником, и навесы были снесены, и там больше не устраиваются процессии, то он теряет всю свою святость, и народ больше уже не считает его святым; люди начинают наполнять свои кадушки и носить домой воду для готовки и домашних дел; и они все стирают свою одежду там, в колодце, как будто в этой воде никогда не было никакой святости.