Чтение онлайн

Тем не менее однажды некая женщина, поставив на огонь воду, чтобы вскипятить ее, обнаружила, что никакое количество огня не может разогреть ее. Она все оставалась холодной как лед, как будто ее только что достали из колодца. Поэтому она внимательно взглянула в горшок и там узрела Священную Пятнистую Форель, которая плавала там кругами, вполне довольная и счастливая. Увидев это, женщина поняла, что с колодца снято проклятие, и она побежала и сказала об этом священнику. Его преподобие, увидев своими глазами Священную Форель, приказал отнести ее обратно в колодец, вода которого немедленно обрела всю свою святую силу от благословения священника; и он отныне дал людям позволение снова проводить здесь процессии, и на будущее они стали вести себя как приличные, богобоязненные христиане. Однако носить оттуда воду в дома для домашних дел уже более не позволялось; осквернение святой воды в священном колодце было строго запрещено, как опасное и ведущее к несчастью.

У одного священного колодца на юге, посвященного святому Августину, братья-монахи начали строить свой монастырь. И во все часы, когда они работали, был слышен нежный перезвон колокольчиков и поющие голоса; но однажды туда пришла женщина и помыла ноги в воде колодца, и затем весь колокольный звон прекратился, и пение остановилось, и работа не могла продолжаться. Поэтому братья выбрали другое место и нарисовали круг вокруг него, за который ни одна женщина не могла переступить; и после этого колокола снова стали звонить, а голоса – петь; и работа там продолжалась безопасно, покуда не был построен монастырь во имя Господа и святого Августина; но ни одна женщина за все это время никогда не ступала на священную землю.

В Слайго есть колодец, который называется Тобер-на-Альт; он живописно затенен деревьями, ветви которых сплошь увешаны вотивными приношениями всех родов от тех, кого исцелила вода; и при нем есть чудотворцы, которые якобы лечат болезни заклятиями, молитвами и песнопениями.

Один человек, который родился слепым, некогда рассказал о том, что пережил там: «О христиане, посмотрите на меня! Я был слеп с рождения и не видел света, покуда не пришел к благословенному колодцу; теперь я вижу воду и Пятнистую Форель на дне, с белым крестом на спине. Слава Господу за исцеление». И когда люди услышали, что он действительно увидел Пятнистую Форель, конечно, все они поверили в чудо. Ибо есть предание, что священная форель жила там с незапамятных времен; ее посадил в колодец святой, который первым освятил воду. Нашелся один авантюрист, который страстно желал завладеть этой форелью, и он следил за ней, покуда не застал ее спящей. Тогда он вытащил рыбу и положил ее на решетку. Форель весьма терпеливо перенесла жарение с одной стороны; но когда тот человек попытался перевернуть ее на огне, форель внезапно подпрыгнула и как могла быстро поторопилась обратно к колодцу, где она и живет до сих пор; и иногда ее даже могут видеть те, кто свершил должное покаяние и заплатил, что должно, священнику: один бок у нее весь в полосочках и бурых пятнах от прутьев решетки, и они никогда не сотрутся.

Близ реки Шур есть огромная яма или колодец, которая всегда наполнена водой, и глубины ее не знает пока ни один человек. Близ нее стоит замок, который в древние времена принадлежал могущественному вождю, и звали его Ниалл Великий. Однажды, пока его слуги заготавливали сено [87] , пришла сильнейшая буря с ветром и дождем, которая уничтожила весь покос. Ниалл Великий был переполнен гневом: он вскочил на коня, и обнажил меч, и поскакал к полю, и тут он бросил вызов на битву Самому Господу Богу. И он размахнулся своим мечом вокруг головы, и ударил по воздуху, будто бы хотел убить и поразить Великого Невидимого Духа. При этом внезапно случилась странная вещь, ибо поднялся великий вихрь, и земля раскрылась, и Ниалл Великий, все еще сидя на своем коне и с мечом в руке, был поднят в воздух и затем живьем был сброшен в ту огромную яму, которая именуется Пул-Мор, и ее можно видеть и до сего дня, и замок все еще стоит у ее края. Но никаких следов ни Ниалла Великого, ни его коня с тех пор не видели. Они пропали окончательно, и это была месть Божия.

Но некоторое время спустя после этого исчезновения из земли была выброшена грубо вырезанная каменная фигура человека, сидящего на коне, и тогда все люди узнали, какая судьба постигла страшного вождя, который бросил вызов гневу Божьему, ибо это был его образ и знак его уничтожения. Каменная фигура все еще хранится в замке, и предания гласят, что если ее унести, то весь замок расколется на куски в одну ночь и рухнет в Пул-Мор.

У колодца святого Иоанна в графстве Корк стоит большой камень; считается, что это истинная глава Иоанна Крестителя, которая от времени и воздействия сил природы стала твердой и цельной. Тот камень, безусловно, имеет некоторое сходство с головой человека.

Тех, кого в чем-то подозревают, подводят к камню, чтобы они поклялись и таким образом освободились от вины, ибо его весьма и весьма почитают. Здесь также заключают договоры, которые считаются неприкосновенными, ибо никто из тех, кто поклянется, положив руку на камень, никогда даже не подумает о том, чтобы нарушить клятву, и каждый, кто присутствует в качестве свидетеля, чертит знак креста на поверхности острым куском сланца.

В окрестностях есть много памятников язычества, но теперь их почитают как места христианской святости.

Некоторое время назад из земли здесь выкопали древнее каменное изображение, которое антиквары сочли языческим идолом; возможно, это ирландский Шива. Он сначала был освящен, как изображение святой Гобнат, но после священник уничтожил образ своими руками.

Все тропки вокруг колодца глубоко вытоптаны вереницами молящихся паломников, которые обходят вокруг него на коленях. Тут же – горки камушков, которые отмечают молитвы кающихся, готовые к тому, чтобы их посчитали ангелы. Большинство камушков – чистый кварц, белый и сияющий, и поэтому они высоко ценятся.

Древние церкви и часовни святых чаще всего размещались по соседству с колодцами, которые затем освящались и одарялись чудесной целительной силой. Или же этот колодец могли считать святым друиды, и он был местом их языческих обрядов, и потому святой специально выбирал это место для жилья, чтобы он мог распространять здесь святое влияние христианства и окормлять верующих.

Могила великого Финна была расположена у прославленного колодца в графстве Корк, и точно известно, что некоторое время назад здесь была обнаружена массивная человеческая челюсть, которая далеко превосходит размерами кости современного человеческого племени. Эту челюсть послали в Лондон, чтобы там ее осмотрели ученые философы, но ее так и не вернули – великая и скорбная обида прославленному ирландскому вождю, ибо нет никаких сомнений в том, что в день Страшного суда могучему Финну будет очень ее недоставать, когда он станет собирать свои кости, дабы предстать перед Господом.

На побережье острова Скаттери есть место, где, согласно древнейшей традиции, некогда был святой колодец с чудесными целительными силами. Но никогда никто не мог обнаружить это место, ибо во время прилива море покрывало здесь все до края земли, и движущийся песок делал тщетными и бесплодными все усилия отыскать место, где был этот колодец.

Но однажды один молодой человек, который хромал на обе ноги после падения и поэтому был весьма беспомощен, шел вдоль берега с несколькими товарищами и внезапно по пояс погрузился в песок. С огромным трудом и спустя долгое время его друзьям удалось вытащить юношу, и, к удивлению своему, они увидели, что его ноги теперь стали совершенно прямыми, и он стоял перед ними на четыре дюйма выше, чем до того, как утонул в песке.

Тогда они немедленно поняли, что исцеление должно было прийти от священного колодца, и они стали копать и копать и расчистили песок, покуда наконец они не наткнулись на некие древние ступени, и еще ниже лежал колодец, свежий и чистый, нетронутый морской солью, – святой колодец святого Сенана, который их отцы и праотцы тщетно искали.

И во всей стране было великое ликование, когда новость об этом распространилась; и люди из ближних и дальних мест, которые страдали от боли и недугов, спешили к колодцу, и пили его воду, и обливали себя там, где гнездилась боль или недуг, и через краткое время происходили чудесные исцеления. Так что и на следующий день еще большие толпы прибыли туда, чтобы попытать счастья. Но когда люди прибыли на место, нельзя было найти ни следа колодца. Песок и море покрыли все, и с того самого дня до сих пор святой колодец Сенана никогда не видели смертные глаза.

Тобер-Кил-на-Грейна (колодец источника солнца) был открыт лишь около восьмидесяти лет назад в графстве Корк по странной случайности.

Эта земля представляла собой заброшенное болото, никто там ничего не строил, и ничего не росло на ней или близ нее. Но там лежал большой серый камень, в центре которого было естественное углубление, куда мог войти примерно галлон воды, а рядом располагались остатки древней языческой крепости.

Однажды фермер, который владел этой землей, унес большой серый камень, чтобы использовать его как корыто для питья для своего скота. Однако вскоре после этого весь скот заболел; потом заболели и все дети, и фермер сказал, что все это дело принесло несчастье, и принес камень обратно на старое место, после чего все домашние снова выздоровели. Затем фермер начал думать, что в том месте есть что-то чудесное и загадочное, и поэтому он полностью осушил болото, после чего они наткнулись на древний каменный круг; в середине его был колодец с прекрасной свежей водой. Некоторые люди говорили, что на камнях были надписи и странные рисунки; но в основном считалось, что это – храм и оракул друидов, ибо было предание, что некая женщина, по имени Бан-на-Ныва (нимфа источника), некогда жила тут и что она обладала даром пророчества и изрекала оракулы тем, кто искал ее в храме у колодца, и там было маленькое деревянное изображение ее, которое также обыкновенно говорило с народом, – по крайней мере, так говорили, и в это верили. Однако точно известно, что тут некогда был языческий храм, поэтому святой Патрик проклял землю и превратил ее в болото, и колодец был скрыт на тысячу лет по слову святого Патрика.