Чтение онлайн

— А если не недоразумение? — спросил я.

— Тогда виновные понесут наказание.

— Рад слышать. Просто, поймите меня правильно, ваш вассал граф Юрасов уже пытался нам мешать. Причём не совсем законными методами. И теперь на нашей площадке снова возникают проблемы. Невольно появляются вопросы, не связано ли одно с другим, — произнёс я.

Аристов отложил ложку, вытер губы салфеткой и посмотрел на меня в упор.

— Будьте осторожнее с такими намёками, ваше сиятельство.

— Я всего лишь озвучил очевидную последовательность событий. И буду рад, если вы развеете мои сомнения, — вежливо ответил я.

Князь откинулся на спинку и немного помолчал, внимательно глядя на меня.

— Граф Юрасов — мой вассал, это правда. А значит, я несу определённую ответственность за его действия, но не обязан отвечать за каждую глупость, которую ему приписывают. У вас есть доказательства, что именно Андрей Андреевич организовал атаку на вашу площадку?

— А кто-то упоминал атаку? — невозмутимо спросил я.

— Прошу вас, граф, не надо делать вид, будто подловили меня. Мы оба прекрасно понимаем, что именно эту ситуацию вы имели в виду, — поморщился Аристов.

— Вы правы, речь о ней. И об угрозах, которые за несколько часов до этого ваш вассал озвучил мне по телефону. Там, помнится, звучало слово «война», — заметил я.

— Очень неприятное слово, согласен с вами. Будьте уверены, я побеседую с графом Юрасовым и всё выясню. И, уверяю вас, беседы со мной обычно производят впечатление, — пообещал Кирилл Викторович.

— Надеюсь, никто из нас не заинтересован в конфликте, — вмешался Баум. — Однако поймите нас, ваша светлость. Кто-то уже не в первый раз мешает стройке, а наше терпение не безгранично.

— Понимаю, Мирон Сергеевич. Но Урал — сложная земля. Здесь многое держится на личных договорённостях, старых связях и уважении к порядку.

— Мы действуем в рамках закона, — нахмурился Баум.

— Формально — да. Но, понимаете, многих обеспокоило, что вы затеяли столь амбициозный проект на нашей земле. Особенно учитывая, что в нём не участвуют местные дворяне, — спокойно произнёс Аристов и вернулся к супу.

Вот оно. Я даже не удивился.

— Вы хотите сказать, что если бы в стройке участвовал кто-то из местных, то норки умирали бы меньше? — уточнил я.

Баум кашлянул. Аристов внимательно посмотрел на меня и чуть приподнял уголки губ.

— Я хочу сказать, что участие уважаемых местных родов снизило бы уровень тревожности. Люди охотнее доверяют тем, кого знают… Поэтому подумайте об этом. Что касается текущей ситуации — если ваши люди действительно ни в чём не виноваты, оцепление вскоре снимут и вам будут принесены извинения. Я также поговорю с графом Юрасовым и узнаю, не известно ли ему что-то об этой истории.

— Благодарю, ваша светлость, — хмуро произнёс Баум.

Я не стал стесняться и доел щи, потому что жаль было бросать столь вкусное блюдо. Но на озёрник уже не остался. Вежливо попрощавшись с Кириллом Викторовичем, мы покинули его усадьбу.

В машине Баум некоторое время молчал.

— Что думаете? — спросил он, когда мы выехали за границы владений Аристова.

— Князь весьма ясно обозначил свой интерес, — ответил я.

— Да. И я считаю, что нам стоит подумать над его словами.

— Вы хотите взять кого-то из местных в долю? — удивился я.

— Пока не знаю. Но, в целом, это нормальная практика — заручиться поддержкой кого-то из местных родов, когда ведёшь крупный проект в чужом регионе. Это многое упрощает, — ответил Баум.

— Согласен. Однако мне не нравится, что местные начали с давления. Если хотели войти в проект, могли прийти и вежливо попроситься в долю. Предложить свои услуги, связи, людей, что угодно. Но вместо этого они решили устроить нам проблемы, — произнёс я.

— Верно, это очень грубая тактика. Именно поэтому мы не должны соглашаться сейчас. Если сразу дадим местным долю после первого же давления, они решат, что о нас можно вытирать ноги.

— И что вы предлагаете? — уточнил я.

— В очередной раз покажем, что нас не сломить. Разберёмся с этим обвинением в браконьерстве, отобьём новые атаки, если они возникнут. Ударим в ответ. А уже затем начнём переговоры, но на наших условиях, — ответил Баум.

— Хороший план, ваша светлость. Параллельно надо будет пристальнее изучить местные рода. Не всех стоит рассматривать как врагов. Среди них наверняка есть те, кто недоволен Аристовым или Юрасовым.

— И захочет войти в проект, чтобы усилиться, — кивнул Мирон Сергеевич.

— Именно.

— Прекрасная идея, Юрий. Я поручу Пахомову этим заняться, — сказал Баум.

Он тут же достал телефон и начал отдавать распоряжения. Я же смотрел на заснеженную дорогу и думал о том, что Аристов, скорее всего, уже получил желаемое.

Нет, он не смог остановить стройку и не запугал нас, но заставил обсуждать вопрос участия местных.

А значит, этот ход всё-таки остался за ним.

Ничего.

Партия только началась.

Российская империя, Екатеринбургское княжество

Когда мы с Баумом вернулись на площадку, раздался звонок от артефактора Громова.

— Да, Савелий Игнатьевич, — ответил я.

— Юрий Дмитриевич, добрый день! Надеюсь, не отвлекаю?

— Никоим образом. Рад вас слышать.

— О, взаимно! Я хотел сообщить, что для вас готов чуть запоздалый новогодний подарок, — в голосе артефактора прозвучала улыбка.

— Вы закончили анализатор?

— Именно! Только что закончил финальную проверку. Артефакт стабилен, рабочий диапазон соответствует расчётам. Правда, пришлось ставить дополнительные модули распознавания иллюзий, что сказалось на внешнем виде…

— Красота в таких вещах меня интересует меньше всего. Главное, чтобы хорошо работало, — ответил я.

— Работает даже лучше, чем я ожидал! Отправить его в вашу столичную усадьбу или предпочитаете забрать лично? — спросил Громов.

— Пока что придержите у себя. Через несколько дней буду в Петербурге, тогда и заеду к вам.

— Договорились, ваше сиятельство!

Мы попрощались, и я убрал телефон.

Ну наконец-то.

Если анализатор действительно покажет то, что обещает Громов, у меня появится шанс разобраться с тайнами особняка. Охрана докладывала, что время от времени рядом с домом мелькают подозрительные личности, а один раз кто-то пытался пробраться внутрь.