Чтение онлайн

— Иначе не стал бы спрашивать. Мне известно, что посол страдал от некоего проклятия… Не знаю деталей, но ты, видимо, знаешь больше меня, — произнёс Бархатов.

— Так и есть, ваша светлость. Но вы же понимаете, что я не могу раскрывать врачебную тайну.

— Само собой. Просто, как бы это сказать… Ты появился в подозрительно нужное время в нужном месте, — князь слегка прищурился.

— Совпадения случаются, — пожал плечами я.

Если Бархатов ещё не знает, что я сотрудничаю с СБИ, то и не обязательно ему об этом знать. А если знает, но хочет, чтобы я сказал ему сам — этого тем более не будет.

— Да, порой случаются и не такие… Что в итоге, ты смог его вылечить?

— Если без деталей, то да, — кивнул я.

— Что ж, рад слышать. Твоё мастерство растёт. Должен признать, имя графа Сереброва всё чаще звучит среди магистров Гильдии.

— Правда? И что обо мне говорят?

— Ты хранишь свои тайны, я храню свои, — князь слегка улыбнулся. — Так чем могу помочь?

Я кратко рассказал ему о желании фон Штерна открыть реабилитационную клинику в Петербурге. Бархатов выслушал и задумчиво потеребил кончик носа.

— В целом, я только за. Мы знакомы с Вильгельмом лично уже много лет, и я знаю, что он высочайший профессионал и благородный человек. Но, видишь ли, Его императорское Величество крайне щепетильно относится к открытию иностранных предприятий на территории нашей страны. Тем более таких, которые будут заниматься лечением.

— Понимаю, это вопрос серьёзный. К кому мне стоит обратиться? — спросил я.

Михаил Андреевич усмехнулся:

— Я бы сказал, что лично к императору, но…

— Так и сделаю, — прервал я.

Седые брови патриарха взлетели вверх.

— Ты серьёзно? Собираешься добиться встречи с государем из-за такой мелочи?

— Не сказал бы, что это мелочь. К тому же нам с Его Величеством не помешает обсудить перспективы стратегических эликсиров. Спасибо за совет, ваша светлость. Спокойной ночи.

— Кхм. Спокойной, Юрий, — слегка ошарашенно ответил Бархатов.

Я сбросил звонок, тут же связался с Альбертом и велел отправить прошение на аудиенцию с императором.

Ответ пришёл на удивление быстро, уже на следующий день.

«Его императорское Величество готов принять графа Сереброва после Нового года. Точная дата будет сообщена дополнительно».

Что ж, неплохо. Новый год уже и правда скоро, можно подождать. Тем более, торопиться некуда. Напротив, можно подвести итоги прошедшего года и убедиться, что я и мой род двигаемся в верном направлении…

Российская империя, город Новосибирск

Князь Пушкарёв не любил поздние звонки. Почти всегда они означали проблемы.

Но проигнорировать этот звонок он не мог. Потому что с ним хотел поговорить не кто-нибудь, а сам император.

— Слушаю, Ваше Величество, — ответил Пушкарёв.

— Добрый вечер, Богдан Романович. Надеюсь, не отвлёк вас от чего-то важного?

— Ни в коем разе, Ваше Величество. Чем я могу служить? — спросил князь.

— Богдан Романович, я призываю вас на службу в столицу, — ответил император.

— Я… В столицу?

— Да.

— Позвольте узнать, в каком качестве?

— На новую должность. Мне требуется советник по вопросам развития Сибири, а вы отлично показали себя в качестве управленца. Официальный указ будет подготовлен завтра, и я решил перед этим сообщить вам лично, — ответил Романов.

Пушкарёв посмотрел на лежащие перед ним документы. Отчёты по Новосибирскому княжеству, промышленность, безопасность, магические школы, родовые конфликты. Всё то, чем он занимался годами.

— Государь, я польщён вашим доверием, но вынужден сказать прямо: я уже не молод для новой должности.

— Знаю.

— В столице достаточно людей моложе, энергичнее и, возможно, удобнее для таких назначений.

— Возможно. Но я хочу, чтобы моим советником стали именно вы, — с лёгким нажимом произнёс император.

Пушкарёв прикрыл глаза и неслышно вздохнул.

— Ваше Величество, я не отказываюсь служить. Но Новосибирское княжество сейчас не в том состоянии, чтобы оставлять его без твёрдой руки. После недавних событий баланс сил остаётся хрупким.

— Я в курсе.

— Тогда вы понимаете мои сомнения.

— Понимаю. Но это не просьба, Богдан Романович. Всё уже решено, — произнёс Пётр Алексеевич.

— Слушаюсь, — вздохнул князь. — Ваше Величество, но что будет с Новосибирским княжеством?

— А Новосибирское княжество ждут непростые времена, Богдан Романович…

Франция, город Сен-Клу, усадьба рода де Мариньи

В усадьбу де Мариньи мы приехали утром тридцать первого декабря.

На этот раз я был не один, со мной прибыли все Серебровы: Дмитрий с Татьяной и маленьким Алексеем и Света с Борисом.

Маркиз встретил нас у главного входа лично. Персиваль де Мариньи выглядел довольным, бодрым и, кажется, совершенно искренне радовался тому, что его дом на несколько дней заполнится русскими гостями.

— Граф Серебров! Добро пожаловать! — воскликнул он и крепко пожал мне руку. — И вся ваша семья тоже! Для моего дома большая честь принимать вас в Новый год!

— Благодарю, Персиваль. Надеюсь, мы не доставим слишком много хлопот.

— Хлопот? О чём вы! Буду рад принять вас. О, месье Дмитрий! И бесподобная Татьяна! Как ваше здоровье? Покажите же мне скорее маленького Алексея! — маркиз с широкой улыбкой направился к ним.

Николь стояла чуть позади отца, и когда наши взгляды встретились, скромно улыбнулась и сделала книксен.

— Рада снова видеть вас, Юрий.

— Я вас тоже, Николь.

— Вы задержались.

— Дела, маркиза. Надеюсь, вы не слишком без меня скучали?

— Ещё как скучала! Теперь вам придётся меня веселить, — рассмеялась она.

— О, с радостью. Уверен, что праздник пройдёт весело, — усмехнулся я.

Николь выглядела намного лучше, чем когда я покидал Францию. Всё ещё бледная и ослабленная, но взгляд её стал совсем иным — полным жизни. Лучший показатель того, что девушка идёт на поправку. Никакие медицинские заключения не сравнятся с этим пламенем жизни в глазах.