Чтение онлайн

— О, Великая Магия! — старик схватил её за руку. — Милая, запишите рецепт!

— Что?

— Рецепт! Для русалок! — Он замялся и понизил голос до шёпота. — У меня жена... полурусалка. По материнской линии. У неё с кожей проблемы. Каждую зиму шелушится. Маги не помогают, целители не помогают, даже я не могу ей помочь.

Лена смотрела на него и пыталась переварить информацию.

— Ваша жена — полурусалка?

— Ну да. — Старик развёл руками. — Бывает. Мы пятьдесят лет вместе, а с этим всё никак не справимся. Помогите, а?

Лена вздохнула.

— Тингол, — позвала она. — Запиши рецепт.

— Уже, — отозвался эльф, появляясь с блокнотом. — «Для полурусалок: ванночки с корой дуба и календулой. Три раза в неделю. Курс — месяц».

Старик чуть не плакал от счастья.

— Спасибо, милая! — Он пожал её руку. — Если что — обращайтесь. Я хоть и старый, а в Совете голос имею.

— Спасибо, — улыбнулась Лена. — Буду знать.

Она вышла из зала, чувствуя себя странно.

С одной стороны — двенадцатый уровень. Низший. Обидно.

С другой — разрешение практиковать. И даже союзник в Совете появился.

— Ты как? — спросил Тингол, догоняя.

— Нормально. — Лена пожала плечами. — Двенадцатый уровень — это же не смертельно?

— Это почётно для начинающих, — успокоил эльф. Я записал. Исторический момент.

— Ага, — усмехнулась Лена. — История. Двенадцатый уровень. Потомки будут помнить.

— Будут, — серьёзно кивнул эльф.

В коридоре их нагнал лорд Велен.

— Лиррэ Ионаван, — сказал он официально. — Глава Торн просил передать, что это не конец. Он будет наблюдать за вашей карьерой. Если проявится дар... вы знаете, где нас искать.

Лена посмотрела на него долго.

— Передайте Торну, — сказала она, — что если он будет наблюдать слишком пристально, я могу прописать ему компрессы. От бессонницы. Очень эффективно.

Велен побледнел.

— Вы... вы угрожаете главе Гильдии?

— Я предлагаю помощь. — Лена улыбнулась. — Я же целительница. Двенадцатый уровень. Имею право.

Она развернулась и пошла, уводя за собой Тингола. Велен смотрел ей вслед с открытым ртом. В покоях Лена наконец выдохнула.

— Всё, — сказала она. — Завтра домой.

— Ты рада?

— Ещё бы. — Она плюхнулась на кровать. — Соскучилась по коту. По избе. По тому, что никто не пытается меня убить или проверить.

— Торн будет следить, — напомнил Тингол.

— Знаю. — Лена вздохнула. — Но это потом. А сейчас — свобода.

— Относительная.

— Тингол!

— Что? Я фиксирую факты.

Лена засмеялась.

— Ладно, фиксируй. Только сначала помоги собраться.

Вечером Тингол записал:

«День седьмой. Финальное заседание.

— Лиррэ присвоили двенадцатый уровень.

— Торн отпустил, но будет следить. Предсказуемо.

— Один из членов Совета попросил рецепт для жены-полурусалки. Теперь у нас союзник.

— Лиррэ пошутила про компрессы для Торна. Велен в шоке. Я записал.

Вывод: столица позади. Впереди — деревня, пациенты и, возможно, новые приключения.

P.S. Надо будет проверить, нет ли в деревне шпионов. И котов научить следить за подозрительными».

Лена уже спала. Ей снились коты, русалки и где-то далеко — тень дракона в небе. Завтра они ехали домой.

Дилижанс трясся по ухабам, ящеры мерно шагали, помахивая хвостами, а Лена сидела у окна и смотрела на проплывающие мимо поля. Столица осталась позади. Торн — позади. Испытания — позади.

— Я свободна, — сказала она вслух, проверяя, как это звучит.

— Относительно, — тут же отозвался Тингол, не отрываясь от блокнота.

— Тингол!

— Что? Я просто констатирую факт. — Эльф поднял голову. — Торн будет следить. Совет будет наблюдать. Гильдия — ждать. Но формально — да, ты свободна.

— Слушай, — сказала Лена. — Я всё понять не могу. Чего все так носятся с этим даром деда? Ну, убивать может. И что? Вон, боевые маги убивают без разбора, и никто им претензий не предъявляет. Фаерболлами направо и налево кидаются, и ничего.

Тингол посмотрел на неё серьёзно.

— Ты правда не понимаешь?

— Не понимаю.

— Боевые маги убивают, да. — Эльф задумался, подбирая слова. — Но это их работа. Они воины. Они обучены. Их контролирует Совет, Гильдия, император. Если боевой маг сорвётся — его остановят другие боевые маги. А дед был целителем. Целители по определению не могут убивать. Их дар — лечить. Максимум, что они могут в защите — выставить магический щит, кто-то слабее, кто-то сильнее. Торн, например, может накрыть щитом небольшую деревню.

— А дед?

— А дед мог убить одним прикосновением. — Тингол развёл руками. — Понимаешь? Целитель, который несёт смерть. Это ломает всё, что они знают о магии. Это пугает. Представь: ты идёшь к лекарю, а он может не только вылечить, но и убить. И никто не знает, когда он решит применить второе. Это страх.

— Но дед никого не убивал, — возразила Лена. — Ну, кроме тех, кто нападал.

— А они не знали. — Тингол пожал плечами. — Для них он был угрозой. Просто угрозой, которая ходит среди них и улыбается. Но они побоялись связываться. Наставник был силён. Очень силён. Если бы они начали войну, кто-то из них точно бы погиб. А умирать никто не хотел.

— Поэтому он просто ушёл из Гильдии?

— Поэтому. — Тингол кивнул. — И они вздохнули с облегчением.

Лена задумалась.

— А теперь они ждут того же от меня?

— Ждут. И боятся. — Тингол посмотрел на неё. — Потому что если у тебя есть этот дар, ты можешь стать такой же угрозой. Или даже больше. Потому что ты молодая. У тебя вся жизнь впереди. Ты можешь научиться, развить дар, стать сильнее деда. — Эльф помолчал. — А можешь передать его другим.

— Передать? — Лена насторожилась. — Как это?

— Целители могут передавать дар не только по наследству, — объяснил Тингол. — Но и ученикам. Если ученик достаточно талантлив и если учитель достаточно силён.

— И что?

— А то, — эльф понизил голос, — что если ты возьмёшь десяток учеников и передашь каждому частицу этого дара... у тебя будет десяток бойцов, которые могут убивать одним прикосновением.

Лена похолодела.

— Торн этого хочет?

— Торн этого боится. — Тингол покачал головой. — И хочет одновременно. Если он получит контроль над тобой, он получит контроль над этим даром. Сможет использовать его для своих целей.