Чтение онлайн

— А чего, я готов! — весело крикнул кто-то сзади.

— Да тут любой готов, — добавил еще один, и все заржали, в разнобой подтверждая сказанное.

— Мужики заглохните, кому говорю! — рыкнул Бальжин, успокаивая начавшийся балаган. — В харчевне, стал быть, тоже не присесть?

— Поесть-то места хватит, но не всем сразу. Если только разделиться да по очереди идти, — ответил Яр.

Бальжин задумался, оглаживая густую бороду.

— Что скажешь девонька? — спросил он у Леоны. — Пойдешь в трактир ночевать?

— Нет, Бальжин, — покачала головой девушка. Отделяться ото всех ей не хотелось. — Мне и в лесу сладко спится.

Бальжин согласно покивал, задумчиво выдвинув поджатую нижнюю губу слегка вперед. Вдалеке прогремели первые раскаты грома.

— Так, мужики! Сворачиваем щас в лес. Уйдем не далеко, с пол версты где-то, за трактир. Кто уж ездил со мной тут, знает о чем я щас говорю. — Некоторые мужчины согласно покивали. — Для тех, кто впервой, щас объясняю — тама прогалина лежит большая, нам как раз под лагерь. Дорога туда сквозь лес, узкая колея для телеги да и только, верхом-то не шибко удобно, да и по темени такой, так что я вам советую с лошадок-то слезть. Дальше, значитца… Эй, Чеслав, — гаркнул он, — ты фонари-то брал?

— А как же, — ответил тот. — Во второй повозке лежат.

— Хорошо-о… Яр, сбегай-ка в харчевню, принеси фонарь горящий. Да скажи, что вернешь щас, а то ить заупрямится.

Яр кивнул, снова передал поводья своего коня, и быстро направился в трактир.

— Так, дальше, давайте-ка трое человек к Чеславу, трое ко мне, мы вам выдадим фонари. По два повесить на каждую повозку, оставшиеся распределите меж собой. Яр вернется, подходим к нему, зажигаем, — продолжил Бальжин, слезая с облучка. — На-ка девонька, подержи вожжи, — обратился он к Леоне.

Наемники разделились — часть осталась верхом, продолжая нести службу, часть направилась за оружейником и Чеславом. Вернулся Яр с фонарем.

— Эй, Яр, давай-ка сюда. Ну-ка посвети, — крикнул Бальжин.

Он раскрыл полог своей первой повозки, залез и вытащил ящик с фонарями.

— Разбирайте, — гаркнул он. — Ольгерд, зажги один и иди Чеславу подмогни светом.

Один за другим стали вспыхивать в полумраке оранжевые огни. Наемники разносили горящие фонари и крепили их на торчащих из повозок крючьях.

Где-то в дали вновь раскатисто прогремел гром. Звук стал громче. Видно гроза двигалась в их сторону, и дождя им сегодня не миновать.

— Яр, ты давай бери котлы и шуруй обратно в харчевню, есть-то будем в лагере уже, а вот похлебку тут возьмем. В один котел пущай похлебку нальет, или чего у него там сегодня, в другой мяса какого, а в третий взвара, — скомандовал Бальжин и кинул наемнику небольшую мошну. — И фонарь евоный не забудь.

Яр поймал брошенный кошель, кивнул. Поставил фонарь на пол одной из повозок, поправил собранные на затылке русые волосы, стягивая их поплотнее, и быстро забрался внутрь. Отыскал котлы, попутно что-то уронив и выругавшись, спрыгнул и направился обратно в харчевню, позванивая бьющимися друг об друга котлами.

— И хлеба возьми! — крикнул Бальжин уже в спину уходящему Яру. Тот, не сбавляя ходу, поднял руку, мол, услышал, и скрылся за тяжелой дверью харчевни.

Леона заметила на земле отсвет фонаря, ползущий в ее сторону. Она слегка перегнулась через брусок, служащий перилами, и с любопытством выглянула из-за повозки. За три дня пути, фонари зажигались впервые, и девушка сейчас с большим интересом наблюдала, как преображается обоз, в теплом свете огоньков.

— Ты чего не хочешь в трактир? — спросил Кирьян, подходя к повозке. Он держал в руках пару фонарей, отбрасывающих на землю теплые отсветы, которые плавно приближались к ней с каждым шагом наемника. — Гроза над нами пройдет и ветер крепчает.

— Не уютно мне там будет, — не стала скрывать Леона.

— Хочешь, я с тобой пойду, — предложил Кирьян, вешая на повозку первый фонарь. — Сегодня и правда лучше в трактире переждать ночь.

Леона представила, как побагровеет Словцен, если она уйдет ночевать в трактир вдвоем с Кирьяном, и весело фыркнула. Наемник же воспринял это по-своему.

— Все еще не доверяешь? — почти не спрашивая, сказал он. Так будто и не нуждался в ответе. — Неужто ты думаешь, что я стану…

Девушка оборвала его:

— Нет, не думаю, — спокойно сказала она. — Не в том дело. Просто не хочу туда.

Кирьян тем временем забрался на облучок и, перегнувшись через Леону, потянулся ко второму крюку, при этом тесно прижав девушку к спинке. Повесив второй фонарь, он мимоходом посмотрел на нее, глядящую на него в упор с явным недовольством, и замер, не спеша спускаться. Он лишь слегка сменил положение, оставшись стоять на ступеньке, и все также склоняясь над девушкой в тесном пространстве.

— Я могла и сама повесить, — недовольно проворчала Леона.

Кирьян кивнул, не отводя взгляд, и тихо ответил:

— Могла, но так вышло приятнее.

— Кому как, — хмуро ответила Леона. — Может ты уже слезешь?

Наемник промолчал, продолжая неотрывно смотреть сверху вниз в притягательные серо-голубые глаза, в которых крохотными звездочками отражались блики трактирных фонарей. И вдруг отмер, вздохнул, и, словно околдованный, медленно начал склоняться к губам застывшей девушки.

— Эй, Кирьян! — гаркнул откуда-то издали Бальжин, — иди-ка Яру подмогни, он один-то три котла не утащит.

Наемник застыл, разочарованно выдохнув и прикрыв на мгновенье глаза, и снова посмотрел на девушку. Его губы дрогнули, как будто он уже хотел было что-то сказать, но его снова окрикнули, и он, досадливо мотнув головой, спрыгнул с облучка и быстро пошел в сторону трактира.

Леона судорожно вздохнула, только сейчас поняв, что на несколько мгновений ее дыхание оборвалось. Она с удивлением вдруг ощутила, как сильно бьется внутри сердце. Растеряно глядя в спину удаляющемуся мужчине, она прижала холодные руки к распалившимся щекам. Никогда раньше она не чувствовала подобного. Отчего внутри такое волнение? Почему она не оттолкнула его? Почему застыла, словно кролик перед удавом? Растерянность сменилась раздражением и девушка, разозлено сжав челюсти, шумно выдохнула.

Она не видела, как несколькими мгновениями ранее застыл в четырех саженях от них Словцен, с болью глядя на склонившегося над девушкой наемника.

Хорошо зная свою подругу и подозревая, что она сама захочет вести своего Флокса в поводу, он специально для нее выхватил один из последних фонарей. Их было мало, и парень надеялся, что они пойдут с Леоной вдвоем, конечно, в тайне рассчитывая, что они наконец смогут поговорить. Но, когда его от начала обоза отделяла уже всего одна повозка, он увидел, как ненавистный ему наемник, балансируя на узкой ступеньке облучка, тесно льнет к сидящей на самом краю девушке, склонившись над ней с совершенно очевидными намерениями. А она запрокинув голову, безропотно смотрит на него, даже не пытаясь оттолкнуть его или отодвинуться.