Чтение онлайн

— Да некого там стрелять. Что птица, что зверье — они стараются подальше от людей быть. Поэтому нужно глубже в лес уходить-то за дичью. Мы ж не только рядом с обозом идем, но и лес по близости просматриваем, — пояснил наемник, утирая ладонью рот от птичьего жира. — А кто в лес углубляется, тот и охотится. По возможности, само-собой. Этого я подстрелил, — закинув в рот кусок лепешки и подмигнув, похвастался мужчина.

— Так ты хорош в стрельбе? — доедая мясо, и искоса взглянув на собеседника, спросила девушка.

— Не плох, — не стал отрицать наемник, — но все же с мечом обращаюсь лучше, — признался он, разламывая еще горячую картошку, и аккуратно снимая с нее черную горелую корочку.

— А где ты учился? — поинтересовалась Леона, повторяя манипуляции наемника с пачкающимися гарью клубнями.

Мужчина удивленно поднял брови.

— Почему ты едешь одна? — весело щуря глаза, вопросом на вопрос ответил мужчина.

Леона понятливо усмехнулась и более не отвлекалась от еды, и не задавала неуместных вопросов. С ужином оголодавшие путники покончили быстро.

Кирьян сыто утер ладонью рот, отставил опустевшую миску и, посмотрел на собравшихся у костра мужчин.

— Я пойду взвара налью. Тебе принести? — предложил он, вставая с нагретого места.

— Нет, спасибо. Не нужно, — покачала головой девушка, отставляя свою миску и вытягивая затекшие ноги.

Он молча кивнул, и ушел за напитком. Сидящие вокруг костра мужчины встретили его веселыми возгласами, подначивая и поглядывая в сторону оставшейся сидеть девушки. До нее доносились некоторые обрывки фраз и отдельные, наиболее громкие восклицания, сопровождаемые взрывами гулкого хохота.

Но Леона не вслушивалась. Мысли о случайно услышанном разговоре никак не оставляли ее. Она нутром чуяла растущее напряжение и грядущую опасность. Все звуки для нее отошли на второй план и доносились до нее словно из далека, будто у нее в ушах вдруг оказалась вода или толстые ватные пробки. Все ее внимание было сосредоточено не на том, что они говорили, а на том, как они это делали. Она напряженно всматривалась в освещенные пламенем костра лица, в их поведение, в жесты, пытливо подмечая детали, и пытаясь понять, — кто же тогда был в лесу? Кто эти тайные недоброжелатели, которым она помешала? И главное — чем, и чего от них можно ожидать?

Леона не боялась, что ее вдруг возросший интерес заметят — она была укрыта в тенях ночного сумрака и ярко горящий костер был сейчас ее помощником, ослепляющим всех находившихся в кругу его света.

Девушка нервно покусывала губы, и все всматривалась, всматривалась, переводя взгляд от одного к другому, перебирая их, пытаясь отыскать хоть что-то, что может указать ей на нужных людей, подсказать кого стоит опасаться. Пока вдруг не застыла, а по телу не пробежал мерзкий холодок. Она поймала его взгляд. Изучающий, жесткий, полный недовольной задумчивости. На нее пристально, зло играя желваками, смотрел Немир.

­— Я все же решил, что ты не откажешься, если я принесу, — лукаво сказал вернувшийся Кирьян, снова усаживаясь рядом, и протянул Леоне кружку.

Девушка на мгновенье посмотрела на подошедшего, не осознав толком, что он сказал. И быстро перевела взгляд обратно. Но мужчина уже отвернулся и спокойно разговаривал с кем-то из наемников. Может ей показалось? Он ведь не мог ее видеть, слишком темно вокруг…. Может это был просто случайный взгляд в никуда, который она поймала и уже сама придала ему темных красок?

— Дак ты будешь? — недоуменно спросил Кирьян. Он так и держал кружку, полную взвара, в протянутой руке.

Леона перевела все еще озадаченный взгляд на мужчину, медленно возвращаясь из мрачных мыслей.

— Да, спасибо тебе большое, — она благодарно кинула и приняла протянутый напиток.

Все же не стоит погружаться в это вязкое тревожное чувство, — а то так, глядишь, всю седьмицу и проведет, оглядываясь и ожидая удара. И все же… Ей не помешает быть начеку и стать повнимательнее.

Мужчины уже заканчивали ужин, сворачивая поздние посиделки. Посуду полоскали тут-же, чуть в стороне от костра, принесенной в большом ведре ключевой водой.

— Не дичись нас, — вдруг сказал Кирьян, отпивая из своей кружки и искоса глянув на девушку.

Леона недоуменно повернулась к нему и возразила:

— С чего ты взял, что я дичюсь?

Мужчина хмыкнул.

— Да все уже подметили, что ты больно тихая. Избегаешь вон всех, кроме Бальжина.

Леона пожала плечами и отпила горячий ароматный взвар. Во рту разлилась приятная терпкость черемухи.

— Я просто не болтлива.

— Да ты словно дикий зверек на всех смотришь, — усмехнулся Кирьян, кивая на мужчин. — Они просили передать, что не кусаются.

Леона растеряно улыбнулась, и хмыкнув, проговорила: — Я учту.

Лагерь готовился ко сну — растягивались меж повозок и ближайших деревьев широкие навесы от возможного дождя, раскладывались спальные места, проходила жеребьевка ночных караульных. Один из наемников, еще совсем молодой парень лет двадцати на вид, обозначив себе спальное место, брошенным на землю толстым свертком дубленой кожи, встал, вышел за круг повозок, и стал чертить вокруг лагеря обережную черту, заговаривая ее на защиту. Он не сомкнул края, оставив между началом и концом черты небольшой проход — закончатся сборы, вернутся дозорные, и круг будет замкнут.

Леона для себя приятно отметила, что в обозе не забывают о защите, и среди наемников есть и чаровник. Хотя, вглядевшись в нити силы, вливаемые им в защиту, подметила, что чаровник он слабенький, но все же защиту вокруг довольно большого лагеря поставить в состоянии, а это уже не мало.

Из-за телег, из леса, вышло трое мужчин — вернулись дозорные. Они кивнули Кирьяну, проходя мимо него, и направились к костру.

— Смотри, видишь вон Богша за повозками круг ставит? Когда его замкнут, черту не переступай, а то повредишь. Это защита от нечисти и незваных гостей. Нежить, конечно, редко встречается, но защиту мы всегда ставим, не раз уже выручала, — решил предупредить Кирьян, — так что если нужно сходить куда, то сейчас иди, Богша уже скоро закрывать будет.

Леона кивнула, подтверждая, что услышала, и заверила мужчину, что ей никуда не нужно.

— Боишься? — понимающе спросил мужчина. — Пойдем, с тобой схожу, — предложил он, отставляя полупустую кружку.

— Да нет, мне правда не надо.

— Да не стыдися, — подбодрил ее Кирьян. — У нас ведь тут нет девок-то, чтоб с тобой отправить. Я ж без шуток, смотреть не буду, — серьезно продолжил мужчина. — Ну хочешь, Бальжина позову, если тебе с ним спокойнее? — И наемник встал, намереваясь крикнуть оружейника.