Чтение онлайн

– Сознание потеряла, - встревоженно отвечаю, - дай воды из фляги, оботру ей лицо.

– Плохо дело, - сокрушается Игнас, - до селения не меньше часа пути, как бы она здесь…

– Это просто обморок, - не даю ему договорить.
– Девочка и так была слабая, а тут еще из-за тварей переволновалась. Довезем, лекарю покажем, и все будет в порядке.

Игнас ничего не ответил, а я меж тем аккуратно обтер девичье лицо водой, хотя она и так слегка дернулась в моих руках, видимо, приходя в себя.

– Все хорошо, девочка, ты ненадолго сознание потеряла, сильно испугалась, да?

– Да, простите, - слабым голосом ответила она, силясь сесть ровно.

– Куда это ты вырываешься?

Прижимаю ее к себе сильнее так, что ей не дернуться.

– Пока не приедем в поселение, лежишь у меня на груди и отдыхаешь, не бойся, я не дам тебе упасть.

Девочка возмущенно пыхтит и мои губы невольно расплываются в улыбку.

– Не того я боюсь, - в ее голосе слышится осуждение, - неприлично это, - заканчивает она уже тише.

– И кому такая порядочная девица достанется?
– пропел позади нас Исмар, - эх, жаль, моему старшему только 15-й год пошел.

– И не говори, - подхватил Игнас.
– Такая правильная — и мимо наших сыновей.

– Хватит девицу смущать!
– Притормозил я этих олухов, не хватало еще, чтобы она снова от волнения сознание потеряла.

– Ита, тебе придется меня послушать. Здоровье твое явно не в порядке и твоему телу нужен отдых, понимаешь? Ничего непристойного мы не делаем. У меня сейчас нет другого способа облегчить для тебя дорогу, так что не дури и не трать силы впустую, я все равно не отпущу. Лучше расслабься и поспи. Скоро приедем.

Мне ничего не ответили, но и сопротивляться сил у девчушки не было, и вскоре я заметил, как она постепенно расслабляется в моих руках.

Путь наш лежал в ближайшее к границе поселение, где нам предстояло передать Иту княжескому распорядителю, который и решит судьбу моей подопечной, как уже, наверняка, решил судьбы ее землячек. Ведь по моим подсчетам, та часть нашего отряда, что выехала рано утром, уже должна была прибыть на место назначения, и то, что мы до сих пор их так и не нагнали, лишь подтверждало мою мысль.

Остаток пути прошел гладко, и вскоре, быстро пройдя проверку у городской стражи, мы въехали в укрепленный поселение.

Ита мирно спала на моей груди, и даже громкие голоса стражников ее не разбудили, а потому, остановив коня у каменного строения на центральной площади, где располагался городской совет, я не торопился спешиваться, чтобы не разбудить ее.

– Спит?
– Исмар подошел к нам, ведя своего коня под уздцы.

– Да, замучилась она в пути, бедная. Попробуй снять ее аккуратно и неси внутрь, пусть еще хоть немного отдохнет.

Исмар лишь понятливо кивнул и аккуратно забрал девушку из моих рук. Я проводил его спину взглядом, когда он с Итой на руках направился ко входу.

– Эй, малец, - окрикнул я мальчишку, что ошивался здесь в компании своих друзей, - знаешь, где у вас тут лекарь живет?

– Как не знать, это все знают.

– Беги к нему и попроси поскорей прийти в городской совет, скажи, тут одной из привезенных девушек плохо стало и нужна его помощь.

Я бросил пареньку медную монету, которую тот ловко словил, и он споро убежал по моему поручению.

Ита

Слышу негромкий мужской голос, который что-то говорит на незнакомом языке и чувствую, как кто-то аккуратно держит меня за запястье.

Становится страшно. Наверное, мы успели приехать, куда направлялись, и меня уже отдали какому-то чужаку. Веки были тяжелыми, но я с усилием разлепила их, чтобы увидеть того, кто держал меня за руку.

Им оказался незнакомый мужчина средних лет, не такой крупный, как наши авалорские провожатые, но все же довольно высокий и крепко сложенный.

– Ну здравствуй, будущая Ашим, - обратился он ко мне на имперском, стоило встретиться с ним взглядом.

Он говорил с бОльшим акцентом, чем воины, что сопровождали нас, но речь его была вполне понятна.

– Здравствуйте, - тихо ответила я.
– Что такое «Ашим»?

– Аш — чернота по-авалорски, а Ашим — это те, которые избавляют наших мужчин от нее.

– А чернота это?

– Негативное влияние нашей местности, которому подвержены только мужчины. Когда оно накапливается в теле, их глаза чернеют, ну, и чувствуют они себя не очень хорошо. Это если кратко.

От его слов мне стало еще больше не по себе. Судя по его рассказу «чернота» — та еще гадость, если даже крепким авалорцам от нее плохо. И выходит, что каким-то образом они вымут ее из них и запихнут в меня. Ну что-ж, надежды на долгую счастливую жизнь у меня и так не было, хотя умирать в муках от этой их черноты все же не хочется.

– А другие наши девушки, которых привозят сюда, тоже Ашим?
– Осмелилась я задать еще один вопрос.

Мужчина не выказал никакого раздражения, лишь кивнул в ответ и едва заметно улыбнулся.

Вот и стало понятно, почему мы здесь: избавлять авалорских мужиков от местной гадости. Если мне страшно, то могу представить, каково другим девушкам. Если б артефакт на них не среагировал, они бы смогли прожить долгую жизнь на нашей родине, а теперь нам всем придется разделить одну незавидную судьбу.

Признаюсь, по дороге сюда, пользуясь заботой и добрым отношением со стороны авалорцев, я в глубине души надеялась, что нам не причинят здесь вреда. Но, видно, выбора у них нет. Наверное, они бы сами умирали от этой черноты, если бы не отдавали ее нам.

– Ну что стоишь?
– Обратился врач к Саору, которого я теперь заметила стоящим возле двери, - иди найди кого-нибудь, кому нужна услуга Ашим.

Наверное, мой страх и тревожные думы не уталились от авалорца, так как Саор вместо того, чтобы выйти, подошел к кровати, на которой я лежала и присел рядом со мной на корточки.

– Ну и чего ты испугалась, трусишка? Разве тебя кто-то уже успел обидеть?
– Спросил он совсем теплым голосом.

– Нет, просто... я боюсь черноты, что бы это ни было. Скажите, это больно? Избавлять вас от нее?