Чтение онлайн

– Вот, в целом, и всё, что я хотел до вас довести, Вериан. В принципе, мне глубоко плевать, что станет с Шанарой, выживет ли она или скатится в пучину первобытной дикости, выживут ли населяющие эту страну люди или погибнут. Вам необходимо понять, что отныне вы - никто, паразиты, грязь под ногами, а меня интересуют только маги. Власть в Шанаре может принадлежать и будет принадлежать только им, и только маги могут владеть и землёй, и имуществом в этом мире. Все остальные здесь - гости, причём непрошенные. Все вы здесь ещё живы только потому, что в мире пока ещё проживают маги - ведь этот мир я создавал для своих детей, а маги - их потомки. Вы так долго и так старательно уничтожали магов, что их на Натане почти не осталось. Но исчезнут маги - исчезнет и сам смысл существования этого мира, ведь для меня он как таковой особой ценности не представляет, зато был бы очень эффективен в качестве батарейки для создания других миров. Признаюсь, этот мир далеко не совершенен - творя его, я был молод и неопытен. Сейчас, учтя прошлые ошибки и опираясь на опыт прожитых лет, я многое сделал бы по-другому. Для меня этот мир - черновик, на котором я обкатывал и шлифовал свои умения. Сейчас я стал опытнее и мудрее, и мои современные творения значительно совершеннее. Надобность в существовании этого мира для меня как таковая отпала и смысла в его дальнейшем развитии без населяющих его магов я не вижу.

– И почему же тогда мы все ещё живы? Что помешало вам уничтожить своё, как вы говорите, неудачное творение?

– Не искажайте мои слова, я этого не люблю. Я не говорил, что этот мир неудачен - я сказал, что он несовершенен и не представляет ничего интересного с научной точки зрения для меня нынешнего, однако на момент творения это была вершина моей творческой деятельности. Проблема для вас в том, что я, как только что вам уже говорил, создавал этот мир для своих детей. Правда, они были настолько беспечны, что запустили в свой дом вас, бездарей. Вы же отблагодарили за гостеприимство, убив хозяев этого мира. К вашему счастью, убить вам удалось не всех - некоторые потомки моих детей ещё живут в моём мире. Так вот, слушайте внимательно, повторять не буду - пока потомки моих детей ещё живут в этом мире - я сохраню для них этот дом. С исчезновением последнего, как вы их называете, одарённого, я разрушу и поглощу это своё творение, так же, как гончар прямо на гончарном круге уничтожает вышедший из-под его рук неудачный кувшин, пока глина ещё не застыла. Неудачные творения, как вы знаете, уничтожают - лично мне хотелось бы оставить после себя хотя бы несколько шедевров.

– У вас есть и шедевры?

– Разумеется, есть. Я всё же творец, а не халтурщик. Я постоянно экспериментирую, создавая различные модели вселенных. Некоторые получаются лучше, некоторые - хуже. Шедевров, как и у любой творческой личности, конечно, немного - для настоящего творения нужны не только знания и опыт, но и вдохновение. Однако с каждым разом у меня получается всё лучше и лучше... Да, я считаю, что среди созданных мною за последнее время миров есть несколько шедевров, которыми я горжусь.

– Но раз у вас уже есть несколько шедевров, зачем вам тогда мы? Пусть вы и не обязаны нам помогать - я понимаю, что на наших предках вина за убийство ваших детей, но вы ведь можете просто оставить нас в покое и позволить нам жить своей жизнью.

– Нет, не могу и не позволю. Сразу по двум причинам. Причина первая, и вам она должна быть понятна. Представьте, что вы сейчас вышли из своего дворца... ну, например, в другой город, на рынок. Взяли, как это водится, с собой охрану, армию. Возвращаетесь домой, а ваши дети, родственники, близкие - все убиты, и в вашем доме хозяйничают бандиты и убийцы. С вами в сопровождении находятся ваши воины - целая армия, и они могут по одному взмаху вашей руки покарать убийц, но те обращаются к вам со слёзной просьбой - мол, жить им негде, поэтому оставьте им для жилья захваченный дворец. Сами можете построить себе другой, места вокруг полно. Правда, перед тем, как уйти, не соблаговолите ли вы убрать валяющиеся трупы и отмыть дворец от крови, а то им лень заниматься этим грязным делом...

– Я вас понимаю - с вашей точки зрения это выглядело именно так. Но настоящие виновники убийства ваших детей уже давно мертвы, а мы здесь ни при чём - дети за преступления родителей ответственности не несут.

– Тут вы не правы - несут, и ещё как несут... Этот дом, в смысле этот мир - не ваш, вы здесь захватчики. И, в продолжение только что приведённого вам примера, представьте, что вы ушли из своего дома... Ну пусть не дома - дворца, не суть важно... Не на один день, а, к примеру, на несколько десятков лет. Уехали в другую страну, погостить к своим дальним родственникам. И по возвращению вы увидели, что захватчики вашего имущества и убийцы вашей семьи уже умерли, а в вашем доме хозяйничают их дети и внуки. И эти внуки никого не убивали, а получили ваш дворец по наследству. Они даже вам бумажку покажут, заверенную нотариусом. Всё честь по чести - не украдено, не отобрано, а получено в наследство. То есть ваш дворец как бы уже и не ваш, а их. Скажите, это что-нибудь изменит? Дом перестанет быть вашим из-за того, что настоящих виновников уже нет в живых? Знаете, опасное заблуждение - подержав некоторое время в руках награбленное, считать, что оно уже принадлежит вам лишь на том основании, что настоящий хозяин до сих пор не явился. И неважно, сколько времени прошло - один день или несколько тысячелетий, если вернулись настоящие хозяева - будьте добры вернуть уворованное и убраться из чужого дома восвояси, если не хотите быть уничтоженными вернувшимся хозяином. Совершённое вашими предками преступление не имеет срока давности. А если вы думаете, что, пользуясь правом силы, сможете удержать захваченное - то я вас разочарую. Не сможете. Ни по написанному захватчиками и убийцами закону, ни по праву силы. К тому же вы меня перебили, и я не назвал второй причины... Как вы думаете, почему гончар сминает неудавшееся творение прямо на гончарном круге и начинает лепить новое, пока глина не застыла? Ведь он мог бы снять свой кувшин с круга и выкинуть его в мусорный ящик, а на круг положить очередной комок глины...

– Зачем выбрасывать хорошую глину, если из неё можно вылепить что-нибудь другое?

– Вот вы сами и ответили на свой вопрос - вылепить кувшин значительно быстрее, чем подготовить для него хорошую глину. Возможно, вы не знаете, но на то, чтобы подготовить хорошую глину, у гончара уходят месяцы тяжёлого труда - сырая глина размачивается, растворяется в воде, фильтруется, из неё удаляются камни, песок, другие примеси, после чего получившийся состав выпаривается и в строго определённых пропорциях смешивается со специально очищенным, промытым и просеянным кварцевым песком. Зачем мне выбрасывать этот мир, на который я потратил столько сил, если я смогу вылепить из него что-нибудь другое? Ведь это мой мир, моя сила, моя энергия и моя воля. Я вложил в него свою силу и свою душу, он - частица моей сути. Я могу впитать его обратно в свою сущность, чтобы из его энергии вылепить другое своё творение. Найдите хоть один аргумент в пользу того, чтобы я оставил вам фактически в подарок свою собственность, над которой трудился годы.

– Например, чувство сострадания?

– Сострадания к убийцам моих детей? Или к потомкам убийц? Полно, не будьте так наивны. Повторюсь - мне не важно, сами вы причастны к убийству или ваши далёкие предки. Когда дом останется без хозяина, я разберу его по кирпичикам и заберу с собой, предварительно вытряхнув из него непрошенных квартирантов - тараканов там, мышей, пауков... Я не для них строил свой дом.

– То есть нам не выжить? Исчезновение нашего мира - это только вопрос времени?

– Не вашего - моего мира. Вы же здесь лишние - люди, пустившие вас сюда, погибли от ваших рук, договор между вами расторгнут. Однако шанс на ваше выживание всё же есть. Верните этот мир моим потомкам - именно они его истинные хозяева.

– И как мы это сделаем?

– Элементарно. Издайте закон - все лица, имеющие дар, неприкосновенны, за их убийство полагается смерть. Причём не только убившему, а всем его родственникам до седьмого колена. Не только смерть - любое насилие против магов должно пресекаться с максимальной жестокостью. Одарённые также должны быть неподсудны вашим судам - любые их действия должны признаваться правильными, на том лишь основании, что они - хозяева в этом мире и вольны делать в нём всё, что им угодно. А когда наведёте в своём государстве порядок и покараете виновных - добровольно передадите магам всю власть, имущество и земли.

– Но это несправедливо!

– А кто говорил о справедливости? Никакой справедливостью и не пахнет - одарённые должны иметь возможность делать в своём собственном доме всё, что пожелают. Вы, те, кто вторгся в их дом, не имеете на него никаких прав. Вы живёте здесь из милости, ровно до тех пор, пока истинные его хозяева не выкинут вас прочь. Если согласны проживать на подобных условиях - живите. Не согласны - выметайтесь и освободите жилплощадь.

– А если нам некуда идти?

– Это ваши проблемы. Возвращайтесь туда, откуда пришли. Я даже, по доброте душевной, открою вам туда портал. Впрочем, хочу предупредить сразу - жизнь на той стороне для вас будет хуже, чем у самого последнего нищего здесь. Вы будете заброшены в самые глухие трущобы Оканийской империи, откуда и пришли ваши вероломные предки. Там у вас не будет не только никакого личного имущества, нормальной ежедневной еды и крыши над головой, но и даже того призрака свободы, который вы будете иметь на Натане.

– То есть, оставшись в этом мире, простые люди опустятся до положения рабов, а вся власть окажется в руках небольшой кучки магов! Причём любые их действия против простых людей останутся безнаказанными! А если маг убьёт кого-нибудь из обычных людей или заберёт его имущество?

– Если убьёт - значит, так было нужно. Судить одарённого может только другой одарённый. А какое имущество может быть у обычного человека, если тот живёт в доме одарённого? Логично предположить, что всё имущество в доме принадлежит его хозяину. Или вы не согласны?

– Но если имущество действительно принадлежит не одарённому, а обычному человеку? Тот же самый гончар - он всегда сможет доказать, что собственноручно накопал глину и сам, своими руками вылепил и обжёг кувшин. Значит, кувшин принадлежит гончару!

– Гончар взял глину из дома одарённого, уголь из дома одарённого, разжёг очаг в доме одарённого, и вы ещё смеете утверждать, что кувшин принадлежит гончару?

– Но постойте... Это же тогда получается, что куда бы ни пошёл гончар, везде он будет брать глину из дома одарённого!