Чтение онлайн

— Простите, Персей, просто вы первый ворон, с кем я имела честь познакомиться! — тут же выкрутилась девочка, повернувшись к ворону. Она пыталась осознать, что это не сон и не игра ее воспаленного разума. — Может, хотите воды или что-нибудь перекусить? Кузьма, у нас есть что-то?

Домовой тем временем уже тащил глубокую миску с прохладной водой и чашку со смесью разных орехов.

— Благодарю, домовой, — ворон поклонился и, изнемогая от жажды, окунул клюв в миску с водой. Серафима Николаевна протянула внучке мешочек. На холщовой ткани была вышита золотыми нитками рычащая голова медведя на красном щите в обрамлении дубовых листьев. Листья те, кое-где сочно зеленые, где-то покрытые инеем, а где-то совсем пожелтевшие, держали наверху щита кольцо с малахитом.

Буква «В» находилась внутри золотого кольца и, по-видимому, обозначала Ведоград. На ленте, опоясывающей щит, были вышиты незнакомые девочке символы, а на самом щите выгравированы старославянским шрифтом слова: «Дерево корнями сильно. Помни о своих корнях». Сильно.

С нетерпением развязав мешочек пальцами с обломанным после вчерашних гаданий маникюром, Мирослава с удивлением обнаружила, что размер того был меньше, чем с ладошку. Однако засунув туда руку по локоть и нащупав что-то, она вытащила длинный свиток. Он был не белым, как привыкла к обычной бумаге для принтера девочка, а светло-коричневого цвета. Обмотан свиток был красной ниткой и залит сургучной восковой печатью с эмблемой школы.

Развернув бумагу, Мирослава стала читать вслух:

“Славянская магическая школа Ведоград имеет честь приветствовать вас, уважаемая Морозова Мирослава Михайловна!

Вы приглашены пройти обряд Инициации для поступления в наше учреждение сегодня же, в день вашего пятнадцатилетия.

Результат обряда покажет нам ваши способности, а Алатырь-камень решит, достойны ли вы стать ученицей школы Ведоград, а также определит вас на одну из четырех школьных общин.

Ровно в 13:00 возьмите в руки волшебный клубок ниток (он лежит в холщовом мешочке) и обмотайте указательный палец левой руки три раза по часовой стрелке.

Ворон, принесший вам письмо, отправится на обряд вместе с вами. Он будет служить независимым наблюдателем, а также поможет вам перенестись обратно домой тотчас же в случае, если испытание не будет закончено по какой-либо причине, либо же когда будет пройдено до конца.

В случае положительного исхода Алатырь-камень предоставит вам свиток о зачислении и список необходимых вещей, которые вы должны будете приобрести к новому учебному году, а также список того, что школа предоставляет каждому ученику самостоятельно.

С искренними пожеланиями удачи,

Хозяйка Подгорья”

Дочитав письмо, Мирослава подняла испуганный взгляд на бабушку.

— Я должна сегодня же отправиться на испытание? Но куда? И… как… А если я не хочу?!

— Не хочешь?! Дурная что ль?! — возмутился Кузьма, глядя на нее широко распахнутыми глазами.

— Ну какая из меня ведьма?! Я же ничего не умею! И… Я хочу пойти в десятый класс в Питере, там мои друзья! Ба? — она выглядела растерянной и полностью игнорировала колючий и неодобрительный взгляд ворона.

Серафима Николаевна покачала головой.

— Судьба уже предрешена. Способности проявились, теперь надо дать им выйти наружу и научиться ими управлять. Внучка, поверь, это необходимо, иначе ты можешь себе навредить!

— Но… — Мирослава глубоко вздохнула. Все это было очень тяжело принять в том виде, в котором оно перед ней предстало. Магия, ведьмы, какая-то магическая школа под неведомой горой. У нее сильнее забилось сердце от… предвкушения. И она улыбнулась, понимая, что это будет самое увлекательное приключение в ее жизни! Катька с Женькой бы обзавидовались!

— Вот и умница! — кивнула бабушка. — Все узнаешь уже на месте, бегом завтракать и переодеваться, у нас мало времени! Кате я все объясню, а ты соберись и настройся на то, что все пройдет хорошо!

??

Ровно в час дня Мирослава перенеслась со двора в маленьком поселке Славенки на песчаный берег водоема с кристально чистой водой. От перемещения с помощью портала-клубка она не удержалась на ногах, поэтому сейчас, взвизгнув, распласталась на спине, раскинув руки-ноги в разные стороны.

Дышать было тяжело, желудок будто сжали в кулак, вдавили внутрь и резко отпустили. Она зажмурилась, пытаясь прийти в себя. Отдышавшись она вспомнила, зачем тут оказалась. Воздух был соленым и плотным.

Приподнявшись, девочка осмотрелась. Куда ни глянь, везде вода: голубая, чуть отблескивающая под яркими лучами летнего солнца. Сразу приняв это место за берег моря, она на всё ещё дрожащих от перемещения ногах подошла к воде. Почему-то она была совершенно уверена в своих действиях: опустила руку в воду и, не колеблясь, облизнула палец. Соленая. Какое это море? Черное? Японское? Баренцево? В какой стране она вообще находится?!

— И где я? — вопросительно воскликнула девочка. Остров представлял собой голые скалы, лишь слегка покрытые травой. Со всех сторон его окружало море. В глубине располагалось какое-то поселение, которое будто мираж, то появлялось, то исчезало. Это пугало.

Персей, шумно взмахивая крыльями, сел на ветку одиноко стоящего лысого дерева. Кажется, когда-то это была сосна.

— Твоя задача — найти Алатырь-камень. Что это, как он выглядит и где находится, ты должна определить сама. Время у тебя до темноты, — прокаркал ворон и снова поднялся в небо.

Мирослава, проводив его взглядом, огляделась. Остров был большим, и к тому же задача в стиле «Пойди туда - не знаю куда. Принеси то - не знаю что» сбивала с толку. Глянув на дисплей своего простенького телефона, который чудом не разбился у нее в кармане, она определила, что провалялась на спине добрых десять минут.

Вопреки опасениям, что от волнения она может провалить задание, Мирославу охватил азарт. Ведь у нее был опыт исследования городских массивов — она облазила в Питере половину дворов, парадных и крыш. Поэтому Мирослава сделала логичные выводы, что если песчаный берег есть только с одной стороны острова, а с другой — обрывистые скалы, то обыскивать второй берег даже не стоит и пытаться. И вряд ли ей стоит двигаться в сторону поселения, наличие которого вообще сомнительно. Все казалось каким-то нереальным. Даже высокие сосны, стеной стоящие на длинном берегу смотрелись так, будто были неким «забором», скрывающим за собой что-то.

И надо быть осторожной, времена сейчас непростые. Если она будет обыскивать каждый двор на наличие какого-то волшебного камня — местные ее точно не поймут, а могут подключить и сотрудников правопорядка. К тому же, есть ли среди этих местных ведьмы или колдуны?

Девочка не была сильна в славянской мифологии, но интуитивно предполагала, что Алатырь-камень - своего рода прародитель всех камней, раз уж его нужно найти. Значит, все камушки маленького и среднего размера, валяющиеся на острове, можно не брать в расчет. Да и времени ей дали до полного заката солнца, а этого более чем достаточно, чтобы обойти берег.