Чтение онлайн

— Занимаешься конным спортом? Классные сапоги!

— Д-да… У моей семьи много конюшен… Мой дед… — в его присутствии у нее стал деревенеть язык.

— Погоди, ты не про конюшни Кузнецовых?

Она кивнула.

— Вау! Ты внучка Евлампия Мироновича? — в его глазах загорелся огонек интереса, и

Юра сильнее сжал ее ладонь. Астра зарделась от нежданно свалившегося на нее внимания парня.

— Да…

— Здорово! Тебя… Прости, забыл, как тебя зовут…

— Меня… Меня Астра зовут. А тебя Юра, да?

— Неловко. Ты меня знаешь, а я тебя нет. Мы ведь, кажется, пересекались пару раз на приемах? — он снова улыбнулся. Повисла тишина, и у Астры задрожали колени: мечта всей ее жизни стоял рядом и держал за руку. Он даже помнил, что они виделись прежде!

— Смотри, Юр, будь аккуратен, ведь у нашей Астры на тебя большие планы. Столько лет в тебя влюблена! — как только София договорила, девчонки захихикали. Юра, услышав это, растеряно посмотрел на Астру. Однако теперь он был ошарашен и удивлен таким открытием. Парень смотрел на нее так, будто впервые увидел.

— Правда? — он спросил это тихо, так, что услышала только она. Астра, у которой сердце ухнуло вниз, в испуге замотала головой. — Мне редко девчонки первыми признаются в симпатии, это…

Она вырвала свою руку, глянув на подруг. Те хихикали, а Юра выглядел озадаченным.

— Юр, покатаешь нас? Может, Астра тебе и признается после этого сама! — крикнула София, кутаясь в плед.

— Поедем? — спросил Юра у Астры, которая уже пятилась назад.

— Зверомагов у меня у самой целая семья. Зачем бы ты мне сдался, чтобы тебе признаваться? — она и сама не верила, что произносила это. У него с лица медленно сползла улыбка. Подтянув на ладони перчатку, Астра поправила платок на голове и посмотрела на девочек. Подойдя ближе к саням, оперлась на подлокотник и глянула на бывших подруг: — С такими друзьями и врагов не надо. Пошли вы. Все!

— Астра! Ну мы же пошутили! — Агата вскочила на ноги, но Кузнецова только хмыкнула, когда София придержала ее одним движением руки.

— А я такой юмор не понимаю. Все, не мешаю, катайтесь, — Астра сделала несколько шагов назад, чувствуя на себе взгляд парня, к которому резко все охладело после того, как он узнал о ее чувствах. Коротко посмотрев на него, сказала: — Левый пристяжной заднюю правую ногу тянет. Проверь сухожилие, ему не до покатушек глупых девиц.

Это были ее последние слова, сказанные им всем. Ни с кем из девчонок она больше не общалась. Агата позже приезжала к ней на усадьбу, но Астра к ней не вышла. Дед, понаблюдав за ушедшей в себя внучкой, только покивал и приказал ворота ее бывшим подругам не открывать. За это она ему была благодарна, как и за то, что не стал допытываться.

В следующий раз она встретилась с Рублевым на вечере у молодых Ленских во время новогодних каникул. Отец ничего и слушать не хотел о том, что дочь хочет пропустить прием. В итоге пришлось покинуть семейную усадьбу в Южноморье, которую их предки прозвали “Хуторок ветров», и отправиться в Златогорск, засыпанный снегом.

Неприятнее всего было встретить щебечущую троицу подружек, с которыми в Ведограде она максимально расходилась дорогами. Надо же, они все поступили в одну общину! И лишь Астра от них отличалась. Может, это и был ответ, почему их дружба пошла по швам? В разности характеров?

Когда с Софией начала конфликтовать Мирослава — тут и вовсе пришлось сдерживаться, чтобы не начать активно поддерживать одногруппницу, которую она знала совсем мало. И вообще ведь это был не ее конфликт. Зато вот причина этого конфликта была интересной — тот самый Полоцкий, который оказался с Астрой в одной одной общине, да что уж там — в одной группе. Вот ведь жизнь судьбами крутит…

В общем, возвращаясь воспоминаниями в тот вечер: Астра почти не отходила от родителей, не желая общаться с кем попало. Она встретила здесь знакомых из Ведограда, но длинных бесед не заводила: по правде говоря, разучилась, да и не было желания болтать попусту. В свои пятнадцать жизнь научила ее быть осторожнее. То, что в конечном итоге к новогодним праздникам она все же сблизилась с Иванной и Мирославой, на самом деле не было проявлением большой дружбы. Необходимость, чтобы не казаться дикаркой. Иванна сама по себе вызывала симпатию, и Астру тянуло к ней из-за ее доброты. А Мирослава просто не вызывала недоверия за счет своей неосведомленности в мире ведовства, хоть та и являлась интересной особой со своими необычными глазами и двумя перстнями. Она была упрямой и по-своему честной, легкомысленно общалась с Яромиром и даже не догадывалась, кто он такой. Глупая. Собственно, дело ее. И самого Полоцкого. Астра туда не лезла.

В один момент, разглядывая старинные елочные игрушки на высокой голубой ели, вздрогнула, когда краем глаза увидела движение сбоку от себя. Случайно плечом задела игрушку в виде сосульки, и ее сердце ухнуло от испуга. Однако игрушка, не долетев буквально пару сантиметров до пола, остановилась и снова взмыла на свое место.

— Прости, что напугал, — произнес Юра, остановившись рядом с ней. Он был одет в праздничный темно-бордовый укороченный кафтан, какие были сейчас в моде у парней.

Она не видела его с прошлой весны и с удивлением отметила, что парень немного изменился: чуть отпустил волосы, теперь его темные пряди были длиннее мочек ушей Он возмужал, немного подрос в ширине плеч. — Привет, Астра. Мы знакомы, помнишь?

Еще бы она его не помнила.

— Привет, Юра, — Астра поправила кружевную оборку на рукаве своего платья длиною до пола, чувствуя себя неловко. Ей было стыдно. Стыдно за то, что ее чувства оказались представлены ему в таком неприглядном виде. Ей было стыдно за свою реакцию и трусость. Но тогда она боялась, что он может ее высмеять, поэтому пришлось сделать вид, что ничего к нему у нее нет. Собственно, в этом она себя уже убедила. Либо и вовсе ничего к нему не испытывала?

— В прошлый раз мы так нормально и не пообщались, — он не отводил от нее взгляда своих карих глаз.

— Да и не о чем было, — она пожала плечами, пытаясь выглядеть беззаботно.

— Мне просто показалось, что твои подруги на что-то намекали…

— Они мне не подруги. Поэтому и врали.

— О! Ясно… — Юра неловко улыбнулся и прочистил горло. — Кхм… Ты же в Ведоград поступила?

— Да, — Астра была удивлена, что он об этом знал. Но никак не выдала себя.

— Я с этого полугодия тоже к вам перевелся. Буду изучать Зверомагию на базе вашей фермы в Подгорье.

Девочка с сомнением выгнула бровь.

— В Ведоград? Я думала, ты в Беловежское отделение пошел. Там же учатся все зверомаги?

— Да, но в Ведограде отличные конюшни. И к тому же единственный заповедник аспидов!

— Рублев, вот скажи мне, — она прищурилась и подошла ближе. Ей почему-то хотелось его уколоть, будто это из-за него у нее все пошло наперекосяк. — На кой черт тебе Зверомагия сдалась?

Он опешил и посмотрел на девушку, которая за счет своего высокого роста была совсем немного ниже него.

— Прости?

— Вы же владеете огромным делом по добыче драгметаллов. Зачем ты возишься с коровами и лошадьми?

— Нравится. Тебе же тоже нравится это? — было видно, что разговор ему неприятен, но Астру это только подзадоривало.

— Но моя семья буквально конюховоды! А не держатели большей доли акций по добыче миллионов империалов прямиком из горных недр!

— Да не нужны мне эти чертовы империалы! — Юра поджал губы. Наверняка ему осточертело оправдываться за свои увлечения.

— Значит, весь такой правильный?! За зверюшками ухаживаешь, пока семья тебя обеспечивает?!