Чтение онлайн

И кто бы мог подумать, что у этой девушки в голове такие тараканы завелись? Вот ведь женская натура - нет бы поговорить один раз начистоту, так нет же! Веселится, улыбается, а на душе камень размером со Скалу Силовлада.

– Ты сейчас несешь откровенный бред, - прервал монолог граф.
– Какой нож, какой завтрак?! Таисс, ты настоящий клад для Северного Престола, даже не потому, что за тобой расы, с которыми у нас не очень ладилось, а потому что Велемир тебя любит! А знаешь, как важно, чтобы король был счастливым?

– Ну да. Я умру - и он будет самым счастливым человеком в этом мире.

Ох, Высокие, как же беспросветны и бесполезны эти женские истерики...

– Слушай, Таисс...
– Мар обнял девушку правой рукой и склонил голову к ее голове. Получилась картина "Долгие проводы". Или похороны - за точность названия граф не ручался.
– Вот ты мне скажи, как невеста лучшему другу: хоть какой-нибудь шанс есть?

– Ну...

– Значит, есть. Вот и думаем мы с настоящего момента в ключе именно этого "есть". Раз уж ты не хочешь "рассказывать все", значит, начни подготовку сама. Подумай, ты же наверняка знаешь о чем-нибудь похожем на нашу ситуацию, не зря же тебя в монастыре учили. И у вампиров.

– А ты про Ромэн откуда знаешь?
– подозрительно уточнила королевна, в предпоследний раз шмыгая носом.

– Жених твой проболтался, чуть ли не в первый же после возвращения вечер. Но я не об этом сейчас. Я вот о чем: ты пока думай, тебе на это пять дней. Почти вечность, между прочим. Если решишь, что я чем-нибудь могу помочь - обязательно скажи. А если еще серьезнее, то мой самострел к твоим услугам, как и весь я. Даже больше скажу: как ни постыдно мне это признавать, я к тебе сначала очень скептически относился. Маленькая ты еще совсем, думал, ветер в голове и все такое. Думал: шутить с ней легко и приятно, а если дело серьезное? Сомневался, короче говоря. Так вот, я торжественно беру все эти глупые мысли назад. Ты чудо. И я буду счастлив называться твоим другом.

– Не знаю, не знаю, - дриада иронично приподняла бровь. В качестве дополнение к заплаканным глазам и покрасневшему лицу получилось забавно.
– Посмотрим на твое поведение.

– И что же я должен сделать, чтобы заслужить ваше почтение, о рыжая госпожа?!
– патетически вопросил граф.

– Не заниматься самодеятельностью, - девушка наконец-то улыбнулась.
– И не называть меня рыжей.

– Договор подписывать будем или так сойдет?

– Ты что, так! Подписывать, конечно! И непременно кровью! Кстати, что-то Арлеса не видно давно. Ты насчет еды ему договорился?

– Обижаете, Ваше Высочество! Канэшна!

– А нам?

– И нам тоже. Только там наверняка остыло все.

– Не важно. Ты мне расскажи, как в нашу комнату-то попасть, а то я запуталась в этих кругах.

– Так я и проводить могу.

– Нет, ты иди. Мне тут еще кое-что сделать нужно.

– Ладно, - Мар поднялся.
– А ты скоро? Насколько долго мне бдеть твою часть ужина?

– Скоро, - нетерпеливо кивнула Таисс.
– Объясняй и проваливай, а то передумаю - и никакой договор не поможет!

Глава 10

12-13 кресня

– Все уже. Все... Тихо, тиш-ш-ш...
– голос дриады звучал в меру уверенно. Ну да, для нее эта ситуация привычна.

Марианн потряс головой и несколько раз сжал кулаки. Сердце стучало где-то в горле, а кровь шумела в голове. Стоило посмотреть под ноги - и желудок прыгнул вверх, переворачиваясь в полете.

"Кто там в детстве завидовал ведьмакам?
– с отвращением подумал граф.
– Нет уж. Ну ее к демонам такую работу!"

– Эй? Ма-а-ар?

Оказалось, Таисс уже справилась с лошадьми - и Диким, и (уточнить кличку) - и теперь прикидывала, не нужна ли помощь еще кому-нибудь.

– Я почти в порядке, - он судорожно сглотнул и сделал шаг назад, подальше от лежащей в снегу туши.

– Да ты самый настоящий герой, - вампир, наоборот, подошел ближе. И зачем, спрашивается? Тут этих трупов...

– Не более, чем вы все.

– Ну конечно!
– Арлес покачал головой и присел на корточки.
– Если бы не твоя перчатка - мне бы сейчас тоже лежать в этом снегу. Таисс, это что за твари, а? Прыгуны?

– Прыгуны, - девушка взяла горсть чистого снега и принялась вытирать лицо.
– Каменные. Те еще животинки.

– Животинки?! Ты бы еще сказала, любимцы домашние!

– Будешь смеяться, но на Островах один шартиан таких держал. Только не каменных, а песчаных.

– А ты откуда знаешь?
– Дерлесского все еще мутило, но держать себя в руках становилось все легче.

– Вэл только что сказал, - призналась королевна.

Значит, они снова разговаривают. Это хорошо. А где этот четверолапый, кстати?

Волк сидел недалеко от места сражения и методично избавлялся от следов на шерсти. На морде огромными рунами читалось отвращение. Еще бы: у него нос куда чувствительнее человеческого.

– Следов магии нету, - с сожалением констатировал вампир.

– Конечно, нету. Или ты думал, это привет от некроманта?
– Таисс усмехнулась и занялась приведением меча в порядок.

– Ну...

– Глупости. Мы просто попали в места обитания этих хищников. В качестве потенциального обеда. Было бы странно, если бы за столько дней на нас вообще никто не напал. Я бы разочаровалась в выбранной профессии и пошла переучиваться на Целительницу.

– А оно тебе нужно?

– Нет. Но зачем мне быть боевой ведьмой, если даже на диком севере хищники перевелись?

– Зато люди - еще нет, - вздохнул Мар.
– И в некоторых случаях они понимают только язык Силы. Так что ты бы не спешила.

– Не буду. Потерплю как минимум до завтра, - девушка неосознанно потянулась к кольцу. За последние четыре дня она постоянно его теребила.
– Поехали дальше, что ли? А то как-то неуютно тут. И грязно.

Граф Дерлеский оглянулся вокруг, глубоко вдохнул и согласился, что "тут" действительно очень грязно.

– А что с трупами делать-то?

– Ничего, - девушка обернулась и непонимающе нахмурилась.
– Думаешь, здесь падальщиков нету? Без нас справятся, будь уверен.

Поземка все гонит и гонит вперед мелкую белую крупу. Лошади проваливаются в снег, но с упорством, достойным всяких похвал, двигаются вперед, к скалам, которые существуют пока только на карте. Было бы лето - они бы уже давно нарисовались вдали, но лето, кажется, навсегда осталось где-то южнее. Почему говорят, что все новое приходит с севера?