Чтение онлайн

Я шла вдоль общаги, направляясь в сторону дома, когда она просто воткнула в меня парализатор и включила на полную мощность. А следом тут же активировала бомбер и приложила его к затылку. Вот это уже плохо. Очень плохо. Мозг — штука хрупкая…

Амулет сработал. Меня действительно не парализовало, но аппарат вызвал крайне неприятную волну иголочек. Куда хуже дело обстояло с бомбером, Кит не помелочилась, настроив силу воздействия куда выше безобидной. Кроме того, место удара было выбрано с особой жестокостью: мой мозг словно раскололся на много маленьких частей, а за ним начало рассыпаться и всё остальное тело.

Я мгновенно дёрнулась вперёд, дико заорав от разбившей меня боли, и, чуть не поскользнувшись на тонком льду, развернулась к Покс лицом. Она от удивления застыла на месте, снова ткнула в меня парализатором, на этот раз в грудь. Ой, милая моя, плохое ты выбрала место! Дальше сработали инстинкты и годы тренировок. Я схватила её за руку, притянула к себе и, повернувшись боком, врезала локтем в область переносицы. От неожиданности Кит выпустила из рук всё своё оружие и непроизвольно схватилась ладонью за нос.

Зверь зарычал. Я — вместе с ним. С переполнившей до краёв злостью схватила её за грудки и, выпустив гортанный рык, приложила о стену. Потом пнула коленом в живот и сделала два глубоких вдоха, сдерживая порыв резко дёрнуть вниз ухоженную головку и стукнуть со всей силы коленом. Плюнула в лицо и ушла, подобрав с асфальта парализатор и бомбер. Чёрт, сколько их там у неё?

Совершенно не думая ни о совершённом поступке, ни о его последствиях, ни о том, в каком сейчас состоянии Кит, я сломя голову побежала домой. Мыслей не было. Был только страх. Вроде бы всё закончилось, чего теперь бояться? Но меня колотило, и коленки едва не подкашивались.

Осознание пришло намного позже.

Вместе с паникой.

— Ной! — я перехватила его ещё на улице, только подходящим к спорткомплексу. Свет фонарей отражался в свежевыпавшем снеге, и хруст снега под ногами нарушал дрожащую тишину. — Привет. Мне нужна твоя помощь.

Рассказывать о произошедшем Салли не хотелось, и я постаралась как можно быстрее сбежать из дома. Пришлось помёрзнуть на улице в ожидании одногруппника. Впрочем, мысли всё равно раз за разом возвращались к короткой стычке, и не факт, что я вышла из неё победителем. Картина осевшей на землю Кит с окровавленным лицом упорно не выходила из головы. Прежде чем идти на тренировку, я вернулась на то место, но её уже не было. Стало легче. По крайней мере, если она вдруг была без сознания, то не замёрзнет на улице. Зверь меня раздери, я даже не проверила, в сознании ли она, когда собралась бежать!

— Для тебя — что угодно, Лисичка! — комично поклонился стихийник и замер. — Ну? Ожидаю ваших приказаний, госпожа!

Я устало вздохнула.

— Ной, прекрати кривляться. Мне нужно, чтобы ты зарядил эту штуку.

Он взял из моих рук камешек, который я не успела даже надеть на верёвочку, снял перчатки и внимательно осмотрел его, вертя тонкими длинными пальцами.

— М-м, — протянул он, — Лис, знаешь, мне было бы куда проще это сделать, если бы знал, что это за штука вообще.

— Магический амулет, — пояснила я.

Ной хмыкнул, разглядывая амулет на свет жёлтого фонаря.

— Тут я и сам мог догадаться. Что за амулет? Какая функция?

— Он… — я на секунду задумалась. Как-то и сама не до конца поняла, что он делает, а теперь объяснить другому… — Он отводит электричество. Например, при ударе парализатора.

— Понял, — пробормотал Ной, устраивая камень на край мусорки.

— Эй, — воскликнула я, кинувшись к нему. — Ты чего, выкинуть его вздумал?!

И остановилась: Ной уже складывал печать. Затем вторую и третью. Магия стихий работает без использования голоса: ни заклинаний, ни криков, ни напевов. Но выглядит очень эффектно. Закончив с печатями, он указал пальцем одной руки на камень, а вторую сложил трубочкой с отставленными в разные стороны большим пальцем и мизинцем, поднёс её ко рту и дунул. Изо рта вырвался клуб пара, а из пальца в камень ударила молния. Несколько секунд со звуком рвущейся материи она пронзала камень, после чего исчезла так, словно её и не было.

— Под завязку, — объявил Ной, вручая мне амулет. — Нужно ли мне уточнять, как он оказался разряженным?

Я отвела глаза. Коленки всё ещё немного тряслись.

— Кит Покс.

Ответ был коротким, но внятным.

— Она жива? — почему-то он сразу понял, к чему всё идёт.

Я пожала плечами.

— Должна быть.

— Лис, — Ной взял меня за плечи и встряхнул, призывая встретиться с ним взглядом. — Лисонька, скажи, что ты с ней сделала?

— Ничего, — я вяло отвернулась. — Приложила башкой о стену. И нос разбила. Всё.

Стихийник застонал, выпуская меня из рук и впервые обратился ко мне нормально:

— Нэтти… Это же уголовщина…

— А вот это всё… — очень тихо сказала я, открывая рюкзак и показывая ему бомбер, — не уголовщина? Она ударила меня в затылок! Ты хоть представляешь, что было бы, если бы не амулет?..

— Какая разница, пострадавшая же она!

— Она напала на меня первой! Я защищалась!

Стало как-то обидно. Он будто пытался доказать, что я была не права в этой стычке. А что мне оставалось делать?! Бежать, чтоб пятки сверкали, да не оглядываться? А если бы она прибегла к магии? До сих пор они меня хотя бы магией не трогали, а ведь на этом поприще я им вообще не соперник…

— Понимаю, — Ной говорил тихим, убаюкивающим тоном и гладил меня по плечу. — И если вдруг что… я буду свидетельствовать в твою защиту. Знаешь… наверное, лучше пойти прямо сейчас к доктору По и всё ей рассказать. И отдать ей этот конфискат. Всё лучше, чем потом быть обвинённой в хранении запрещённого оружия.

Глубоко вдохнув, я подавила истерику и попыталась выпрямиться.

— Ной… ты пойдёшь со мной?

— Обязательно.

Снова пошёл снег, крупными хлопьями ложась на плечи и волосы Ноя. Наверное, уже через полчаса небо заметёт следы моей короткой драки, и ничто не будет напоминать о ней. По крайней мере, именно об этом я молила небеса, когда мы с Ноем шли в общагу зоологов. Мольбы, впрочем, услышаны не были: теперь меня ждало не менее тяжёлое знакомство…

***

Доктор По сидела в своём рабочем кабинете. Так сказать, домашнем. Она преподавала Зоологию Низших Магических Существ, курировала несколько групп на нашем потоке и жила в нашем же общежитии. Только вместо комнаты у неё была целая небольшая квартирка: жилая комната, кабинет, кухня и санузел. Когда мы с Ноем до неё дошли, она сидела за столом в кабинете и, подперев голову рукой, проверяла какие-то работы. Такая же, как и в Академии: бордовый костюм, волосы уложены в тугую шишку на затылке, яркая тёмно-бордовая помада. О том, что она дома, напоминали только две расстегнутые пуговицы рубашки, открывающие ключицы.

— О, Блик, — она со вздохом отложила ручку и выпрямилась. — Вы-то мне и нужны.

В ней не было ни капли строгости или напряжения, только усталость. От этого было ещё более жутко. Пусть ругает, кричит, топает ногами, только не надо вызывать стражей порядка… Даже бог с ним со штрафом или даже более строгим наказанием, проблема в медицинской экспертизе, которая в таких случаях обязательна. Они же мгновенно вскроют во мне оборотня!

— Страйк, выйдите пожалуйста. — Она даже не посмотрела на Ноя, раскладывая свои бумаги в ровные стопочки по разные стороны от себя. — Мне бы хотелось поговорить с Блик приватно.